杜小月知道虎頭山一向是有很多狼豺虎豹，尤其是晚上，她義父從不讓她獨自在晚上出門，在那次和杜小威見識過真正凶猛的老虎後，杜小月一直是很聽話。她剛剛還被一個樹杈劃破了腿，現在還流著血。其實她一直想盡力止住血，讓氣味不擴散開，但當一隻橘黃略近赤色的老虎瞪著綠瑩瑩的眼睛，在她十丈外盯著她時，她知道自己失敗了。
那隻虎大概是隻年紀不大的母虎，體型尚小，正直勾勾地盯著想盡力往灌木裏縮的杜小月。
杜小月摸摸腰間的一把短劍，後悔把自己的弓箭留在寨子裏。她那時嫌弓箭太礙事，又要背上幾隻箭，簡直太麻煩。就意思意思帶上了一把杜小威以前送她的短劍。沒想到還真的派上了用場。但她以前就對劍沒有興趣，也沒好好學，所以劍的功夫可謂是實實在在的半吊子。要她在這大雨裏憑一把短劍殺死一隻老虎，就算是隻小虎，也是天方夜譚。
這時杜小月居然期待著韓清林能從無盡的黑暗裏唰地衝出來，幹掉那隻老虎，把她抱回寨子裏。她甚至都想了讓最喜歡的婢女音兒給自己采些月季花來，再倒上一桶熱熱的水，她好好洗個澡。但就像那個夜晚一樣，韓清林不會來，更不會抱她回家。他也許已經回到秭歸城和他父母團聚在一起用晚膳了。她現在不過是在妄想。
但饑寒交迫的老虎可不管她想什麼，它打量了杜小月片刻，就矯健的撲了上來。杜小月也沒有絲毫猶豫，一下抽出短劍就朝老虎的肚子刺去，她聽見這虎因疼痛而發出的震天怒吼。杜小月當然知道老虎不會甘願挨打。於是刺完立刻就向一旁躲閃，可還是慢了一步。老虎一爪子把杜小月拍倒在地，在她的胳膊上留了三道深深的抓痕。一陣劇痛在杜小月的身上蔓延開來。但她不敢有絲毫的放鬆，在地上連滾幾下後抓起手邊一塊長相奇特的石頭，衝著老虎的眼睛就砸過去。老虎嗷地叫了一聲，趁著這個空隙，杜小月的右手把短劍遞給左手，左手反手持劍用力直愣愣地把劍插進老虎的脖頸上，她想賭一把看看能不能直接割斷老虎的喉嚨。自然是沒有成功。麻煩的是短劍插進去之後杜小月拔不出來了。
這時候老虎已經暴躁起來，爪子狠狠地抓在地上。杜小月見勢不妙，沒有多想就立刻連滾帶爬地往山巒深處跑去。她知道自己的體力已然不支，根本不可能跑得過在暴怒中的老虎。而且自己手裏已經沒有任何武器了。嚎叫聲離杜小月越來越近。她更加拚命地向前邁著步。
狂風吹在她耳畔，雨水打落在她的身上。杜小月越跑越覺得腳底犯滑，她回頭，見老虎泛著綠色寒光的眼睛距離自己已經不到一寸。就在她已經做好被吃掉的心理準備時，突然她被一塊突起的石頭絆倒，一下子在地上滑出一丈遠。她再起來向身後看去，老虎好像沒那麼急躁了，它好像已經把杜小月視為囊中之物了。杜小月也平靜了下來。她閉上眼睛，正想在心裏草擬個遺書時才想到就算擬了，她也沒機會說出來了。她想想自己這一生還算幸運。有幾個流浪兒能被人領走收養，還有那麼好的待遇那麼愛他的家？反正她的有了。她與韓清林這幾個月的幸福也如同夢一般，她知足了。就算現在死了，她也知足了。她覺得自己這一生過得還算挺不錯。
一聲慘叫突破天際。杜小月想，這就是死啊，怎麼一點感覺都沒有。
杜小月感覺一隻溫熱的手在輕拍自己的肩。她想，人死後居然感覺能如此真切，委實是長見識了。
“喂，小月，小月。”她聽見一個透著恐懼的聲音。“小月，小月你醒醒。”杜小月想著，我還能睜眼嗎，就試著慢慢地睜開眼睛。最先映入的是一張麵露焦急害怕的清俊麵容。他被雨淋濕的黑發貼在雙頰上。杜小月朝他身後看去，那隻老虎身上插著一把發著寒光的劍，老虎不再動了。
“小月，你沒事？”他的聲音很是沙啞，但好像看到她睜開眼又很是激動歡喜。
前一刻她還覺得自己過不過今夜，這一刻她的心就定了下來。
杜小月不明白為什麼塗世嘉會救她。明明讓她就這麼死在這山林裏，對塗世嘉更有好處。她不知道他在怕什麼，她不知道他為什麼會叫自己小月，她不知道他的聲音為什麼沙啞得像哭出來了一樣。她看著他，輕輕地點點頭，還試圖笑了一下。
塗世嘉小心地把杜小月攬入懷中，靜靜地抱著她。杜小月感受到他胸口快速地一起一伏。一開始她身體僵硬，後來她頓了一下也伸出雙臂，抱緊了他。她覺得現在的塗世嘉特別好。沒有手上的扇子，褪去了將軍的威嚴，和凡事的一貫從容淡定，她第一次看見他還有這麼多表情。她從沒見過的神態。雖然她不知道他為什麼害怕，害怕什麼。但她希望給他點微薄的力量，讓他不再怕。