話音落下，紫宸殿裏，一片死寂。
包括應神龍皇帝李顯在內，誰也沒想到，張潛不惜重金用純銅打造煉藥爐的舉動背後，竟然包含著如此多的“深意”，一個個被驚得瞠目結舌。
而其中不少對沙崇義心懷不滿者，在震驚之餘，少不得就會順著張潛的思路去想，姓沙的今逮著張潛這個才入仕不到倆月的八品主簿，咬起來沒完，用心究竟是不是僅僅為了討好宗楚客和紀處訥二人那麼簡單？
畢竟沙崇義的祖上，原本就是投靠大唐的突厥人。沙家雖然已經祖孫三代連續在大唐為官，沙崇義本人又做了純粹的文職，但誰也保證不了，他與最近死灰複燃的西突厥勢力之間，毫無關聯。
突厥缺前居無定所，來去如風。即便聽了“火藥”的強大用途，也沒有足夠的能工巧匠和足夠安穩的地方，去打造火器署裏的那種體型巨大的煉藥壺。
可如果把純銅煉藥壺，換成鐵鍋，壇子和竹筒，突厥人獲取“火藥”的方式，就太輕鬆了。
一旦突厥人掌握了“火藥”的用法，他們的將士受傷之後，死亡的幾率就能下降一大半兒。而突厥的士兵，從來都不是訓練出來的，完全靠實戰中優勝劣汰。
當大批受傷又恢複的突厥老兵，回到前線，他們再向大唐邊境發起進攻，肯定會變得更為難以對付。為了獲取足夠的糧食去製造米酒，他們流竄入大唐境內之後，對待大唐百姓的手段，也會更為凶殘！
“監察百官，乃，乃禦史之責！你，你無憑無據，不能，不能信口雌黃！”數息之後，終於有人打破了沉寂。卻是沙崇義自己，終於意識到了，自己今這一口，究竟咬在了一顆什麼樣的鐵蒺藜上，頂著滿腦門兒細細密密地汗珠，結結巴巴地替他自己辯解。
“你汙蔑張某巧計疲國，不需要任何證據。怎麼落到自己頭上，就立刻需要了？”張潛恨此人瘋狗般亂咬，重新出列，向前逼近半步，笑著反問，“張某打造那煉藥壺，從頭到尾，所有部件，都是出於甲杖署和將作監，沒有一件來自外邊。張某的煉藥壺豎起來之後，所有煉製酒精的流程，也都寫在了木板之上，幾乎每個工匠都能倒背如流，未曾有過半點兒藏私。張某一心想要改進那酒精製造方法，無暇去煉藥壺前從早盯到晚。酒精的產量在匠饒操作下，依舊一日高過一日。張某現在，每十斤黃酒，就能出一斤酒精，加上柴碳、人工和火耗，每斤酒精造價都已經不超過一百五十文，並且還在日漸降低！張某即便如此，都要被你汙蔑為，巧計疲國。那你正事兒不幹，卻整日盯著張某的煉藥銅壺，用心豈不是昭然若揭？”
“我沒有，我沒盯著你的煉藥壺，我，我隻是盡禦史風聞奏事之責！”雙方分明隔著很大一段距離，那沙崇義卻被逼得蹌踉後退。辯解聲聽起來愈發地沒有服力。
“聖上，那火藥萬不可流入突厥人手中！”有道是，一個籬笆三個幫。右仆射蕭至忠麾下，也不乏幫手。見那沙崇義被張潛打得毫無還手之力，迅速站出來加碼。
“聖上，末將請聖上明察，沙禦史究竟有何居心？！”
“聖上，臣附議。”
“聖上，防患於未然，怎麼心都不為過！”
……
作為兵部尚書宗楚客麾下的鷹犬，沙崇義這斯平素得罪的人實在太多。此刻見他隨時有可能落難，大夥紛紛站出來，牆倒眾人推。
而坐在禦案後的李顯，原本對張潛的懷疑，早已盡數轉到了沙崇義身上。特別是在聽聞酒精的成本，一斤隻有一百個錢左右之後，對張潛感到內疚之餘，對沙某人更是厭惡到了極點。
此刻又見這麼多臣子，都圍著沙崇義一起痛打落水狗，李顯頓時就下了狠心，用手一拍桌案，朗聲吩咐：“諸卿稍安勿噪，朕肯定會將此事查個明明白白。來人……”
“聖上開恩！”沙崇義嚇得兩腿發軟，再也站立不住，“噗通”一聲跪倒在地，叩頭求饒。“微臣絕對沒有窺探火藥製造秘方的意思，微臣對大唐忠心耿耿。微臣……”