楚瑞芳的離開，給了沈瑾安很大的打擊。他本以為她不會走，可是她什麼也沒說就走了。沈老太指天咒罵，連帶著楚家埋進祖墳的祖宗十八代全給清罵了一遍。
女兒出生時，沈瑾安已經三十三了，現在孩子兩歲大，他也三十五了，可是自從楚瑞芳離開，他獨自帶了一段時間的孩子後，還是心情失落的外出打工了。起初沈浮生是交給才新喪了丈夫的沈瑾瑜代為照顧，沈瑾瑜膝下子女也還小，沈老太雖然是不喜楚瑞芳，終究是心軟將孩子從苡洲帶回易城來親自撫養。
沈浮生的童年就這樣開始了。
而另一件事情是關於薛家的。薛老太是個眼明心淨的，當初她將留學歸國的二兒子薛淩軒送到易城去小住，是看上了沈老太的閨女沈瑾瑜的賢德明慧，想讓兩人培養培養感情，她再說和說和，這事兒就成了。
這些事情也沒瞞著兩個當事人，沈瑾瑜自然是願意的，薛淩軒卻少年心性，心高氣傲，覺得沈瑾瑜不識字，雖然很識大體，但是典型的傳統婦女，大門不出，二門不邁的，性子又靜，不是很喜歡。但礙於情麵他始終沒有明說，在沈家的時候，一次去表姐夫家吃酒席，認識了秦家姐妹和楚瑞芳，雖然她們都隻上過幾年學，可是薛淩軒覺得和她們交流會更有趣一些。尤其是聰明活潑、個性鮮明的秦倩。
但秦家不比薛家，在易城這樣的小地方，秦家兄妹六人，秦倩和妹妹秦秋是倒數，因著家庭經濟拮據，秦老漢隻讓大兒子繼續上學，而女兒自然都是要早早的為家庭經濟做貢獻，這是當時情況下，普遍情況，即使是沈家也沒有例外，除了兩個兒子外，其他的女兒都沒有機會上過學，而大兒子沈瑾安上了幾天的小學，基本識得些字，二兒子沈瑾平不似父兄的溫吞，性子趕母親沈老太，脾氣好，誌氣強，但又有著一貫人整個沈家男兒一貫的懈怠懶惰、投機取巧的習氣，以是上學的時間也不長久，不過也和老大一樣，識得幾個字，比連字都不認識的姐姐妹妹要強許多，做事也便宜得多。
秦家與沈家最多的風氣差異，就在於這自祖輩襲來的習氣和觀念。秦老漢是講求務實的，比起沈家一貫清談良知道德的家風，秦家是極其講究實際結果的，這種差異最明顯的表現在了對錢物的控製上，沈家除了沈老太和沈瑾平，還有兒媳婦宗翠鳳，其他人都是淡泊的，沈老太年輕時一個人挑起家中大梁，愣是和男人們一樣打拚出了一個豐實的家境，在那時候沈家的整個淡泊門風主要集中體現在沈老漢身上，他一輩子走南闖北，在還靠牛、驢、馬或者步行的年代，他幾乎也多是走遍了祖國南北東西的大好河山。
都說讀萬卷書不如行萬裏路，雖然沈老太對他這種行徑極為不滿切大加嘲笑:“那怎麼不見你和人鄉裏的大先生那樣編個書出來？難道你這走的萬裏路都白走了？我看你這讀的萬卷書倒是全讀到狗肚子裏去了！”沈老漢駁斥她是婦人之見，隻仍舊常常出去，等到身上盤纏快用盡了，又回家來賣點什麼牲口糧食換些錢，順帶補充點新的幹糧，繼續上路。
秦老漢卻不是像沈老漢這樣有大誌向、一心想著發外財的人，對於家中之事，他有百分百的權威，第一件事是管賬，進賬多少、出賬多少都要哪個本子記得清楚明白，開源節流的意識很強，這掙錢的活計，但凡是有人閑著，不論大小，都一律要去掙錢的，家裏絕不許有人吃閑飯，而這能少花錢的地方，就絕不會多花一分，能夠不花錢的地方，那錢袋子的口就絕沒有張開的可能！如果要是偶爾被人反占了便宜去，那可了不得！不鬧個天翻地覆、人仰馬翻，不把人家祖宗十八代都過問一遍，不討點利息回來，這事情就沒完！