這個時段鴻雁頻傳，親友信件海量，四麵八方踴躍來信，大家分享著變故後的各種感覺和各種情懷。
葫蘆的摯友老四和老情人蝴蝶迷都來信了，他們在懷舊和思念中傾訴了一肚子的委屈，期盼著未來的轉機。有點秋風乍起南飛雁，望斷鷹鵲滿冬寒，歧途攀高山的意思。
老四來信將插隊的同學們的情況做了一個綜述，半年來，絕大多數同學都取得了聯係，每個人有每個人的情況。
較為悲慘的是一位同學被分到了一個窮困村，連續半年沒有掙到一文錢，仍在自解腰囊度日。起早貪黑，終日勞作，掙了許多工分，村會計見他如此賣力老實巴交，動了惻隱之心。
悄悄告訴他：“別死心眼了，幹的越多，越倒黴。”
那哥們兒問：何故？答複很簡單：“因為你把鄉親們的勞動工分占用過多，村長會不高興的，年底將用公分來折算鈔票的。”
那哥們兒不知其中奧妙：“這多好呀，多勞多得呀。”
會計告訴他：“別想美事，有兩種算法。本村的農民戶口按正比例，你們知青點的按反比例！”
哥們兒氣得罵街罵娘，找到村長講理。村長不幹了：“沒這事，誰說的？”
於是，會計成了村長的出氣筒，被罵個狗血噴頭。會計不服，拿出敢把皇帝拉下馬的革命幹勁，把村裏的老知青找來，當麵對證實情，結果證實是會計的話屬實。村長賴不過，於是讓步，霸氣消散，告訴那哥們兒實情如會計所說。
村長為了找回麵子，感謝那哥們為村長每天出工起到模範帶頭作用，農活缺人手，村民出工沒積極性，每天村長敲鍾窮吆喝，就是沒人出工下地，他這村長已經幹得夠夠的了，沒有號召力。
談到年底究竟能給多少錢，口說無憑，立字據。村長迫於壓力，在字條上簽字畫押，保證不低於三十元。
那哥們從此不再村裏混了，整天泡在家門外的一個修表店裏學修表，力圖尋個能填飽肚子的營生。表店裏三個老頭功夫深，卻就是不肯收他為徒，怕這後生搶了飯碗。於是哥們兒每天帶四張餅、一盒鹹菜、大蔥黃醬、兩個獅子頭大丸子和辣子酸菜五味俱全管三老叟午飯，這樣才成就師徒。這才剛起步，還不知啥時能出徒。
夠鬧心的。
看來老四駐紮的林子比那些兔子不拉屎的地麵強很多，他很知足。隻是也遇到了些小麻煩，工資不見漲，每月往下出溜，因為總在屋裏睡大覺。好在有底線，國家抱著他，每月鈔票夠吃喝。
蝴蝶來信好悲慘，水田幹活傷了腰。腰杆著涼受了風，奇痛無比，直不起身。如今水田裏的活，不敢去。收入大減，幾乎沒了飯費，衛生紙還要找別人借，已經山窮水盡，不知路在何方。好在周圍有熱心人，沒人跟她計較借錢還錢。可能堅持不了多久，準備打道回府，在家療養另謀出路，不知柳暗花明在何處。
同學們的消息猶如哀鴻遍野，葫蘆心裏感到不好受。尤其是蝴蝶的壞消息，葫蘆已經給她寄出錢，知道她是不肯收，於是寄給了老四，托老四想法子轉交，五十元錢已在途中，等待回音。
牛帥、老蔫及許多北京學員們從各自家信得知，有許多消息顯示新的希望在滋生，期盼回歸到祥和年月，人們期盼美好生活的早日開始，漫長的政治運動已把整人累，早已厭倦乏力。該撤火了，都想著涼快，雖冬日臨窗，然春風不遠。
地方上正在開始孕育新的向往，許多人在躍躍欲試，自由的空氣在首都開始震蕩了。
部隊裏的人們一切照舊，學員們在等待著十二月奔赴部隊崗位。
葫蘆也在期盼著，走向艦艇，走向大海。
葫蘆做了一個夢。那是一望無際的藍色海洋，自己站在軍艦的高處，手裏拍打著信號燈奉命與海麵上的一艘不明船隻聯絡。對方始終不予理會，艦長命令戰鬥準備，槍炮就位，鳴炮示警，彈濺該船隻兩舷。那船有了反應：
我是日本加賀號航母，你快調頭回去，否則三賓的給，八哥軋路，死啦死啦的有。你的明白？
於是交火，雙方火舌噴射，敵機臨空，狂轟亂炸，濁浪滔天，硝煙彌漫，血紅海麵。
正在隆隆轟鳴中，葫蘆身中槍彈，剛要嗝屁著涼，被老海軍扶住：“葫蘆睜開眼，敵艦已中彈冒煙啦，我們的空軍來啦，快看呀，小鬼子沒戲啦！”葫蘆一定要看到這個景觀，爭取最後的一笑，掙紮著站起來。
一睜眼，被叫崗的學員推醒了。“快醒醒，該你站崗了，怎麼睡得死去活來，還兩腳亂蹬，沒事吧？”
看來那艘加賀艦還在葫蘆的仇視中，沒死，複活了，在迎接葫蘆的夢戰，亡我之心不死。
“娘的，還沒看清你是怎麼死的呢！”葫蘆揉著眼睛嘟囔著。
叫崗學員回罵道：“我死了不要緊，你快點下床站崗去。趕緊，我肚子著涼了要竄稀了，快、快、快！葫蘆你怎麼了，跟誰叫板呢，夢裏媳婦被搶了吧！”