連方鑫瑞自己都沒想到，那日在道觀遇到的先生竟然是當朝的吏部尚書。方鑫瑞心裏也糾結過，到底要不要照著字條上的地址尋過來，當日他也是瞄了一眼那老夫人，躺在轎子裏，連連歎氣。看著老夫人那樣子，倒是跟隔壁的老奶奶有些像，見著也是這樣，不過喝了幾要加就好了，所以方鑫瑞心裏還是有些底的，就算實在治不了，也不至於什麼也拿不出，再了，下的病痛千姿百態，一方良藥也治不了千千萬萬啊。
方鑫瑞回到家的第一時間，就去了隔壁找農戶大哥。老奶奶正在門口用簸箕簸豆子裏的灰，坐在板凳上是一點也看不出前幾她還躺在床上叫苦連的樣子。方鑫瑞走到老奶奶的身邊，蹲下來往老奶奶的麵前湊了湊。
“奶奶，牛大哥在家嗎？”方鑫瑞蹲下身子朝四周看了看，除了老奶奶在家，其他的人一個都沒見著。方鑫瑞有些著急，不過麵子上還是一字一句地慢慢詢問。老奶奶年紀大了，耳背得很，方鑫瑞了好幾次，老奶奶才聽清楚。
“方啊，牛兒去山上挖筍了，昨兒個幫工的大老黑給牛兒發了工錢，牛兒買零肉，！要燉呢！”老奶奶著話的時候，臉上的笑意一直都沒有散去，方鑫瑞聽牛大哥買了肉，下意識地就咽了咽口水，他已經很久很久沒見過油花了，更何況是肉啊。
老奶奶像是想起了什麼，將簸箕搭在大腿上，然後伸出胳膊就抓起了方鑫瑞的手，“方啊，你就別回去了，今兒個就在我們這一起吃吧。”老婆婆也是心疼，自從方鑫瑞的爺奶相繼去世之後，方鑫瑞就孤苦伶仃的，是東家一頓西家一接濟，好不容易才長大了。
老奶奶那時候身子骨還算硬朗，兩家又是左右鄰居，所以一有空，就去方鑫瑞家照顧幾頓。自家孫子比方鑫瑞大了幾個月，所以牛兒穿不上聊衣服褲子什麼的，都送給了方鑫瑞。其實老人家也埋怨過，村裏的年輕人一年到頭的不見人影，無一例外地留下孩子給老母老爹撫養。外麵的事情誰也不知道，一年到頭總有年輕人不再回來的，方鑫瑞的父母就是其中之一。
方鑫瑞的爺爺走得早，奶奶還在世的時候，還能拉扯拉扯，兩家老奶奶還是總角之交，所以開始幾年的生活還不算太難。可誰知，方家兒子媳婦沒了蹤跡，老婆子就病下了，沒過多久，撒手人寰，留下了才過六歲的方鑫瑞。
每每想到以前的事，老奶奶就不由自主地心疼方鑫瑞，所幸這方鑫瑞腦瓜子好使，村裏的人也都喜歡這孩子，到了應試的年紀，本以為能一舉中第，沒曾料想，卡在了會試。後來又接連參加了幾年，村裏的老人們都心疼他，讓他別考了，就拿了鄉試的帖子去鎮上找個官府做做狀師，賺的不多，但也算體麵，等再大點了，娶個媳婦生個大胖子，其樂融融。
可方鑫瑞鐵了心要考功名，村裏的老人見勸不動，也就不再什麼了，隻不過看著方鑫瑞卻沒有以前那麼喜歡了。一想也知道，都這般年紀了，還想靠著救濟，怎麼都是不過去的，再了，村裏也都是些貧苦百姓，誰家都不容易。
村裏的人跟方鑫瑞漸行漸遠，隻除了隔壁的牛大哥跟老奶奶還是一如既往地善待他。方鑫瑞也沒推辭，“奶奶，以後這簸灰的事就朝隔壁喊一聲，我來給您弄。”方鑫瑞從老奶奶的大腿上拿起簸箕，站到了風口，不一會兒就簸好了豆子。
“老了，不中用了，還是你們年輕夥子身上有勁，做事還快。”老奶奶接過方鑫瑞遞回來的簸箕，將豆子倒進了麻袋，而後又從地上攤著的蛇皮袋子上挖起一簸箕。方鑫瑞都了幫忙了，自然是不會再讓老奶奶動手了，所以他趕緊湊了過去，“奶奶，您是不是不把方當孫子了，都了我來，您怎麼又動起手來了。”