據老海軍描述：
一九三七年間，日軍大舉入侵。中國海軍有南北兩大基地，北方的已經自沉戰艦，喪失戰鬥力，南方海軍主力集結在江陰要塞。第一艦隊司令陳季良上將等，為執行蔣介石高層的防守堵截策略，以掩護江南政府、單位、工廠等機構人員和輜重西撤，提出沉船封堵長江河道的作戰方案，得到國防部批準。
以為此舉即可擋住日海軍進攻，還可以截住上遊一個日本陸軍師團和十三艘戰艦。結果代價昂貴，自折羽翼。削弱自己許多戰鬥力、喪失作戰良機、縮小了己方艦支水麵機動範圍。會議作部署時，內有日諜走露頭風聲，致使日軍艦大搖大擺，在沒有封江時，就安然撤離，從岸防陸軍和國軍戰艦眼前溜走。
葫蘆問老海軍，當時敵我雙方軍力對比，情況如何？
“敵強我弱，懸殊很大，與甲午海戰不是同級別對抗，來了四艘航空母艦，同時我軍喪失了空軍的責任。開戰兩個月內，中國空軍沒有戰機進入戰區參戰，而在附近有國軍自己的空軍力量。
日本飛機從航母起飛，多是雙翅膀的老舊飛機九四型艦爆，飛行投彈技術和勇敢程度都很一般，甚至糟糕。激戰過程中，僅有一兩枚炸彈空投直接擊中我方艦隻，其他都是在周圍落水後間接爆炸。”
“間接爆炸有殺傷力嗎？”葫蘆詢問老海軍。
“有,威力大距離近，彈片可以擊穿艦舷，也可殺傷艦艇艙麵人員。強烈連續的水中爆炸，可以摧毀艦艇內許多設備，包括人員。深水炸彈炸潛艇就是這個原理，利用水的壓力傳送爆炸的能量。”
“為什麼沒有空軍參戰？”葫蘆又問。
老海軍解釋，“起初，開戰前，空軍執行任務時，沒有通報海軍，經常從艦隊上空掠過，被誤認為是敵機。為了減少誤會和解除艦隊頻繁防空勞頓，海軍要求空軍禁止進入戰區。戰鬥開始後，海軍沒有與空軍合作，致使日本人在戰區領空如入無人之境。”老海軍說,在舊軍隊裏相互合作很難， 在多數的戰鬥、戰役中各行其是，為自己想得多，幫派林立，難以團結一致。
老海軍羅列了敵我雙方的對比和當時情況:
海軍司令一級上將陳紹寬從歐洲返回戰區，率第一艦隊和第二艦隊。十艘三千至五千 噸巡洋艦，其中半數是北洋老艦,故自沉長江航道，試圖阻止日軍。一共先後自沉四十多艘艦船。美其名曰破釜沉舟。餘下五艘巡洋艦，十三艘炮艦，十餘艘魚雷艇、炮艇及輔助船艦。
劉興上將擔任江防總司令，由東北軍第五十七軍分擔江防，淞滬之戰消耗了該部第一一一師的力量，江陰防務實際上是由第一一二、一零三兩個陸軍師承擔，按說海軍也由劉興上將統領，不知詳情，海軍獨自指揮本軍種，空軍作為當時年輕軍種，沒有直接被劉總司令直接使用。形成各自為戰，缺少配合，各打各的杖。依托江陰要塞防禦工事，號稱東方馬其頓，總兵力不足於四萬人迎戰日軍。
日軍第三艦隊司令長穀川清，率第三、四艦隊。八個作戰隊，四十餘艘大小艦艇，及加賀號、赤城號、龍驤號, 鳳翔號四艘航母，並航空隊，數百架戰機，及日陸軍第十三師團，總兵力有十萬人。軍力對比懸殊，敵強我弱。
從七月中旬開始，日軍先是空中偵察、襲擾數周，之後陸、海、空三軍輪番進攻。越來越凶猛，如同狂潮不止，層層疊壓，鋪天蓋地。飛機炸彈像下餃子一般往下砸，數百架次的戰機，蝗蟲般滿天飛舞。
在沒有任何戰機阻攔的情況下，日軍把我軍的艦隊當作固定靶船，輪番轟炸。
“因為被自己的沉船擋住，海軍無法向敵人艦隊衝擊，無法完成相應機動，並且都采用錨泊方式在等死，如同三國時期，曹操艦船被連環陣捆住手腳，猶如浴缸裏的鯊魚，無用武之力。” 說到這裏，老海軍已經很激動。
戰鬥中有不少當地漢奸，為敵機導航，夜晚在艦隊周圍點燃煙火，發射信號彈。“中國漢奸文化在世界可能具有領先地位。抗日戰爭中，漢奸從民間到政府風起雲湧，以至於在華北地區，出現了一名占領軍身後有七名本地走狗，協同作戰。”老海軍說到這裏，停頓了許久。