兵者，詭道也。——《孫子》
就在這群胥徒湧出大門之時，石柏乘著一片混亂之際，迅速離開了刺史府廣場，悄然返回府前巷。石柏本想坐山觀虎鬥，可趙淮浦非常怕朱友徽，希望若水先生能幫一幫。姑射真人武藝深不可測，亳州人幾乎是婦孺皆知。姑射真人的關門弟子，天清派掌門人，竟然手無縛雞之力，趙淮浦不相信。石柏同意出手幫忙，但隻同意他個人出手幫忙。佛曰，我不入地獄，誰入地獄？天清派掌門能為救民於水火之中出點微薄之力，也應該。趙淮浦曉得，天清派道觀不止一座天清觀。幫趙淮浦叛亂的消息一旦傳揚出去，天清派根本就沒辦法在如今的河南生存。這一點，趙淮浦能理解。小巷此時很靜很靜，沒有一個走動的人。
石柏輕輕敲了一下院門。不一會，院門打開。石柏左右看了一眼，旋即進了院門，仿佛就像做了一件見不得人的壞事。“師兄，怎麼樣啊？”石柏剛一進門，秋水就急忙問。“回去後，師兄再慢慢跟你說。”石柏快步進入了堂內。秋雨已經給石柏拿來了道袍。石柏拿過道袍，進房間更換。換好了道袍，石柏隻在堂內坐了一會，就起身折回天清觀。石柏和天清觀道士到達亳州城南門時，城內的打鬥聲音才剛剛歇止不久。一名守門的兵士說：“若水先生請稍等。我們還沒有接到重新開門的命令。”這一等就等了差不多一個時辰。城門終於重新打開，石柏手一拱，就和天清觀道士一起，出了亳州城。
第二天，魏經營特意來天清觀找石柏。魏經營雖隻是個錄事參軍事，但在亳州也算得上是大官了。“請稍等！小道前去通知掌門。”滕若缺手一拱，就離開了門屋。不一會，石柏由滕若缺陪著，親來門頭迎接。“若水先生！”一見石柏，魏經營拱手快步上去，讚歎說：“神啊！”早上在刺史府廣場，魏經營用盡全力張大嘴巴，從朱友徽身上咬下一塊肉，頓生一種從來沒有過的痛快淋漓之感。不是想咬朱友徽的人太多，魏經營還想再咬幾口。“請！”石柏寵辱不驚，臉色依舊，請魏經營去玄幽別院敘話。
“某以為，這生是不可能雪恥了，想不到結果竟然真跟若水先生說的一樣。”
“不可能中孕育著可能。當初，誰會想到大唐皇朝會轟然倒塌？”
過了一天，趙淮浦親自來天清觀請若水先生前往潁州做說客。若水先生雖剛剛接任天清派掌門，但畢竟是天清派掌門。天清派在亳州周邊州縣威望極高，而原掌門姑射真人更是傳奇人物。繆景信就算看在姑射真人的麵上，也應該賣給若水先生一個人情。至少在亳州這塊地方，再也找不到比若水先生更適宜做說客的人。石柏沒有過多的推托，答應幫忙。石柏當天就帶著秋雨和秋水，以雲遊的名義，離開天清觀，前往潁州。
潁州距離亳州近。過了兩天，石柏就和秋雨、秋水回到了天清觀。刺史趙淮浦來天清觀看望若水先生時，若水先生正在玄幽別院彈琴。自離開翠竹灣以來，石柏一直就沒有機會坐下來好好彈一彈琴。再不好好彈一彈，手指說不定都要變僵硬。今天有空，又有雅興，石柏準備多彈幾首曲子。秋雨和秋水坐在一旁半閉著眼睛如癡如醉聆聽。
“師兄”，一曲結束，秋雨問，“你在鄉下時琴彈起來給誰聽？”
“就看師兄彈什麼，有些曲子，師兄純粹是彈起來給茅竹聽。”
“師兄現在就彈一首給茅竹聽的曲子。”
“四周沒一株茅竹，你倆又不是茅竹。”
