下午，媒婆李氏上門，說柴家老爺很是看得起舒氏，想娶她回去做第十一房小妾。
舒氏一口回絕。
寧君瑟安靜地坐在閣子間裏，尋思中午在店內遇著那人，怎恁地眼熟？那五官舉止，倒像在哪裏見過似的。
偏記不起來。
她有些暗惱。
前世，她就常被人取笑繡花枕頭，中看不中用。她心裏很是氣不過，誰規定長得好看就該樣樣都會？她娘好歹也算個才女，能陪著逝去的丈夫紅袖添香夜讀書，也能調弄各色胭脂，下棋和彈琴很是拿得出手。
偏到了自己這，一碰琴弦就犯困瞌睡。
詩經背了大半年，也就記住最尋常那幾首。更別說書法，字寫得比人還圓潤，半點母親的風骨都無。
她唯一勝人一籌的，就是美色。
楊柳婀娜不及她豐韻有致，曉花春裁不及她春風一笑，明月芙蓉也羞於她的枕間風情。不然堂堂恭王，也不會霸著她五年不放，一次次床第承歡。
“蓁蓁，我的蓁蓁。”舒氏心煩，抱著女兒低聲呼喚，似乎隻有這樣心裏才稍微踏實。
寧君瑟也渾身一激靈，“娘親不會離開我對不對？”她怕，再像前世那樣身不由己，淪為一個又一個男人的工具。
於陸亭軒，她是斂財和巴結權貴的工具；於恭王，她是圈養的玩物。
“不離開。”
“那娘親會改嫁嗎？”
“不會。”
舒氏回答得幹脆利落。
中秋節，母女倆一起置辦家宴，桃膠收拾屋子。人少有人少的好，捯飭了半日，一桌子家常菜就出來了。
“去喊你竇大娘，桃膠你也拿副碗筷，今兒過節，一起吃個團圓飯罷。”舒氏笑盈盈吩咐。
和往年一樣。舒氏嫌冷清，把下人一並拉來吃飯，熱熱鬧鬧坐一小桌，就圖點氣氛。
人齊了，舒氏命桃膠取桂花酒，每人都斟一碗。橙黃清亮的液體盛在細白青花小盞裏，輕輕一晃，香氣四溢，人人臉上都多了兩分喜氣。
“蓁蓁也喝點。”
寧君瑟低頭抿了一小口，甜絲絲的，一點也不醉人。
“桃膠，分餅。”舒氏親手做的，因為寧君瑟不喜歡五仁，所以裏頭加的都是棗泥、桂花蜜和蓮子等她愛吃之物。
看著眼前這平實而溫馨的一幕，寧君瑟烏溜溜的眼眸裏悄然蒙上一層水霧，好在眾人忙著分餅未曾留意。她垂下眼簾，假裝認真地啃鵝掌。
突然覺得上天待自己不薄，讓她回來，不就是再給她一次機會麼？她一定要把屬於自己的幸福抓牢實了。
下午，寧君瑟歪在小榻上午睡，外頭卻吵將起來。
她一個魚挺坐起來，“桃膠，桃膠——”
桃膠很快地進來。
“外頭誰啊？娘親呢？”她第一反應就是有人為難舒氏。
是個男聲，有兩分熟悉，桃膠一麵幫她穿鞋一麵啐道：“還能有誰？真真是不要臉！”
寧君瑟怔了下反應過來，是寧二爺。父親的親堂兄，自他死後，寧二爺就惦記上這棟大宅子和兩間商鋪。變著法兒的要攆走她們母女。
寧二爺的尖嗓子在外頭道：“弟妹不是我說你，你帶著蓁蓁，又是個婦道人家做什麼生意？你知道街坊鄰居都怎麼說你嗎？可憐我那短命的弟弟去的早，可他好歹也是讀書人……”
外頭，舒氏冷笑了一聲：“二爺這話我怎麼聽不明白呢？”