劉備跟在母親後麵亦步亦趨，來到劉元起的院子門前，院門沒鎖，他推門喊道：“族父在家否，小侄劉備求見！”
此院坐西朝東，屬於中人之家，雖不甚大，也有前後兩進。
前院正中是個堂宇，寬闊敞亮，用來會客的。左邊是馬廄、雞塒，右邊臨牆開墾出了一小片菜地，用土壟分成了幾塊，種的有菘（白菜）、葵、蔥、韭、蒜菜等物，除了菘菜，其餘長勢皆很好，綠油油的，甚是喜人。
“賢侄來了，快進來。”劉元起聞聲叫道，卻未出門相迎。
劉備進入堂屋，屋中布置席、榻、案幾、屏風、燈盞等事物，雖不華貴，卻也一應俱全，正有兩人對坐席上。
其中一人正是這個房子的主人，劉備的族父劉元起。另有一人絲履、高冠、華服，他是本郡的名士，亦是郡府的吏員，劉元起的好友，名叫李定。
劉元起見進來的還有劉備的母親，這才起身去迎，“嫂夫人也來了，有失遠迎，失禮了，實在失禮了，請坐，快請坐。”又為劉母介紹道：“這位是我的好友，郡朝奏曹史，李定，字安國。”
劉母盈盈素拜，道：“賤婦見過李大人。”
李定正襟回拜：“小小令史，鬥食而已，何敢當大人之稱，劉夫人有禮了。”
三人重新落座，劉備作為晚輩，哪有他坐的份，拘著手侍立在母親身後。李定見他長得一副長臂大耳，心中詫異，驚奇道：“此子相貌殊異，前途不可測也！”
劉元起聞此，心中暗道：“李定素有相麵之能，過往所相無不應驗，我原先也覺得劉備相貌奇特，不為常人所有，此必矣！其若真有鵬舉之資，我必助之，以顯宗族。”
隻見劉母客氣道：“李大人謬讚，此子頑劣、木訥，學識淺薄，恐有負先君之托。”
聽聞此話，劉元起隱隱猜到了劉母攜子前來自家的意圖，謂她道：“嫂夫人光臨蔽舍，不知有何指教？”
劉母見有外人在，不好意思開口，猶豫了下，還是說道：“先君早亡，隻留下此子，豈敢耽誤了他的前程。我兒欲往緱氏山求學，無奈家無學資，特來乞叔叔施以援手，我兒將來若稍有所成，必報以厚恩！”
“原來如此，拜師求學此事正當，劉備亦為我族子侄，嫂嫂言重了，舉手之勞耳。”劉元起道：“我與李兄也正在商談此事，既如此，就叫他們三人一同前往，劉備的學資我出便是。”
劉母這些年雖然過得艱難，卻輕易不肯求人，今日為了兒子的前途本做好了丟下臉麵的準備，不想劉元起答應地如此爽快，心中激動，拉著兒子避席跪拜：“叩謝族叔大恩！”
劉元起連忙出席親自將他們二人扶起，拍著劉備的肩膀道：“你們孤兒寡母這些年過得不易，這是我應該做的，以後旦有難處盡管來找我，隻要我能幫得上。”
“……”
酒宴過後，日落黃昏，劉元起親自把一袋銅錢交給劉母，再送李定出裏。
路過那棵樓桑，酒醉熏衣、神態飄逸的李定遙指桑樹旁邊的那戶人家，又感慨道：“噫籲嚱，巍巍青桑，童童車蓋，此家必出貴人也！”
殊不知，那戶人家正是劉備的宅院。
李定即為涿郡名士，知黃帝“刑德”，精通易理，觀氣相麵之術為涿郡一絕，劉元起接連聞他兩次稱讚劉備，再打量劉備其人，雙臂過膝，雙耳垂肩，麵目之間隱約有神氣，聯想到高祖皇帝的相貌，愈發地堅定了資助劉備的意願。
目送李定的軺車在夕陽下緩緩向北駛去，劉元起又從家中取來十幾塊赤金（黃銅），親自送到劉備家中。順便和劉備母子聊起了他與先兄劉宏的兄弟情義，聯絡一下感情，又談到了劉備的學業、求學路上的注意事項等等。