龐貝古城是怎樣消失的？
龐貝古城是古羅馬帝國文明史的輝煌成就，是古羅馬人藝術的結晶，然而，龐貝古城在2000多年以前卻神秘地消失了。是什麼原因導致人口眾多的古城在一夜之間消失不見了呢？
從還原的古城麵貌中，人們可以了解到一些信息。龐貝古城位於維蘇威火山西南腳下，距離羅馬城約200千米，位於那不勒斯城附近。龐貝古城是一座背山麵海、繁榮昌盛、清涼避暑的繁華城市。它建在麵積約0．63平方千米的五邊形台地上，周圍城牆長3千米，共有7個城門和14座城塔，城內街道縱橫，以“井”字形排列，將全城分為9個城區。全城的街道都是由青石板鋪就，大街十字路口處建有帶有雕像的石製水槽，水槽和城市中的水塔相通，遍布全城，供給城內居民飲用。街道兩側，商鋪林立，包括競技場、體育場、酒店、賭場、妓院、公共浴室等娛樂、商業設施，可以想象，當時的龐貝古城已經繁華到了極點，
那麼，到底是什麼原因讓這座古城埋藏在廢墟中1600多年的呢？
龐貝古城的遺址是意外被發現的。1748年，為了方便引水灌溉農田，那不勒斯國王命令禦前工程師阿勒比爾去勘測一條150年前開鑿的引水隧道，他從那不勒斯西北部20千米的地方開始挖掘，挖了6米多的時候，發現了一具手中握有金幣的木乃伊和一些色彩豔麗的繪畫。當時的考古學家經過認真分析，認定阿勒比爾開挖的地方正是消失了1600餘年的龐貝古城。為了尋找更多的金銀財寶和珍貴藝術品，人們開始對龐貝古城進行瘋狂地挖掘，他們挖掘的目的隻限於尋找財富。
從1860年開始，經過了一個世紀有係統、有條件的大規模發掘，埋藏在廢墟中16個世紀的龐貝古城終於重新出現在世人的眼前。德國考古學家約翰根據雜亂的古城遺跡和自己掌握的曆史知識大致描繪出古城的原樣。重現的古城中，餐桌上還放著沒有吃完的熟雞蛋和烤好的魚，麵包爐裏麵還有剛剛烤好的麵包，商店前台仍放著找零的硬幣，瓶罐中盛放著栗子、橄欖、葡萄、小麥和水果。這些早已成為化石，學者們用他們生前的動作、表情，向世界生動地展示了當時災難來臨時龐貝古城的情景。龐貝古城的災難來得很迅速，有人蹲在地麵上，他們雙手捂住麵孔；有的趴在地上掙紮不止；有的頭頂枕頭、被褥，倉皇逃出住房；小女孩抱著母親的雙膝大哭；看家的家犬前腿躍起，像是要逃命……所有的一切都定格在那一瞬間，龐貝古城中的生活情景好似突然中斷。
據考證，龐貝古城當時應當有3萬餘人口，至今發掘出2000餘具屍骨。這些屍骨被周圍火山噴發的石灰岩漿包裹得嚴嚴實實，形成了硬殼。到後來，遺骸腐朽化為烏有，屍體原型的空殼卻保留了下來。為了紀念古城的輝煌，同時讓人類牢記災難帶給人類的創傷，考古學家們就地取材，他們往遇難者死屍上灌築石膏，好讓他們仍然保持原狀。