倘若果真這般光景，那就不好辦了，女兒才十六歲，那位鄢大人，少說亦應該有四十歲了，年齡懸殊實在太大，根本不適合。又怕自己會錯了意，便試探著說道：“你父親怎麼還不邀請鄢大人來府上吃飯，他一人在外，怕是飽一頓餓一頓的，得不到很好的照顧啊。”
麗娘聽得母親如是說，亦未曾細想，便驚喜地看著母親，說道：“父親大人要請他來吃飯啦，什麼時候的事啊？請母親大人快快告訴女兒。”
聽得女兒如是說，簡直就是不打自招，暗自笑了一聲，說道：“請啦，請了幾次，可人家就是沒空來。一天到晚忙得呀，都忙得腳後跟打後腦勺了。這種男人啊，誰要是做了他的女人，怕是要遭罪囉。”母親有意囉嗦這麼多話，就是想要打消女兒不應該有的念頭。
麗娘感覺自己心急失言，讓母親探得了內心隱秘，便亦不再隱藏自己心事，遂說道：“母親，女兒怕是生病了，這回可怎生是好呀？”
錢母將女兒攬入懷中，輕輕說道：“乖乖我的我兒啊，你怕真是得了想郎病了，這可怎生是好？母親亦沒法可想。”
“母親就不問問女兒想誰嗎？”閨女與母親，總是最親密無間的人了，即便想隱瞞什麼，可是，在母親麵前，那亦是不可能的。
“那還用得著問嗎？左不過是那個看起來很年輕的老頭子唄。”錢母逗女兒。
“看母親說的， 不過才三十來歲，哪是老頭子嘛，人家比父親大人都要小十多歲呢。可是，看起來才二十多歲的模樣啊，年輕著呢。”麗娘撒嬌道。
“乖乖我的兒啊，此人與你父親，年齡隻怕不相上下。聽你父親說，此人是嘉靖二十年進士，考中進士時便已是三十三歲年紀，人都四十有八歲了，亦就小你父親三幾歲而已。我兒果真如此看好此人乎？人家可是有家有室之人，隻怕還不止一房耶。”錢母見女兒這般癡心，提醒道。
“父親好像曾經說過，他就一房正室，並無納妾。像這等優秀男人，又做了這麼大的官，卻不納妾，實在難得呀。能嫁予此等優秀男人，年齡又有何關係哉？”麗娘想當然地理解自己的意中人，便無中生有地為之辯護。情人眼裏出西施，大約便是這個道理。
“我兒可有想好？人家既然不納妾，心中可還有你的位置？依為娘看來，要不是夫妻和睦，不願意再納妾，便是家有悍婦，不敢納妾。”錢母以過來人的經驗，將這兩種可能性都告訴了麗娘。這兩種可能性，無論哪一種，都不適合女兒嫁入這樣的家庭。若是嫁進去，前者得不到心，後者得不到身，過這樣的生活，一點意思都沒有，不如趁早死了這條心，免得日後傷心。錢母將這些道理說給了麗娘聽，想讓女兒知難而退。
可麗娘不聽母親勸告，覺得此人不納妾，即便是這兩種可能，至少現在他夫人管不到他。聽父親說，此人有三年時間要待在永嘉，這就夠了。作為女人，能有三二年時間與傾心之人單獨待在一起，便是沒有白來人世一趟。做妾又如何，一個縣令之女，給一位四品大員做妾，這亦是要幾世才能修得來的福氣吧？於是，麗娘不聽母親勸告，心裏卻巴巴地期望著，鄢懋卿能夠再來家裏作客。
錢母得知女兒真實想法，亦不便告訴老爺，隻好自己內心裏裝著。心想，等到時間一長，女兒便會忘記掉的吧？遂著手托人給女兒找婆家。
可是，麗娘像是防著母親這一手似的，於是，便不吃不喝，以絕食來要挾母親。
錢母眼看是隱瞞不下去了，隻好告之老爺。錢縣令得知此事，覺得亦不是個好事，便親自詢問麗娘：“女兒啊，難道你就真不怕做人家的小妾？”
“父親大人，做妾又如何？女人生來便是妾，如若不然，為何戲文裏總是妾身妾身的自喻？此人前程遠大，內心高潔，若能做他之妾，豈不亦是福氣乎？”麗娘不再害羞了，她明白，食都絕了，再要害羞，自己的前程怕是要堪憂了。隻有緊緊抓住自己的幸福，幸福才能不對你放手，在關係到自己終生幸福麵前，不能妥協。即便是麵對父母，亦不能妥協。