16·6·83：吉慶人家撐起鄢府學堂（三）
有家長顧慮男孩女孩一起讀書，怕會出事。有家長支說道：“大家都是農民，雖說老祖宗傳下了規矩，可孩子們還不是背著大人，整天在一起蹦蹦跳跳，哪家不是又有男孩又有女孩的？倘若大家都知書識禮了，這對鄉俚是多大的好處啊。”
見鄢老爺同意開館授課，幾位家長高興得很，第二日便將孩子送到鄢府。沒過幾日，男孩女孩加在一起，便收了四十來名，小到六七歲，大到十五六歲不等。報名過後，預備三月初三開學。
鄢懋卿讓百成子龍兄弟，趕著馬車去郴州城裏，買來了相應的課本。在這幾天時間裏，凡報了名的孩童，家長都送來了學費，有的是錢，有的是米。交錢的，一吊兩吊十吊不等，交米的，兩鬥五鬥一石不等，沒有定數，全憑家長意願，給多少是多少。實在交不出錢米的，隻要想讀，亦可以來報名就讀。
鄢懋卿亦不給家長記數，告訴家長，不管學費交了多少，每個學生他都會一視同仁。學堂的規矩亦是一視同仁的，沒犯規矩的學生，教師獎勵，犯了規矩的學生，便要懲罰，與學費交的多和少沒關係。
家長們都很高興，說就是要這樣，孩子們才能讀好這個書。他們紛紛表示，進士老爺盡管放手懲罰，家長不會怪罪。
子龍與百成去郴州買課本時，見課本太貴，想到學生家長們交的學費實在太少，根本就課本費都不夠，不要說老師的報酬了，就覺得這樣下去，家裏怕是會吃不消，便想到了在回雁客棧賺到的那一萬兩銀子。兄弟倆一商量，說不如將這一萬兩銀子拿出來，專門辦這所學堂，反正這銀子亦不是自己的。於是，便在郴州城裏兌換了現銀，裝到馬車上拉了回來。
兄弟倆向鄢懋卿和鄢五爺跪下，說了當時的經過，請求各自的父親大人責罰。鄢五爺聽說過後，早已忍耐不住，沒等兄長說話，便要打百成。鄢懋卿製止住了他，說道：“孩子做法的確欠妥，但出發點是好的，現在又要將這筆銀子用到正途上，倒是可以將功折過。隻是，以後千萬要記住，不義之財，是想都不能想的。”子龍與百成聽鄢懋卿這麼一說，便立即認錯，並表示以後再不會做這不義之事。
於是，鄢懋卿再沒收學生家長一粒米，一個銅子。那一萬兩銀子，便成為了學堂裏專款專用的款項。這錢一直由百成保管，學校亦由他主要打理，兄弟姐妹和鄢懋卿，都做學校的老師。除開鄢懋卿自己是專職先生以外，其餘人等，有農活幹時，便要下地，沒活幹了，才來教書。
鄢五爺其實內心很是欣賞子龍與百成的機靈，隻是他怕兄長心裏過不去這道坎，便搶先做個姿態罷了。不當家不知柴米貴，家中無錢的日子，實在不好過，作為管家，就更能體會個中滋味。
兩個孩子處理此事，雖有不妥之處，倒亦不失為聰明之法。重要的事，他們得了這錢，沒有自己亂花，而是存在那裏，現在又用到好事上。孩子本質不壞。他是怕倘若鼓勵了他們這些並不光彩之行為，以後便會變本加厲，做出有損兄長形象之事。
倘若當初擂台比武，他要是知道暗中還有這一層款曲，為家庭生計考慮，說不定他還會暗中幫助他們，贏得更多銀兩。像朱則剛這種為富不仁之人，對他用點小心機，亦不算為過。
見兄長並無過多責怪，心裏便安穩許多。看到一下子來了這麼多孩子，鄢五爺心裏亦高興得不得了。他覺得大哥就是行，無論走到哪裏，都受人尊重，這就是有學問的好處啊。他在內心裏感慨一番，便決定好好支持大哥，把這個私塾學堂辦好。
凡事都怕同心協力。倘若一個人想做之事，一心一意去做，成功的幾率有六七成。倘若一個人想做的事，一幫人同心協力幫你去做，成功的幾率便有十成。鄢懋卿便是這種狀況，他亦沒想到，全家人都如此的支持他。於是，便又老夫聊發少年狂了。
開辦學館，執掌教鞭，這是多麼神聖的職業，這是多麼偉大的事業？不說自己非要教出能問鼎三甲的狀元、探花、榜眼之才，即便是能識文斷字，知書達理，亦是一件功德無量之事。在這偏僻的山村，知識的普及，遠遠比教授出狀元之材，來得重要得多。