15·4·77：擂台比武薄懲衡州一霸（一）
朱則剛沒閑著，他回去便將擂台比武之事，告訴了師傅上官靖，懇請師傅幫他說動師祖，出麵收拾這個殘局。朱則剛說道：“對方有一位很高的高手，說是已經打遍天下無敵手，他還揚言，收拾一個小小的衡州城，自是不在話下。”
朱則剛其實對對方一點都不了解，他所知道的，便是子雲與萬成以及千成三兄弟，這麼說的目的，不外乎便是激將師傅師祖而已。千成的武功，他沒見識過，不知深淺。子雲和萬成，他們交過手，他認為不過如此。但朱則剛既然是在社會上混的人，自然知曉有備無患之說。他想，先把師傅堵住，再激將一下師祖。有了師祖出麵，萬一對方有高手，亦無妨。
上官靖因為受聘到朱家做武師，得罪了師傅宮清和，師傅雖然不喜歡這個徒孫，卻亦割舍不下他這個徒弟。宮清和正好雲遊到此，年關將近，便決定在此過完年再走。
上官靖聽得對方是京城來的鄢懋卿，便想起了這個欽差大臣手下，有個管家叫鄢五的人。江湖上一直有人傳說，此人相當厲害，上官靖卻歎息，無緣得見本尊。要是哪日有幸能得一見，定要與之比試比試。沒想到突然之間，本尊果真到了他的地盤，他非常興奮。便將這一消息告訴了師傅宮清和。
宮清和一直在外走動，自然知曉鄢五爺之犀利。但江湖言傳，總是名不符實者居多，他亦想看看，到底這個“中華神鞭”，是否名符其實。宮清和原本對這個徒孫的人品就有看法，這回卻是為搶一個女人而要他出麵，心中多有不情願。聽得上官靖轉述朱則剛之言，又覺得這個鄢五爺，多半是一個狂妄之徒，借此機會，教訓一下這種不知天高地厚者，未嚐不可？
種種因素夾雜著，宮清和與上官靖，就這樣莫名其妙地卷入一場江湖恩怨之中。
大年初一很快就到。是日一大清早，回雁客棧門前，聚集了好多人，都在搶占有利位置，爭取一睹女俠風采。外界已經傳開，說是有一女俠，這是一仙女，是一女神，是黎山老母座前弟子，是來收拾“衡州一霸豬油缸”，傳得有鼻子有眼兒。
衡州城民風古樸，偷雞摸狗之事，其實很少發生，倘若不是朱則剛仗著什麼狗屁皇親國戚，做一些橫行霸道之壞事，那就簡直是河清海晏，一派清明。
盡管朱則剛幹了不少壞事，到底亦還沒有壞到惡貫滿盈之境地，全城百姓隻是討厭他，還沒到盼望他早日死去之地步。因此，人們多半都是抱著看熱鬧的心態，並非想解什麼深仇大恨。亦是抱著一睹仙女風采，女神神采的想法。
這亦是過年時的一大彩頭，很多人甚至已經下了賭注，都賭朱則剛一方勝。這亦是一個奇怪現象，既然仙女女神之傳說，為何又覺得仙女女神不能勝？原來，這就是衡州人務實的地方。他們知道“豬油缸”有一個師傅叫上官靖，武功了得，還有一個師祖，不知道姓名，卻是神秘莫測得很。
因此，在下賭注時，人人都非常務實。對方是什麼來路，有沒有什麼武功高手相助，根本不知道。人生地不熟，倉促之間，何來高手相助？戰書又是朱家下的，女方可能是被迫應戰亦未可知。仙女神女之傳說，隻是傳說一下便好，真到下賭注時，便都不願意冒這個風險。
這一兩日時間，鄢五爺亦在街上打聽過了，大多數民眾，都是這樣的心態。因此，五爺心中便有了數。見到家窮而又想賭一把的人，他便告訴人家，別賭朱家贏。有人莫名其妙，有人卻真聽勸告，真的賭女家贏，但押女方贏的還是非常之少。於是，莊稼就提出押女方贏者，可一賠十。
朱則剛見押一賠十，還沒多少人下注，倘若全押男方贏，即便是打贏這場比武，亦賺不到錢，這事便白幹了。為達目的，他告訴嘍囉們，必要之時，可以將賠率提升到一賠五十。可是，賠率越高，押的人就越少，最後已經漲到一賠五十，押女方贏的人，還是為數不多，當然，已經有人動搖。
朱則剛之所以想以比武的方式，達到搶親、搶錢目的，就是因為他家豢養了幾個武師，其中以他師傅上官靖最為厲害。上官靖有一把祖傳青鋒劍，削鐵如泥，曾經有人看到過，他用這把寶劍，斬掉一頭凶猛的獅子。說他舞動寶劍，水都潑不進去，在一丈開外，劍鋒便可以將樹梢上的樹葉震脫。