9·4·44：抄嚴府金銀少得難想像（下）
嘉靖打落牙齒和血吞，這時他才明白，朕是上了陳洪與徐階老兒當了，三十萬兩黃金，三千萬兩白銀，就虧空在朕一人頭上，讓朕來做這個冤大頭，朕還得給他們升官發財。給人當鐵掃帚，掃清仕途上巨大的擋路石，真是得不償失啊。早知如此，何必當初，難道朕真的老糊塗了不成？
在後來的日子裏，正如徐階所料，嘉靖時常流露出對嚴嵩的留念，時常提起嚴嵩所辦過的事。隻是，他從來不完全說出自己的心事，常常是話到嘴邊便咽下。細心之人，一聽便知緣故。
徐階不愧為是老成持重之人，倘若一開始便到嚴嵩老家去，將周圍府縣百姓家都抄了，皇上倘若知道，定會降罪下來。
在嘉靖最後的日子裏，徐階始終活在嚴嵩陰影中，總是感覺聖上不能從失去嚴嵩的現實中走出來。朝堂之上，有時嘉靖會脫口而出，叫出嚴嵩的名字，雖然多數時候，隻叫了一個嚴字便醒悟過來，趕快住嘴，但亦傳遞出一種訊息，那就是，在嘉靖的心裏，其實嚴嵩並沒有離去。這讓徐階心裏很是氣憤，感覺就如老公與老婆正在做愛，老公嘴裏卻一直叫著別的女人名字，搞得明媒正娶的老婆，反倒成了插足的小三，弄得徐階一點底氣都沒有。
徐階亦有值得高興之事，他甚至暗自慶幸，雷霆手段有時候是很有必要的，不然，真會夜長夢多。吾皇聖明，能得到您的支持，子升三生有幸。這樣一來，嚴嵩是我大明王朝最大貪官的事實，就結結實實地坐實，永生永世，跳進黃河亦洗不清了。大明朝開國以來，總算有一個巨貪出現。有了嚴嵩墊底，子升就是再多購置五十萬畝良田，貪官的頭銜亦輪不到我。正所謂前人栽樹，後人乘涼，誰讓你嚴嵩把持朝綱二十多年，還想讓你兒子繼續霸占。是可忍，孰不可忍。風光了這麼多年，是應該付出一定代價的。
不是我子升心狠手辣，是你嚴嵩明知有這樣的結局，亦不自衛反擊，怪誰來哉？嘿嘿，徐階我知道，你嚴嵩不還擊是有原因的，你是怕鬧將起來，搞得朝廷雞犬不寧，最終給聖上出道天大難題。倘若真是這樣想的，那就說明嚴嵩你為官一輩子，到了最後，還是被你的仁慈所害死啦。
見主子心中時常掛念嚴嵩，陳洪卻在悄悄悔恨，此事做得不夠完美，必須盡快除掉藍道士，不然，要露餡。於是，在與徐階的合作下，將藍道士斬首於玉熙宮前，罪名是“誘導帝心，擾亂朝綱”。嘉靖帝得知藍道士被斬，亦沒追究責任，反而覺得這就是陳洪的辦事風格，隨他去吧。眼下時局，需要這種人為自己辦事。皇上明知此事與藍道士關係不大，斬了他，是為徐階開脫罷了。
嚴嵩不還擊，是因為看透了官場本質，是因為夫人去世後，徹底看透了人間生死，亦因為兒子世蕃不爭氣，業已無力還擊。作一些垂死掙紮，亦不是不可以，但那樣做了，就將有更多的無辜者，會為此付出生命的代價。大明江山，亦會因此動蕩不定，傷的人會更多，最終受傷的人，便是聖上，以及裕王。徐階雖然心狠手辣，由他接任首輔，對聖上，對朝廷，對裕王，相對來說，盡皆有利。
嘉靖業已風燭殘年，身體早就被女人與藥石掏空，大明朝廷已經極度窮困，經不起一星半點折騰。留下一個相對穩定的朝廷給裕王吧，亦算我嚴嵩最後為大明做一點事情，亦算報答了聖上知遇之恩。天大地大，沒有朝廷穩定事大，更沒有萬民生計事大。天高海深，沒有聖上的知遇之恩情更深。現在，我嚴嵩就把大明王朝這架破敗不堪的機器，交到你徐子升手裏，看你有沒有能力把它運轉起來，看你能不能運轉得更好更快更強。
不管怎麼說，扳倒了嚴氏父子，除去了天下巨貪，騰出了內閣首輔的位置，這是普天同慶之大事。接下來，隻要徐階順理成章地接替嚴嵩，那就什麼事都不是事了。
果然，嘉靖經過不長一段時間沉默後，徐階順理成章地成為內閣首輔，高拱亦順利獲得次輔席位，趙貞吉、張居正亦正式進入內閣宰輔之列。趙貞吉進內閣，看起來比張居正更順理成章。嘉靖為什麼要多加一人進內閣，這隻怕與呂芳的離開有關係。很顯然，陳洪並未真正得到主子重用，呂芳的位置他始終是替代不了的，尤其是在嘉靖心目中。
以前內閣是三人，加呂芳，則四人，遇到二比二爭執不下時，嘉靖便可自由選擇站在哪一邊。倘若不加一人進內閣，那就隻有三人，無論決策什麼重大事項，四個人都不好辦。陳洪倒是想參與討論一些重大事項，但嘉靖並未真正授權，隻是代理。按說代理亦是可以行使職務權力的，但在嘉靖麵前，倘若他沒明說，這個代理便是打引號的“代理”。陳洪並未感覺這裏麵的區別，他正高興著，終於取代了老祖宗，自己成為了老祖宗。倒是徐階發現這裏麵的問題所在了。而徐階，自己的目的已經達到，像陳洪這樣的人，便是留他不得。聖上不明確意圖，徐階自然裝聾作啞，首輔裝瘋扮傻，其餘人等，自然不會自作聰明。