紅巾軍為了鼓勵流民北上，最近像是發了瘋，鄭重許諾：流民抵達遼東之後即分給土地、房屋，單丁（成年男女）給二十畝，一戶給五十畝，五口之家給地百畝，並分給農具、口糧、種子、耕牛等一應生產生活器物。當然這些地都是宜墾的荒地。（漢小畝，一畝約0.3市畝）
另外，船家每裝運一個流民到岸，紅巾軍即給船資五十文，當時的物價兩百錢可以買一石糧，這就意味著隻要載四個人去到長島，就能掙一石糧，要是載一船人去呢？一天又可以往返好幾趟。這可是筆大買賣啊，而且來錢也太容易了。
天下熙熙，皆為利來；天下嚷嚷，皆為利往，逐利是人的本性。如此一來，不僅遠近的漁民爭先前來擺渡，當地的豪強大族也參與進來，就連官府也有人入股。
不到半個月，東萊境內的流民迅速減少，不須紅巾軍親自來做宣傳工作，隻那些想擺渡掙錢的船家就會千方百計地勸那些流民北上，甚至還慫恿當地無地或少地的民戶遷去遼東。
再後來，竟有人跑去鄰郡“進口”流民，做起了“轉賣”的勾當。各縣的官府也樂見其成，因為這不僅給自己去除了一大麻煩，還能掙上一筆外快，何樂不為？
流民下船之後，會有專門的人接待指引，登記名冊戶口。
然後，進入下一道工序：清理隨身物品，清洗檢查身體。即把流民那些破爛腐臭的衣物、被褥統統收繳，當眾燒了，再衝一個澡，由紅巾軍發給一身幹淨的衣服和一口用來裝載私人物品的布袋。
太史慈也算是穿著體麵了，雖然也是被強製要求去洗了一個澡，卻是換上了自己的衣物。因為他們提供的所謂的新衣服都是些粗衣麻布，而且製作粗曠，男子的上衣連袖子都沒有。
接下來還要由醫生號脈，檢查身體健康狀況，若發現有異常，便立即被隔離治療。
之所以這麼做，也是無奈之舉。這十年間中，中原連起三次大疫，隻去年一疫還未完全平息，而這些流民來自中原各地，他們的身體狀況又特別差，若將疫病帶入遼東，那就全白費功夫了，因此不得不謹慎。
做完這些，天色已然大亮，太史慈又被接引到另一艘船上。這是一首三桅杆大船，上下兩層甲板，外觀上看異常堅固雄壯。
進入船倉，竟是別樣洞天：一排排嶄新的木製座榻列布其中，座榻兩側有扶手，可用來固定身體。左右兩壁上對開五六個舷窗，光線能照亮整個倉室。進門的左側有一個樓道，通往二層甲板。整個倉室幹淨整潔，空氣清新，與昨晚乘坐的那艘髒亂差的民船相比，是天壤之別。
他們在幾個穿著製服的兵士的指引下，各自落座。
坐滿之後，號角長鳴，船隻啟動。這時，一個紅巾軍軍官模樣打扮的男子來到他們前麵，大聲宣讀了幾條紀律：第一條是嚴禁在船倉內大小便，船尾有專門的廁所；不許隨地吐痰，不許隨意走動……最後，把有暈船跡象的人調換到靠近舷窗的座位。
太史慈的馬匹，以及流民的大件行李都被裝運在另外一艘貨船上。
從長島渡海至遼東馬石津，大約兩百裏。早上出發，順風的話，當天下午就能抵達。這時正值仲夏，盛行東南風。
中午，船上免費提供飯食，隻是一碗稀粥和幾塊鹹魚幹，勉強墊墊肚子而已，其實大部分人都吃不下，他們的體質太差，暈船暈得厲害，即便吃進去又很快吐個一幹二淨。
不知過了多久，隨著上層甲板上一聲歡呼，很快船隻靠岸，漫長的旅途終於結束。
在他們長籲一口氣之際，心中又滿是惶恐，不知自己即將麵對的是什麼，那些美好的許諾能否兌現？可是，他們早就一無所有了，隻爛命一條，又有什麼可懼的呢？