高拱聽出嘉靖的意思了，他再不站出來說話，聖上怕是要下不來台，於是說道：“啟稟聖上，據臣得到之消息，亦與呂公公稟報的差不多。隻是還有三百萬兩銀子的去處，臣想，聖上應該已經知道了，臣不便多說。鄢大人此番的確吃了不少苦頭，還多次險些丟掉性命。這樣的能臣幹吏，臣以為，應該給予嘉獎。臣同意嚴閣老提議，升任他為刑部左侍郎，享從二品銜。”
倒嚴在即，大勢所趨。高拱卻發現自己越來越被徐階邊緣化，大有甩開他之勢。這可不成，堂堂太子老師，不能在未來的朝堂之上，沒有一席之地，三席內閣宰輔，怎麼說亦得保住次輔之位。隻有保住了次輔之位，日後才能順理成章地登上首輔寶座。因此，他必須得幫助聖上抻住徐階。要抻住徐階，就不能讓他把倒嚴一事用鄢懋卿做引信，倘若利用了鄢懋卿來做這個引信，不要說嚴黨不服，即便是其他官員亦不會服。再說，鄢懋卿此番署理全國鹽政，真的沒有落下什麼把柄，可以讓聖上利用到倒嚴這件大事上來。況且，高拱的部署還沒完成，倒嚴後，徐階坐大，張居正很可能就是次輔的不二人選，他高拱很可能就要屈居張叔大之後，或者脫離內閣席位。其實嚴嵩亦有自知之明，倘若他硬著頭皮直接提議鄢懋卿進內閣，隻要聖上高興，再增加一人又有何不可。如若這般，我高拱豈不是更要靠邊站？
高拱這樣想問題，亦不是沒有道理。如若嚴嵩真的有此提議，雖說要求過高了一點，能弄回這麼多銀子，就算一步到位，聖上亦未必就不答應。但嚴嵩不這麼傻，他向來穩打穩紮，從不做冒險之事。在皇帝麵前要求過高，盡管不是直接為了自己，那亦是絕對不行的。嚴嵩不是沒想過這樣提議，他甚至還想他退出內閣，由景修挾此番威勢入閣，哪怕占據末位，亦是好事一樁。可他很快便否定了這個愚蠢想法，不要說聖上不會同意，即便是同意了，景修在內閣亦站不住腳。再說，由正三品直接提升到從一品，直接入閣，曆朝曆代，都沒有先例可循，難度相當大，必定會得不償失。這種沒把握之事，嚴嵩絕對不做。
“徐階，你說呢？”嘉靖終於找到下台階的地方與時候了。
徐階的內衣都濕透了，他撲跪在地上，說道：“啟奏聖上，臣道聽途說，可能有不實之處。任憑聖上處置。”
“起來吧，你害怕什麼？朕又沒說要處置你。你亦說得沒錯，你們都說得對，鄢懋卿的確是一個能辦事的人，要是朕的大臣多有幾人像他那樣，朕就沒什麼後顧之憂了。告訴你們吧，子升說的那三百萬兩銀子，在朕的荷包裏。”嘉靖拍拍腰，咳嗽一聲，繼續說道，“朕沒想到，徐階年富力強，記憶卻不太好了。就依嚴嵩所奏，擢升鄢懋卿為刑部左侍郎。”表麵上看，嘉靖轉得倒是挺快的，他聽了呂芳的意見，結合高拱的附和，覺得應該給鄢懋卿升一級，人家弄了這麼多錢回來，官職不升一升，顯然說不過去。徐階的心思他是明白的，倘若想借用鄢懋卿來扳倒嚴嵩，一來是還不到時候，二來亦顯得多少有些名不正言不順。現在的鄢懋卿，可不是幾個月前了，到現在還想用幾個月前的策略，那就大錯特錯。倒嚴是要倒的，但不能太急。這個徐階，朕亦得好好抻抻他，不能倒了一個嚴黨，再扶植起一個徐黨，到那時，朝堂之事說不定更難處理。