第4章 誰有好故事
光陰忽忽，文德皇後已故去行將兩年，小兕子公主已近五歲。
當年的圓臉兒采珠小宮女已經長成頗有福相的大掌事宮女。
采珠深感當年文德皇後之恩，也自覺與小公主深有緣份，自來小公主身邊，事事上心，極盡疼愛之情。她平素裏暗暗向太醫院與宮裏年長嬤嬤多有討教育兒養生之經驗，連強身健體的導引術、五禽戲之類都練得純熟，隻圖小公主高興的時候能跟著她學上一兩式，強健個一星半點也是好的。
兕子公主知采珠真心疼愛，對這位愛兕子又愛美食的姑姑也頗為依戀。采珠痛惜公主生來體弱，又遭失恃，也不知暗裏操碎了多少心。
可是，即便天子珍愛、侍者盡心，采珠更是恨不得不眠不休地打點照料，終不能令公主的身體康健起來。名為“兕子”的小公主，並未如犀牛那般健壯，實際上瘦弱得如一根秋後的荷葉梗子，且又時常多病，實在令身邊人揪心。
暫不表大明宮內事，且來看長安街頭人。
韓二，是長安街頭有名的閑散，近來春困，隻窩在自家屋裏，曬著太陽捫虱子，家中鍋裏缸裏都清得似水洗，窗台下的野葵旅穀都被拔光了充饑。
這一日他按按腹內空空的無著落，家中院內再無能下嘴的可尋，連老鼠最近都不甚來，一時不免有些愁。這眼下裏也未思尋著生錢的來路，總不能餓死！他砸吧兩下空嘴，在光潔溜溜的屋裏轉悠了兩圈，去床底翻出一件月前換下的夾襖。
寒盡氣暖，這夾襖是再不用上身了。眼瞅著襖子領口還綴了兩塊好羊皮，韓二很是滿意地點點頭：總歸還是有些家底！遂將那夾襖挑在肩上，晃著兩個膀子，準備往當鋪去當了，好換兩個錢使。
來至巷口，卻見平時相熟的李三喜滋滋地捧著個竹筒，胳膊還上掛著一隻滲著油跡的幹荷葉包，走得一搖三晃，不時把嘴湊到竹筒口啜兩口，嘴角猶掛著一條濕亮亮的水跡。
韓二大奇，這李三平日裏還不如他，隻怕連全袖全領的襖兒也沒一件，這是哪來的閑錢？竟然大白日地買了酒食！莫非是城裏新有了掙錢的營生？他怎的不知？
韓二隻覺自家腹內饑餓更甚，不由眼熱地湊上前去，果然聞得一陣酒味，當下心裏更似百十隻貓爪子齊撓，不免涎著臉皮去打聽：“李三哥，這是在哪發財了？”
李三嘴一咧，橫過胳膊將嘴角在袖口上擦了擦，罕見大方地說：
“你也去！那邊市口的妙香樓，有個公子在拿酒食買古哩！已經有兩日了，你怎的還不知曉？說是家中老母喜歡話本子，又愛那荷花，這公子為盡孝，特地包了妙香樓，隻收那與荷花相幹的逸事奇聞。
“但有說得好的，就請你吃酒吃肉，有合他心意的，還能賞你塊碎銀子！我擠進去說了一個秦老爺家碗蓮冬天開花的事，果然送了酒食給我。你說哪有這樣的好事？動動嘴皮子，就能換這好酒食！”