有一些艦船已經提前來訓練團物色學員，提前錄用。葫蘆班裏南湖已經被預約到海軍測量船大隊，很快將要完成一係列測試包括體檢，之後待命登船。把南湖高興壞了，全班都對他的機遇羨慕不已。
聽說這是一艘可以到遠洋轉悠很舒適很自在高技術新型船支，名為向陽紅五號。上萬噸的大型船隻，沒有海戰功能，可以高枕無憂，非常安逸，近乎民船。一定是南湖精彩的七一報告會發言，為自己賺足了可以撬動機會的砝碼。
不過在葫蘆眼裏沒覺得怎樣，當海軍就應該上艦艇。沒有真刀真槍來玩什麼呀，還不如到摯友老四所在的林場去當老百姓，睡大覺養大爺，跟狗男狗女們在山林中樂嗬呢。那叫：“豪放山中七君子，琴棋書畫伴詩情。”總比：“海上孤狼無肉香，麵對滄海兩茫茫。”強得多吧。再大的船也不過兩三個足球場，再遠的航行也沒有登陸縱情玩耍的機會，何況是軍務在身，並非泰坦尼克上的遊人。
葫蘆問南湖：”有勁嗎，那是一條沒有艦炮的玩意，幹嘛去呀？還不如上艦艇呢。“
南湖：“咱們現在的海軍有能遠洋的嗎，能出公海遊弋的也就是這個玩意啦，我也想上艦艇呀。可是兩者不能兼得，我就是想看看太平洋是個什麼樣，知足了。”
“你丫是不是有點怕死呀，打起仗來橫是沒人惦記打你們這種民船吧？哈哈，南湖兄弟你別找理由了，沒勁。”葫蘆像以往一樣，總想找到一點這位黨員大紅人的毛病。消掉一些這位大理論家的銳氣，盡管他幾乎是完人，處處滴水不漏，謹慎小心，比臥底的間諜還要老道八倍，城府機智超越了所有學員。
“隨你怎麼說吧，我聽招募學員來的軍官說，這艘船是周總理批準從國外進口改裝的，有重大使命等待完成，究竟是什麼，不讓說。是軍事秘密，反正大有可為，不像你說的那樣一無是處。人要知足，粘上一頭就夠了。人不能過於奢望，能夠知足就好。以後我到你的艦艇去，你好好帶我享受艦炮不就得啦。”南湖說話聽起來總是那樣滴水不漏，道理自然，無懈可擊，可親可敬，真是老大哥的樣子和黨員的楷模風範。
臨別了也找不到他的馬腳，葫蘆很失望。就沒有一點真話嗎？好像是雲裏霧裏的神仙，可望而不可即，隻有頂禮膜拜，別想與他爭奪高低。這是葫蘆遇到的最為可敬而不可親，但是又最親又可敬的一位江南大俠式人物。葫蘆恨自己，怎麼沒這番金剛不敗的本事，一定他是喝了許多嘉興南湖水，靈氣超高。葫蘆暗自決心一定要去南湖朝拜一次，得到真傳，否則遺憾。
此意曾繚繞葫蘆心間，但時過境遷，陰差陽錯，恍如隔世。直到本世紀一零年觀上海世博會順道嘉興，葫蘆方與單位黨委成員隆重拜訪南湖聖地。終於見到了這位已經腦滿腸肥的老戰友，他已經叱吒風雲，遊龍飛天。兩人相見，徹夜暢談。分別時，老淚縱橫，戰友真情超越世俗。
可惜葫蘆接氣已晚，鬢毛出白，卻有靈氣上身。決議老肌隆起，發奮立言，憶崢嶸歲月，鞍馬當年，長槍在手，激揚文字。身著體血，如若海魂短衫，敲擊鍵盤，灼眼生輝，不打腹稿，漫湧文思，拙成語句，日月星辰。