過了小年，過年的氣氛該日見一日地濃厚了。
唯今年因著疫病的緣故，人心惶惶，全不似往年常態。
譬如由於物資緊俏和城市封鎖，最大的臘月二十五土母廟年集取消了，其他城裏的小集也不開；再譬如各門第之間的年禮往來，也變得慎之又慎。除非是關係特別好的或者利益牽扯必須到位的，便能不送禮就不送了。適宜用作年禮的吃食太金貴不說，人來人往更怕傳染疫病。
燕紓和李花枝倆人合計之後決定，非常時期，非必要的一切從簡。
與燕家生意有關的已經統一由燕大老爺帶專人親自操辦，和內宅牽扯不大，這部分關係人情並不需要燕紓費心。
其他該由內院公中承擔的，一部分是對燕家家族內部的各分支，尤其對燕三太爺和燕二奶奶這些長輩們，要將嫡支家主的親情關懷和禮數做足。一般來說，除了年底櫃上的經營分紅，就體現在年禮這塊。往年這些都有定例，本來不難為，但今年采買不易，勢必是要大大削減份額，著實需要費些腦筋。這個難題交由李花枝根據內院公中庫存看著辦吧。
另一部分則是燕府姻親、朋友等對外的禮節走動。以前因燕大奶奶過世早母家親戚也少，皆以陳姨娘的親友為主，如今就此抹了桌子另開席，重新來過。燕紓外家都不在本地，兩個姐姐嫁得遠，幾年不通消息，自然作罷。掰著手指算起來，她必須要送的年禮隻有一份。
“綠雲，筆墨伺候。”燕紓自己要擬個單子，把這些天來囤積的好東西列一列。
她寫得一手簪花小楷，字跡落在紙麵上，清新雋秀。隻見禮單物品如下：
“葷大三樣：整曬江豚一條、臘製火腿一根、黑山羊頭一個。
葷小三樣：牛肉幹巴兩袋、小壇糟河鮮兩罐、麻辣臘腸兩吊。
清三樣：蜜漬小菜一壇、冬泥鮮蓮藕一筐、凍豆腐一盒。”
燕紓忽然想起那幾百斤鹽，又笑著提筆加了一樣：“另有秘製醃蘿卜十斤。”寫好了，吹幹新墨，交給綠雲。
綠雲自小跟著小主子識字，在下去準備之前照例先看一遍，有沒有需要確認問清楚的地方。
在這樣的年景，可謂相當豐厚的一份年禮。且其中幾樣例如蓮藕，那可是存在柴府地窖的寶藏，小主子自己愛吃，一貫不舍得送人。那麼，這份禮要給誰的呢？答案呼之欲出。
綠雲抬起頭看向燕紓，露出征詢的意思。
“你準備齊全後安排兩個妥當的人送去臨江閣。記著放下即回，免接觸。”燕紓笑眯眯地回複她。果然，隻有那一位與小主子最親厚。
卉雅院，李花枝反複推敲的家族內部禮單也有了計較。
李花枝真沒想到，自己從尊貴的官家嫡女被賣作低賤的奴婢，六、七年來輾轉飄零，竟然還有一天能用得上當年母親悉心教導的中饋之道。
相比曾經那些繁雜微妙的人脈往來關係，這燕府內院的事務簡單多了，對她來說沒難度。隻不過，本著忠人所托、謹慎行事的準則，李花枝並不敢稍有大意。