司機發動了車，調轉車頭沿著來時的路緩緩駛離，仿佛駛入了幽深的黑色海水中，連紅色的尾燈也最終淹沒，什麼也看不見了。
千春拖著步子沿著主幹道朝有燈光的方向前進。公司的前輩們來過，所以介紹住的地方也還是那個叫做“蟹町屋”的民宿。這是村子裏唯一還在接待外來客的地方，也是為數不多的整夜都會讓燈箱閃亮的地方，要找到並不費力。
千春推開拉門，大聲地說“晚上好”。
老板娘立刻從裏麵走出來，殷勤地招呼著：“您好。”
“我是打電話來預定過的金城，”千春說，“請問還有晚飯嗎?”
“哦，是金城小姐啊。當然有的，給您預備著呢。”老板娘過來為她找出了消毒袋包裝的拖鞋，千春就坐在玄關開始換鞋。
老板娘在旁邊笑著問道：“今天有點晚呀，我還擔心您不是得明天才到了。是搭到了順風車嗎？”
“啊，”千春疲憊地笑了笑，“我的運氣還不錯，還趕上了班車？”
“噯？”老板娘驚訝極了，“是嗎？可是……我們這個鄉下地方呀，一般下午五點不到就沒有班車會再過來了。”
千春一愣，突然用手捂著臉笑了起來，笑得連肩膀都不停地顫抖。
老板娘被她的舉動嚇了一跳，連忙問道：“金城小姐，您這是……”
“果然呀，”千春在心裏想到，“阿赤說的真沒有錯，萬吉君是不會錯過任何一次演出的。”
她在民宿的玄關坐著，眼睛裏湧出了溫暖的眼淚。
（END）
後記：
這是《四季物語》中最溫柔的一個故事了吧。
其他三個都有些致鬱，但最後，還是想寫一個溫柔的故事啊。而且也跟之前一個故事中集中寫一個妖怪不同，想要在這個最短的故事裏寫最多的妖怪。
阿織、阿礫、阿赤、木乃先生和萬吉，分別對應的是什麼妖怪呢？
阿礫不用說了，就是用的山童。這種妖怪據說是河童秋天進山變的，樣子跟河童很像，禿頭，穿著樹葉裙。不同的是山童會喜歡吃炒麵粉，甚至人們給它吃炒麵粉能讓它幫忙幹活兒。如果捉弄山童或者不給它炒麵粉作為報酬的話，它也會給人搗蛋。不過總的來說不是什麼邪惡的妖怪。
阿赤就是洗豆精了，也叫作小豆洗，算是大家都比較熟悉的小妖怪。據說它經常在河邊和橋下洗紅豆，有些故事裏它會吃人，而且是老婆婆的形態。我在這個故事裏用了老爺爺的形態，讓他有了做紅豆沙的技能，是個脾氣不好但心很好的妖怪。因為據說小豆洗在東北地方曾經幫助娶親的窮人，在廚房做了許多原本吃不起的紅小豆糯米飯。
木乃先生就是樹神了，這種妖怪有很多說法，而且都帶著一點神靈的性質。有些是樹木在神社或者被當作神來祭拜，有些是有妖怪在樹上寄居，所以在故事就有點高深莫測。
最後是阿織和萬吉了。
阿織究竟是不是柴神呢？我覺得吧，其實看了也應該明白，阿織不是，因為供奉的手杖是拿給她丈夫的。而最後萬吉說的話，可能會是指阿織，也可能不是。所以阿織和萬吉究竟是不是柴神夫婦，這個可以隨意地去想象。
阿織是什麼妖怪呢？我想她可能是一隻寄居在柴神神龕裏的蜘蛛吧，是絡新婦。但沒有讓她在故事裏誘惑男人來吃，畢竟新世界了，即便是妖怪也會有點改變的。
可以多說一下的是柴神，它是在山路邊保有人安全趕路的小神，供奉柴火是為了消除疲勞，說是因為會讓步伐輕快，也被叫做“足輕神”。文中提到的供奉方法，是四國的土佐地區流傳的，不過想來在北海道用一下也沒有什麼關係的。其實說的柴神神龕是另一個世界交彙地也是實際存在的傳說，供奉也會有鎮壓的惡靈的意思，總的來說都是為了平安。
最後文中的時間定在了“逢魔時刻”——這是最開始定的四季物語收尾的出發點。日本陰陽道裏的時間，日落前五點到七點，日出前三點到五點，陰陽過度的時間，這個時候人和鬼神會共存在時間。聽起來就是一個非常容易讓人想很多的時間，而且也是日本百鬼夜行的傳統內容，會有很多可以構思的故事。
讓妖怪們溫柔地給人類一點啟示，無傷大雅的驚嚇是必須的，也可能是鄉村的凋敝，讓妖怪們也很寂寞呢，對待外來者好一點，讓它們也很開心。
總的來說，這個故事，對妖怪和人都還不賴吧。