“快去，快去快回！”賣羊雜湯的孫大也被自家婆娘的動作，帶得有了精神，大笑著向妻子揮動木勺。隨即，單手飛快地將木碗在桌案上擺成一排，朝著從攤子前走過的陌生人熱情地打起了招呼，“羊湯，羊湯，剛燒滾的羊湯！喝一碗，渾身上下熱乎一整。湯不要錢，羊雜兩文，您加一文，我再給你切一塊肥腸啦——”
婆娘生娃時，總是夢見紫氣透過窗戶。老孫家馬上要出讀書人嘍！那個狗屁琉璃，狗屁象牙，狗屁香水和珊瑚，渴了不能喝，餓了不能吃，算什麼好東西！村東口的他三姑老爺得好，給兒留家資萬貫，不如給兒孫留一箱子書……
“滋啦！”一不留神，瓦鍋裏的羊湯濺了出來，滿是油脂的湯汁落進了爐子內，青煙夾著灰塵扶搖而上。
“咳咳，咳咳，咳咳……”孫大被煙塵熏得連聲咳嗽，眼淚不受控製的往外流。然而，他的臉上，卻洋溢著幸福和滿足。
…………………………
“咳咳，咳咳，咳咳……”濃煙滾滾，熏得郭怒大聲咳嗽，鼻涕眼淚齊流。
“少郎君，您不用在這盯著！的來，有的在，您放心好了！”工頭郭四用沾滿了水的麻布遮住鼻子和嘴吧，快速跑上前，高聲請求，“您是朝廷命官，用不著這麼作踐自己。有的在，您站遠處指揮就行了。的保證不會出半點兒紕漏！”
“沒看見我大師兄還在麼？”郭怒抬手抹了一把鼻涕和眼淚，甕聲甕氣地回應，“他都沒躲得遠遠的，我躲了，成什麼話?!”
“這，這，的疏忽了，該打，該打！”工頭郭四抬頭看了看，目光透過翻滾的濃煙和水汽，果然看到不遠處，自家少郎君的大師兄，當朝從四品秘書少監張潛，正拿著一根鐵管子，在地上亂戳。每戳一下，地麵上都會出現一個深深的孔洞，大量的濃煙和水汽，緊跟著就從孔洞裏冒了出來。
“咳咳，咳咳，咳咳咳……”張潛的咳嗽聲，也很快傳入了二人的耳朵。隨即，就是一連串流水般的命令聲，“任全，帶幾個人下到旁邊的明坑裏，踩風饢，讓木炭燒得更旺一些。張貴，張富，你們兩個帶人，在我麵前這個地溝處多戳幾個透氣孔，注意用蘸了水的麻布遮住鼻子了臉，以防把煙塵吸進身體。張仁，張升，你們把左邊那個地溝上的所有孔洞，用濕土蓋起來……”（注：風饢，古代吹風工具。）
“是！”眾家丁們和夥計們，拿鐵鍬的拿鐵鍬，扛風饢的扛風饢，在周圍忙忙碌碌。有人快速沿著事先挖好的台階，下到一個土坑中，從側麵給幾個巨大的灶堂鼓風。有人則給一塊兩丈長，五尺寬，正在冒著白霧的地溝，打洞散熱。還有人，則將另外一處同樣寬窄，冒著濃煙的地溝，蓋上一層厚厚的濕土，仿佛地溝裏，隨時會有火龍要鑽出來。
“大師兄，大師兄，你歇一歇，這裏有我！有我在，你放心好了！”丟下工頭郭四，郭怒繞過地溝跑到張潛身側，用先前郭四勸自己的話語，喘息著勸告。
“沒事兒，馬上就好了，你先撤！”抬手抹了一把臉上的汗水，張潛笑著搖頭，原本白淨的臉上，黑一道，白一道，煞是“好看”！
“那我等大師兄一起撤！”郭怒不肯離開，與張潛肩並肩站在一起，抬手抹汗。
大師兄為什麼要挖坑和地溝？為啥要把泥炭埋在地溝裏，然後從側麵用木炭火悶烤？他一點兒都不懂。但是，他卻堅信自家大師兄無論做什麼，都肯定不是在胡亂折騰著玩。
這個信心，來自數日之前，大師兄帶著他和三師弟搓藥撚子。當時，他和三師弟，也不知道那藥撚子搓出來有啥用？更不明白，那五口花費重金打造的銅鍾，到底能給和尚造成什麼傷害？
然而，三根藥撚子係在一起點燃後，三口銅鍾噴出的流星，卻讓河對岸法壇灰飛煙滅！
最近幾，麵對大食商人一連串咄咄逼人的攻勢，大師兄絲毫也不著急。隻管在莊子裏好整以暇地帶人挖坑。想必和上次一樣，準備在關鍵時刻，祭出某樣法寶，給那大食商人致命一擊。屆時，恐怕那群自以為穩操勝券的大食商人，連哭都來不及。
“行了，大功告成！”又仔細檢查了幾處地溝內的泥炭的焦化程度，張潛笑著拉住郭怒，一起大步流星撤向不遠處的水渠，“應該可以了，再這樣燒上幾爐子，五千斤焦炭總能湊得出來。浪費雖然大了一些，總比燒不出來強！”（注：地溝悶炭法浪費且汙染極大，早已淘汰。）
“大師兄你在燒焦碳？泥炭燒出來的東西，叫焦炭對麼？就像木柴燒出來的木炭一樣？”郭怒聽得似懂非懂，一邊快步追趕，一邊滿臉激動的求教。
按照他以往的經驗，一旦大師兄張潛開始解釋為什麼這樣做了，就是準備將本事傳授給他和任琮了。這種時候，千萬不能要麵子。不懂就問，大師兄絕對不會生氣。而不懂裝懂，回過頭來被大師兄發現了，肯定免不了會被拉出去練拳。
果然，張潛臉上沒出現半點兒不耐煩的表情，而是扭過頭來看著他，滿臉喜悅：“對，跟木柴變成木炭，其實是一個道理。泥炭用熏烤的辦法去掉雜質，最後得到的就是焦炭。我一開始也不知道具體怎麼做，所以隻能帶著你一起摸索。好在，大致方向我還知道一點兒，所以，咱們沒折騰幾次就大功告成了！”
“焦炭是不是火很硬，就像木炭火比柴火硬一樣？”郭怒是個非常聰明的學生，總是能舉一反三，“然後是不是咱們就能燒琉璃了？大師兄，你最近幾沒進長安城，不知道那些大食商人有多囂張！”
“還差一些材料和器具，得你三師弟幫我買回來，咱們就可以放手一試！”張潛笑了笑，輕輕點頭，“焦炭燃燒後所能達到的溫度，的確比木炭高很多。用你的話來，就是火很硬。而燒琉璃最大問題，就溫度不夠。具體如何做，我現在隻有一個大致方向。等你三師弟買了東西回來，咱們三個一起試，我估計，失敗個十次八次的，總能摸到一點兒皮毛。然後再一邊總結一邊繼續……”
話才了一半兒，他忽然又停了下來，將目光看向了不遠處的路。郭怒楞了楞，連忙朝著同樣方向看去，隻見自家三師弟任琮，攙扶著一個蓬首垢麵的乞丐，跌跌撞撞的走了過來。而那乞丐，跟自己和大師兄還跟著足足十五六步遠，就噗通一聲跪在了地上，泣不成聲:“張少監，王元寶對不起您。有人從我婆娘手裏，買走了我所持有的六神商行幹股！他們接下來肯定要對付您的六神商行，您可千萬要心！”