葫蘆因為壇子的事情煩腦不堪。想到了壇子在積極要求靠攏團組織，不惜用近乎自虐方式來表達進步的心願。不惜代價，在自己完全陌生的演技領域，勇於通過出洋換來集體爭榮譽，以此追加可以獲得進步的砝碼。
為此，葫蘆覺得太對不起壇子了。幾個月來自己過於關注了自己，嚴重忽視了壇子個人的政治進步。自己有不可推卸的責任和重大疏漏。
晚飯後，葫蘆獨自來一人叼著煙走到營區壕溝附近的僻靜處，宣泄對自己的不滿。腦子裏一直亂哄哄：從小葫蘆與壇子是非常好的朋友，一起玩，一起上學。兩家人非常熟，從父母到孩子有時候可以親密到如同一家人，兩家孩子經常輪流到對方家裏吃飯睡覺。逢年過節也經常兩家人一起吃年夜飯。親密無間的往事曆曆在目。
隻是葫蘆去了北京之後，失去了以往的聯係。多好的關係呀，怎麼會是今天這個樣子，居然自己經常一起習武一起交流一起吃生雞蛋的兄弟，被自己所疏忽，疏忽了他最為關鍵的需求。
沒有政治上的進步，肯定是要在部隊裏吃虧的，肯定是要遇到許多阻力的。即使是普通一兵，將來複員回家，如果沒有入黨，以後的安排和機會都會大打折扣。這一點，葫蘆不是不知道的。
那為什麼，見到壇子沒有團員資格這樣的“裸團”兄弟，自己不去主動伸出手去幫一把呢？沒有在如此多的交流機會中去提示他，去指導他呢？
葫蘆深挖自己全過程中所有的可以找到的理由。
想了許多後，一個根本性的原因，就是自己過於鍾愛壇子是自己的一個搭檔，一個影子。
隻要能在一起樂嗬就滿足。順著以往老百姓的方式，同學的方式，延續著哥們義氣的路子，放棄了成人間應有的實質性的關注，滿足於過去那種玩鬧和快樂。
葫蘆可以為了自己的班長得到進步，去倍加關注，籌謀劃策；可以為了班裏集體榮譽煞費苦心；可以為了自己得到更多的知識找老海軍，找老同誌；可以為了自己的小四人到五人幫的業餘安排竭盡一切努力。怎麼對壇子的進步就沒有做到應該的關注和鼓勵呢？
真是罪大惡極呀！我算是個什麼東西！
強烈自責和為壇子的悲哀感到切膚之痛，惱火萬分！
葫蘆實在受不了已經找到的這些近乎是一種有罪的過失，身上如壓了一座山。抽掉了半包煙，還是沒有跳出壓抑。
於是，葫蘆為了擺脫這些苦惱，采用了一個過去所采用的老辦法，慢跑。
葫蘆從小學大概是四年級以後，凡是遇到了自己難以承受的壓力，就學著石油學院操場上跑步的大學生跑步。
當時，遇到過一位每天晨跑的大學生，他起來很早，每天跑步。葫蘆當時夜晚因為不能回家睡覺，為了驅趕困意，戰勝夏天黎明的寒涼，也就經常跟在他的身後慢跑。