11·4·58：黨爭何時休徐高又露頭（下）
徐階暗示禦史鄭洛彈劾鄢懋卿，鄭洛便以萬采與鄢懋卿“朋奸黷貨罪”，給嘉靖帝上了一個折子，說萬采在大理寺卿任上，藏匿嚴嵩八萬兩白銀，現在被供出來了，鄢懋卿還從中騙了二萬兩去。按照大明律例，草民偷騙，哪怕是一頭耕牛，都要處以重刑。何況曾經是朝廷命官，還居然騙取了二萬兩白銀，更應該斬首示眾。
嘉靖一看折子，又是嚴嵩他們的事，心裏就很煩，遂向徐階問道：“嚴嵩還沒死？”
徐階回道：“還沒呢，聖上不是說且讓他好好活著的嗎？”
“朕有說過？”嘉靖做認真回憶狀，“哦，朕還真說過。這個鄢懋卿又是咋回事？”
徐階回道：“啟稟聖上，鄢懋卿在萬采手裏騙了二萬兩銀子，萬采手裏的銀子是嚴嵩的，嚴嵩的銀子現在是國庫的。聖上，等於是鄢懋卿和萬采，合夥騙了國庫八萬兩銀子。應該以騙取國家巨額財產罪論，處以極刑。”
嘉靖聽了，嗬嗬笑了兩聲，看了徐階一眼，道：“子升啊，朕之所以這麼重用你，就是看到你老實，不說謊，亦說不來謊。朕一直以為，子升不循私情，不枉王法，不以權勢欺壓他人。看來，是朕錯了，天下哪有聖人啊！既如此，子升好自為之吧。”
聽嘉靖這麼一說，徐階臉都嚇青了，趕緊跪地，磕頭如搗蒜，口中連聲說道：“請聖上恕罪，子升不敢欺瞞聖上，鄭禦史所奏確有其事。子升與鄢懋卿根本沒有利益糾葛，隻是就事論罪，並無公報私仇之念頭。請聖上明察。”
“什麼明察暗察，朕老眼昏花，耳聾鼻塞，還能活幾天都不曉得。隻是有些事可為，有些事不可為，朕倒還是分得清楚的。朕以為，還是鄭洛那個什麼‘朋奸黷貨’恰當些，但罪不致死，就流放戍邊去吧。合夥騙取國家銀子這一說，不恰當，亦沒這麼嚴重。萬采現在還有錢給鄢懋卿騙，給過他錢？既然沒有，無風，怎會起得三尺浪？既然子升認為，鄢懋卿是扶不上牆的阿鬥，那就隨你處置吧，隻要讓他活著就行。他是大明才子，朕不想讓他沒有尊嚴。朕曾經亦想讓他死，沒成功，現在則要他活著。記住了，是朕要他活著。”
嘉靖帝的話鄭重其事，本來就是一言九鼎的話語，聽起來更是讓人無可質疑，隻有照辦的份。要讓一個人有尊嚴，便不能任其侮辱，更不能戧害，唯一能做的，便是按照大明律例處置。徐階不得不正確領會聖上旨詣，嘉靖的話語說得再清楚不過，否則，便是與之對著幹。徐階再忌憚鄢懋卿，亦不能不考慮嘉靖話語的分量。
不知鄭洛是何原因，舉出一個八竿子打不著的“朋奸黷貨”之罪名，在大明律例裏，留下了一個明顯的破綻。大明律例上，根本沒有這條罪狀，更找不到相應的處罰措施，亦不知嘉靖是有意還是無意，居然采納了這個罪名，卻又定不了死罪，留下一個無中生有的滑稽案例。總之，輕而易舉之間，將一個死罪變成了流放戍邊，這是很少有過之事。徐階的陰謀又沒得逞，他臉都氣成了豬肝色。高拱笑眯眯地望著他，沒有說話。很明顯，高拱是在告訴徐階：“不關我事，老高我根本沒時間提前給聖上通氣，不能怪我。”
徐階苦著臉，不理睬高拱的揶揄。事情沒朝著他預想的方向發展，心裏很是不爽，卻又一時半會子沒有辦法，隻有自己給自己生悶氣。
嘉靖所說的曾經想讓鄢懋卿死的事，是鄢懋卿領欽差銜，總理全國鹽政時，鄢懋卿的欽差大印差點被盜一事，就是皇上瞞著朱七，通過錦衣衛找別人做下的。用意是想盜取了大印後，鄢懋卿去不成杭州，以鄢懋卿辦事不力為由，治嚴嵩舉人失察之罪，然後，以此為由頭，慢慢斬去嚴嵩左右手，削弱其勢力後再實行倒嚴計劃。但盜印失敗，使他猛然清醒，這樣做很愚蠢，不但倒不了嚴，還會被嚴嵩抓住把柄，為日後的倒嚴行動增加難度。
嘉靖其實還調查到，當年，匪徒攔路劫殺一事，是高拱買通人幹的，目的亦是為了倒嚴。欽差行轅裏下毒，則是由徐階指使，以及後來在大運河上，遭運河幫截殺，亦是徐階所為，目的都相同。就是嘉靖知道是徐階所為，知道此人用心不良，還打朝廷銀兩的主意，便立即秘密召他進宮，讓他趕快撤銷截殺密令，銀子和鄢懋卿出了任何差池，都拿他是問，誅他九族。這才把徐階給嚇倒了，讓鄢懋卿躲過一劫。