那些人一開始隻是試探，下手尚且留有幾分餘地，沈炤卻不管這些，他要的是打倒他們殺了他們。
雙方拚鬥著就動了真格，殺紅了眼之後那些人也完全忘記了眼前的沈炤也是他們的主子。幾人圍攻上來，暗箭也跟著射了過來，沈炤邊打邊退希望能借著酒鋪一側的樹林隱藏身形。沒想到剛到樹林邊，裏頭射來一陣箭雨，鋪天蓋地似要將他給紮成刺蝟。
滿天箭矢中，他隻覺得一片紅色閃過，劈啪聲響裏，射來的箭都被盡數抽了回去。接著他被紅衣女子給拽進了林子裏，那些箭上似乎有毒，他的腿上不過中了一箭就開始頭暈眼花了，眼前燕千尋的那張臉越來越模糊，直到變成一片虛無。
五日之後，沈炤秘密回京，將自己查到的東西呈到了皇帝麵前。
“你對這些東西怎麼看？”蕭玄大概掃了一遍，心中駭然。這裏麵的東西他有的聽過隻是沒有真憑實據，有的卻聞所未聞，沒想到沈淵竟然已經長成了一顆盤根錯節的大樹牢牢控製著大曆。
“臣認為陛下不宜大動幹戈，微臣在調查的過程中發現，這裏邊的很多人並非真的心甘情願。不過是被人捏住了把柄不得不陪著他做壞事罷了。”
蕭玄抬眼看了看沈炤，“這倒不像你說的話，朕還記得當初在天道盟時聽說過你，心狠手辣。”
“啟稟陛下，人不可能永遠一成不變，重要的是變得好與壞罷了。”沈炤意有所指，蕭玄自然聽得清楚明白。
“對了，你大哥跟朕提出了辭官，朕一時找不到合適的人選做這個刑部侍郎，你正好合適。”
“謝陛下。”沈炤一跪到底，他站在之鄉趕緊拜托慶國公府，拜托父親對他帶來的糟糕的影響。
“很好，那你上任的第一件案子就是，徹查慶國公。”蕭玄站起來望著沈炤，“早日砍斷他這種吸取民脂民膏的參天大樹。”
與此同時在國公府，沈淵已經知道自己這一步皆落索了，但是那些人以為這樣就能拜托了嗎？
“讓他們動起來，也讓蕭玄看看，他能奈我何？”
不過月餘，整個大曆的官場仿佛生了瘟疫一般，一傳十十傳百。不是今兒查出來這人貪贓枉法，就是明兒個發現那人假公濟私，偏偏一群德行有虧的人還互相使絆子，互相揭短的折子一封接著一封遞到了皇帝麵前。堆積如山的奏章將他都快埋了起來。
這算什麼，投案自首嗎？蕭玄掃了一眼奏章上的文字，心中了然。沈淵這是在炫耀，炫耀他無法撼動的地位，也在警告，警告他別輕舉妄動。
蕭玄透過奏章的縫隙瞧著下方站著的沈淵，眼睛眯了起來。躬身低頭一副畢恭畢敬，可這副恭敬之下的得意洋洋快要掩蓋不住了，尤其在他焦頭爛額的時候。隻是普天之下莫非王臣，沈淵，你不會是例外的那一個。