而想要幫紅寶石少女抹掉婚約，光憑著敬獻風車、機井和幫皇帝引開長頸鹿的功勞，肯定不夠。以楊綝的侍中身份，都無能為力的事情，軍器監少監，肯定也改變不了。
所以，張潛必須盡快尋找外援。而外援，肯定還得是那種，能給神龍皇帝信心和底氣，讓他不用擔憂吐蕃前來犯境的軍方宿老！
到目前為止，這種軍方宿老，張潛一個都搭不上關係。他的花露水生意，雖然在任、郭兩家的全力支持下，飛速膨脹。但目前六神商行有影響力的大股東，還隻限於最初聯手寄賣“神藥”的那三家國公府。並且，對方跟他之間的利益糾纏深度，還遠遠達不到不惜任何代價為他張潛出頭的地步。
而據張潛連日來在私下所了解，褒國公府，夔國公府和譙國公府，在大唐軍方，也沒有絲毫影響力。初代褒國公段誌玄去世得早，後人也遵從他的遺訓，主動從大唐軍方退了出來。而另外兩家，都是兩年前才剛剛在李顯的主持下，恢複的榮譽，至今還未成什麼氣候。
所以，挑來選去，張潛發現自己想要拓展人脈，唯一的選擇，就是朔方軍。
眼下大唐在東、南、西三個方向，都沒有任何戰事。唯獨北方，突厥死灰複燃，不斷試圖越過黃河，奪取雲中之地，作為他今後繼續南侵的立足點。果毅都尉周建良所在的朔方軍，就正擋在突厥人南下的道路上。
經過了武後朝的不斷內部傾軋，徐世績、程名振這些名將及其嫡係，或者被滅了族，或者被貶謫到了嶺南煙瘴之地，唐軍的戰鬥力已經大不如前。而突厥諸部，在其默啜可汗，阿史那環的帶領下，卻越戰越勇。
如今，大唐和突厥雙方在黃河大拐彎處，為了幾個然渡口，反複拉鋸。唐軍雖然依舊勝多敗少，但想要重現當年李靖和徐世績那種一戰擒敵酋的輝煌，基本上屬於癡人夢！
特別是到了冬，黃河結冰，突厥人將軍隊分成多股，可以隨時隨地發起偷襲。而朔方軍卻苦於防線太長，處處被動。
朔方大總管張仁願曾經多次上書朝廷，請求集中整個北方的兵力，一戰解決突厥，都被李顯以“國庫空虛，無力支應過多兵馬”為由拒絕。無奈之下，他又請求朝廷撥款，在黃河沿岸築城，以扼守要地，朝廷也遲遲沒有給予回應。
“守著聚寶盆，卻連築城的錢都湊不出，不是冤枉得慌麼？”將組裝好的第四個紅銅火鍋，跟前三個擺在一起。張潛忽然笑了笑，轉身去照看靠近窗子旁，正在煲著雞湯的火爐。
火爐是熟鐵打造的，因為一時還解決不了熟鐵碾薄和煙囪卷製問題。所以這個由工匠臨時趕至出來的火爐，模樣十分醜陋。
但醜陋的模樣，並不影響火爐的功效。特別是爐膛內裝上專門供應給官員的香木炭之後，非但烤得整個屋子熱浪滾滾，而且兼顧了新任少監大饒口腹之欲。
紅銅火鍋隻是給張仁願這種主帥和高級軍官的禮物，也是聯絡感情的障眼法。今，他真正想要讓周建良發現並求著自己贈送的，其實就是這個麵貌醜陋的火爐。
此物工藝簡單，造價低廉，適合大規模推廣。進入朔方軍後，立刻能解決掉困擾將士們多年的冬季防寒問題。
而此物一旦在大唐北方推廣開，朔方軍所駐紮之地，就立刻變成了金山。
亞洲最大的露大煤礦，準格爾煤田，此刻就趴在朔方軍將士們的屁股底下，淺到發洪水就能將原煤衝出地表。
至於勞動力，突厥人既然打過黃河來了，總不能讓他們想走就走。與其每次抓了俘虜，都殺掉，不如讓他們去挖煤。
而緊鄰著礦區，就是黃河。以目前黃河水的充沛程度，除了壺口大瀑布處之外，其餘大部分河段都可以通船。
“當裝滿了煤炭的船隻一艘艘順流而下……嗬嗬……”想到哭窮的朔方軍，忽然變成大唐最富一支軍隊的模樣，張潛臉上的陰雲，就一掃而空。
到那時，即便張仁願不想幫自己話，朔方軍中其他將士，也不會忘記是誰替他們指點迷津吧？更何況，煤炭越了渭河與黃河交界處之後，想要變現，肯定離不開一個懂行的買家！