“師兄將我和姐姐當成茅竹就是。”
“到師兄能夠將你倆當作茅竹時，師兄再彈給你倆聽。”
剛剛彈了這首《月夜鶴影》，趙淮浦就已經來了。石柏站了起來，出玄幽別院迎接。早上剛起床，幕僚張博緣就來告訴趙淮浦，繆景信的部隊已經駐紮在鹿邑，協助趙淮浦抗擊梁定興。這可真是救星到。趙淮浦決定親自來天清觀對若水先生表示感謝。“掌門昨晚剛從外麵雲遊回來。”肩輿剛在天清觀山門前停下，門頭滕若缺出山門來迎接。
趙淮浦讓牙兵在天清觀山門外等候，由天清觀門頭在前引領，帶著軍使秦承理和兩名牙兵，前往玄幽別院。趙淮浦讓秦承理和兩名牙兵在玄幽別院外的曲徑上等候，自己跟著若水先生進入玄幽別院堂內。兩人分賓主就座，秋雨獻上清茶。
“實在是太難為若水先生了。”
“就跑一下路，沒什麼，使君無須過意不去。”
“若水先生不僅幫趙某消除了南北夾擊之困，還帶來了一萬多人的援軍！”
“使君無須客氣！貧道隻是做一做說客而已。使君請！”
石柏端起茶盞請趙淮浦喝茶。
“今年新出的龍井，是一位南方的居士送的。”
“謝若水先生！”趙淮浦端起茶盞喝了一口。“確實清香滿口，好茶。”
“沒有若水先生幫忙，趙某還真不曉得該如何應對！”
“使君無須客氣！貧道也是盡一盡貧道應盡的責任。使君最清楚，貧道幫使君實際上就是幫亳州百姓，也就是幫天清觀。亳州百姓人人都曉得，朱溫自稱皇帝之前，像青州這樣被屠的城邑，根本就無法計算。倘若梁定興攻破亳州，亳州必將是血流成河。沒了亳州城，貧道真不曉得，依托亳州城的天清觀是否還有活下去的可能？亳州存，天清觀存；亳州亡，天清觀亡。這種淺顯的道理，貧道應該能懂。”
“若水先生客氣！趙某在亳州，雖沒做出什麼事，但也沒做過傷天害理的事情。城內百姓一聽梁定興來犯，不管男女老少都來協助趙某守城。趙某從中也明白了待人自待自、害人自害自的道理。隻要能躲過了這一劫，趙某定當更加珍惜難得的機會！”
“能有使君，也是亳州庶民的福氣。道經雲，皆知善之為善，斯不善已。善與不善相較而言，百姓明白了朱溫之不善，自然會曉得使君之善。明白了使君之善，自然會曉得朱溫之不善。朱溫手下的將領個個狂殺，濫殺，唯獨任潞州都指揮使的牛存節與眾不同。朱溫準備攻打宋文通，征召牛存節。得知牛存節要離開潞州，前來送行的潞州人排起了長隊，個個嚎啕大哭。原本就應該不狂殺、濫殺，如今不狂殺、濫殺卻成了恩德。神州百姓，隻要你不濫殺，狂殺，就會對你感恩戴德，感激涕零。神州百姓就好比是牛羊，隻要能夠實現吃喝拉撒睡媾，就已經心滿意足了。因此，自古以來才將治理神州叫牧民，而官吏也叫牧民。使君隻要稍稍善待，必定會深受百姓的愛戴。朱溫不會以使君為師，卻可以成為使君之資。”
石柏端起茶盞喝了一口，詢問，“梁定興大軍即將來到，使君可否想好了退敵之策？”趙淮浦這段時間隻想到如何守城，倒沒有想過如何退敵。趙淮浦咪了一口茶說：“不瞞若水先生，趙某還真的沒想過這個問題。若水先生可否有退敵良策？趙某洗耳恭聽。”
