嘉靖帝為了銀子不出紕漏，還派出錦衣衛遠出濟寧府邊界迎接。倒是海瑞給鄢懋卿下套，他查出是張居正點撥所為，用意不明確。關鍵是每次劫難，看似凶險萬分，可還是都讓鄢懋卿給躲過去了。既躲過去了，大家目的又相同，自己亦參與過，便不想追究誰。再說，鄢懋卿亦沒有提及過這些事，此事亦就不了了之。
然而，讓嘉靖意想不到的是，其他人都停手了，惟獨徐階還不死心，又想不出更好更穩妥的理由，就不由得感覺此人愚蠢不堪。嘉靖已經知道，徐階“收購”了鄢懋卿的酒坊，卻還要對其趕盡殺絕，痛打落水狗。可見，此人的心術是多麼的不正。但人家已是首輔，如因這些微不足道之事處理他，刁難他，那亦是在打自己的臉。
嘉靖感覺得到，太子可能想用鄢懋卿，作為父親，得給兒子留下些人；作為先皇，得給繼任皇帝保住一些可用之大才。因此，嘉靖帝把話挑明，再三說要鄢懋卿有尊嚴的活著，意思再明白不過。他想，隻要鄢懋卿能活著，現在將他貶斥邊地，以後繼任皇帝再把他收回來，那不就讓兒子收買人心了麼？到時，你鄢懋卿敢不死心塌地為新帝賣命？
徐階當然亦聽得明白，但自己的陰謀未能得逞，心裏總是不舒服。現在，他得到了聖上明確的旨詣，先是覺得不好做，後來便感覺大有可為，這樣一來，不就可以放手解決這個問題了。前提隻是要此人活著而已，這流放戍邊，文章可就大了。按規矩，南人戍邊，則流放到北方，北人戍邊，則流放到南方。
鄢懋卿是南方人，那就得流放到北方，北方可就大了去，聖上沒說具體在哪兒，這個度還不得本閣掌握，那就流放到遼海充軍去吧。遼海雖說不是大明國土最北邊地，可亦寒冷無比，再加倭患肆虐，鄢懋卿又與倭寇結下大仇，也許，等再有人需要他時，可能亦僅僅隻是剩下“活著”了。
以徐階的狡猾與睿智，焉能看不出嘉靖的用意，又豈能不知裕王之心思？正因為明了這一切，他才急於想置鄢懋卿於死地，免得他日後鹹魚翻身，自己沒有好日子過。徐階能斷定此事，當然離不開陳洪點撥，陳洪從朱七處得知鄢懋卿可能還會被重用，亦在嘉靖處得到一些蛛絲馬跡，兩相印證，全都告訴徐階，要他小心些。因此，徐階才一個勁兒地要幹掉鄢懋卿。現在看來，幹掉他是不可能了，亦好，即使不能幹掉他，亦要他滾得遠遠的，脫離京城這個權力中心，就算凍不死，亦至少會被倭寇複仇致死。
徐階原本是想雇請江湖殺手來解決鄢懋卿的，但考慮到前些年，那麼多人都未能奈何得了此人，便打消了這個念頭。他是忌憚鄢懋卿管家鄢五的，他霸占酒坊，其實就是想霸占鄢五。他原想，隻要鄢五跟隨酒坊一起歸他所有，鄢懋卿便無人時常在身邊保全性命。但鄢五卻不糊塗，沒能遂他所願，因此，他才指使鄭洛捏造一個罪名。
可鄭洛亦不是傻子，絞盡腦汁，弄了一個“朋奸黷貨”之罪名，讓你砍得下人家的頭，算你狠，倘若砍不下，這罪名亦無大錯。徐階意欲一舉將鄢懋卿置於死地，誰知鄭洛搜腸刮肚，想出了一個與結果自相矛盾的罪名，明眼人一看便知是無中生有。嘉靖是何許人也？即便是在病中，終究亦未能把他的軍將住。嘉靖對鄢懋卿的敬佩，不是在他弄回了千多萬兩銀子這個結果之後，而是之前，在鄢懋卿總理全國鹽法的過程中，經過事實考驗而來的。
徐階未能如願，是他將嘉靖當成了病入膏肓之人，錯誤判斷了當時的形式，亦沒揣摸透聖上心思。一向心如發絲的徐階，犯下如此低級的錯誤，是不能饒恕的。所以，徐階看來，聰明絕頂的嚴嵩都被他扳倒了，一個小小的二品侍郎又算得了什麼？可他偏偏就忽略了嘉靖的態度與立場。一輩子揣摸聖上心思的徐階，到死都未能明白，他與鄢懋卿的對決，究竟輸在哪裏！
（精彩待續，敬請等待）