“將士們，自從大業十五年曹縣起義以來，周世基等地方豪強，借口剿除黃巾逆賊，擁兵自重，盤剝百姓，對抗朝廷，已近20年矣。周世基更自恃擁有數萬舟師，朝廷隻能望河興歎，任由其禍亂幽州而力不能製！”舟師誓師大典上，李承中對眾將道。“如今，朝廷推行新政，革新軍製，組建了我們這支舟師。大家看對岸，周世基正陳兵河北，隨時都有渡河南犯的可能！”
“殺過河去，剿滅亂賊，收複幽州！”眾將士齊聲喊道。
麵對士氣高昂的舟師新軍，李承中難掩激動的心情，喊道：“眾將士聽令，舟師全部準備登船北渡，突襲幽州軍！”
話說河洛段黃河僅一二裏寬，正在官軍戰船上巨弩、投石機的射程範圍之內。幽州舟師戰船尚停泊在河港，士卒皆置盔甲於地，或坐或躺在岸邊沙灘上。突然南邊一片黑雲襲來，原來是官軍戰船上發射過來的弩箭和巨石。幽州軍士卒見此狀，紛紛躲閃，多數來不及穿上盔甲。一時間，被弩箭射中、石塊砸中者不計其數。
大齊舟師第一戰，就這樣以壓倒性的優勢，在不到半個時辰的時間裏，50艘巨船（幽州舟師戰船僅有3丈、1丈寬）便全部到達北岸。此時，幽州軍早已被巨弩和投石機打的一片狼狽、四下逃散，顧不上反擊。
18000官軍士卒乘勝殺向幽州軍潰兵，很快攻占了幽州軍河北防營。正帶著手下將領觀察南岸的周世基在隨從的裹擁下，倉皇逃到了武陟縣。
汜水灘一戰，大齊舟師初戰大捷，斬殺幽州軍萬餘人，俘獲幽州舟師8600人，獲幽州軍戰船73艘。幽州舟師遭受毀滅性的打擊。
汜水灘之戰後，李承中下令以50艘巨船和73艘小船，將官軍6萬餘人渡到北岸，準備北進以圖幽州。
5月3日，劉軍鋒未得李承中將令，擅自率5000人進擊武陟。不料在西陶鎮中了幽州軍埋伏，劉軍鋒率部拚死突圍，5000士卒陣亡4929人，左臂受傷的劉軍鋒帶著僅剩的71人撤回溫縣官軍大營。
“來人！給我把劉軍鋒綁進來！”得知劉軍鋒擅自進兵被伏擊，李承中大怒。
“大膽劉軍鋒！你擅自進兵，損兵折將，可知罪!”
5000將士因為自己的魯莽而命喪西陶，內疚不已的劉軍鋒沉默未語。
“劉將軍也是為了追剿幽州軍殘部，這才中了周世基的奸計，念在劉將軍這些年的戰功，還請丞相寬恕劉將軍，讓其將功折罪。”見李承中怒氣正盛，徐世忠勸道。
“治軍當獎罰分明！劉軍鋒的貪功冒進，損我5000將士，大折我軍士氣，豈可因過往寸功而免其罪！”見眾將皆為劉軍鋒求情，李承中喝道。
“諸位兄弟，不要為難丞相了。西陶之敗，確是我劉軍鋒貪功之責，我甘願一死，以慰5000將士之靈！”劉軍鋒說道。
“好，既然你認罪，來人，推出去正法！”李承中道。
“且慢！”胡堂揮手示意士卒退下，對李承中說道：“丞相難道忘了昔日汴梁之誓了嗎？”
“胡大人此言何意？難道是要本王徇兄弟私情，寬恕劉軍鋒嗎？”李承中道。
“不，軍法如山，絕不容情！可是，昔日丞相與劉將軍、鄧將軍於汴梁結義，盟誓‘同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，隻願同年同月同日死’。如今劉將軍雖有過責，若就此處決，豈不是要丞相背棄兄弟誓約嗎？”胡堂說道。
“是啊，丞相肩負朝廷重責，不可如此啊！”
“丞相，不如暫且免其死罪，丞相另行處罰。”胡堂道。
“也罷，既如此，此番罪責暫且記下，日後若有再犯，一並嚴懲。但死罪可免，活罪不可恕！劉軍鋒免去軍職，回京城去做個守城官吧。”李承中道。
“謝丞相不殺之恩！”
“丞相，西陶之敗，雖是因劉將軍冒進所致，確也表明幽州軍雖經一敗，實力仍然很強悍，以朝廷目前的軍力，尚不足以剿滅周世基。不如就此與周講和，以穩住幽州，先解決較弱的符策。”胡堂進言道。
“胡大人看得準！本王亦有此意。”李承中道。
朝廷對幽州周世基一勝一敗，使李承中看到，周世基盤踞幽州多年，實力強悍，生出議和之心，欲知朝廷能否解決幽、並、陝三路叛軍威脅，且待下回。