“使君是想堅守亳州讓梁定興疲憊，自動退卻；還是想跟梁定興拚一拚，主動擊退梁定興？有道是，攻城容易，守城難。一旦梁定興圍城，無論亳州城內糧草多多，也難以維持多久。使君是否想過，城內不僅隻有使君的兵士，還有百姓。這種因圍城而出現易子而食、殺老弱婦孺充饑的慘狀，神州曆史上比比皆是。使君熟讀史書，肯定非常清楚。
遠的不說，就拿近的來說，時溥堅守徐州，最後還是城破身亡。宋文通在鳳翔，堅守一年多時間，最後還不是因糧草短缺而屈服？更要命的是，使君麵對的是朱溫而不是土匪。梁定興若是想攻城，什麼喪盡天良的事會做不出？
想當初，朱溫派子侄朱友寧攻打博昌，朱友寧竟然驅趕十多萬百姓背石頭、挑泥土、扛木頭在城外構築土山。使君想想，那場景該有多慘。百姓淒慘哀號聲數十裏外都能聽見。朱友寧就用這些無辜百姓的屍體和土木構成的土山攻陷博昌，屠殺光了博昌城內人！
梁定興若是仿效當年的做法，驅趕亳州周邊的百姓壘土石，無論使君有多少弓箭，光屍體就可以壘成城牆那麼高，然後再踏著無辜百姓的屍體，就可以輕鬆攻破看似又高又厚的亳州城。在朱溫的眼裏麵，那些庶民根本就是朱溫攻城陷地的墊腳石。使君，你說呢？”
“若水先生，那該如何是好？”
“守城不行，就隻能準備跟梁定興拚了。防守的最有效辦法是進攻。此番前來亳州的大軍號稱五十萬，依照朱溫以往的實際情形來看，應該沒有那麼多的人。”
“沒那麼多。據前方探子探來的消息，梁定興的宣武軍兩萬多人。不過，匡國軍韓建手中也有將近一萬多人。”
“倘若繆將軍願意，以目前使君和繆將軍的兵力，合在一起，通過死拚，擊敗梁定興應該不難。這也是殺敵一千，自傷八百。死拚之後，就算全殲了梁定興的大軍，使君自己的實力必將大大受損。使君目前隻控製一個亳州，朱溫則起碼還有河南。有道是，瘦死的駱駝比馬大。使君的實力一旦受損，朱溫萬一再調軍隊前來攻打亳州，使君能否抵擋？”
“趙某這點家底真給傷著了，朱溫再動手，趙某看來隻能逃到淮南去了！”
“那使君就不讓它傷著就是。繆將軍已經北上屯兵鹿邑，既可以攔阻韓建前來亳州與梁定興會合，又可以時刻威脅著韓建的巢穴陳州。如今，使君隻要集中精力對付梁定興便是。孫子雲，兵者，詭道也。對付梁定興唯一的辦法隻能是用奇計殲滅他。”
神州人心中渴望詐，隻要是能詐就行，不管是詭詐、狡詐還是奸詐，可惜不是人人都能詐。不曉得如何詐的人，還沒準備去詐一詐，就已經露餡。因而，一切帶詐的語詞在儒家的經典裏麵統統用到小人身上，而君子則隻能用智。不過，打架的時候，神州人可以理直氣壯地說出自己的心聲，不詐，怎麼能打敗敵人？詭詐就是智慧。孫武在《孫子兵法》裏麵開宗明義，兵者，詭道也。想取勝，就得耍流氓。不要覺得自己人多力量大，神州史上以少勝多的故事很多。朱溫玩陰使詐，僅憑一千多人就殺光了羅紹威的八千多牙軍。
“若水先生準備用什麼奇計？”
“任何計謀隻能針對實際情況而定，否則就變成了紙上談兵。這就是趙括兵敗長平的根本原因。同樣是置之死地而後生，韓信勝，馬謖敗。有一點可以肯定，那就是乘梁定興立足未穩之時，出奇兵殲滅他。乘兩軍還沒有真正交鋒之前，使君可以先派胥徒到亳州道觀、寺院等凡是可能有銅鼓的地方收集銅鼓，越多越好。”