賢妃娘娘常青城私改聖旨，闖下了大禍，外甥戚傑挺身而出承攬了所有的罪責。然而，戚傑也因此被罷官失去了大好前程。在良心的拷問下，常青城羞愧難當，決定去找皇上說出實情。
隆慶皇帝與西宮娘娘肖翅翼相處正歡，不願接見青城。青城救戚傑心切，硬闖了進去。於是，在隆慶皇帝的斥責下。青城說出了事情發生的整個經過，她是如何遇到了孟衝，見孟衝手拿聖旨她是如何動起心思，如何請他吃桂花糕將他蒙暈過去，她又是如何拿出聖旨用筆修改的，每個環節都說得很詳細。
但是，隆慶皇帝對青城依然舊情未了，不願意相信她說的這一切都是真的，怒道：“夠了！別信口雌黃繼續編下去了！”
賢妃常青城起初還有些緊張，說完這一切後，心情就坦然下來了，她平靜地答道：“陛下，臣妾所說的這一切都是真的！”
“這怎麼可能？這怎樣可能？”隆慶皇帝焦躁起來，他站了起來，在房間裏來回走動。
西宮娘娘肖翅翼半躺在床榻之上，聽完青城的敘述後坐了起來，大罵道：“你這個賤女人，不知道篡改聖旨是死罪嗎？我早該料想到可惡之人就是你，那戚大人不可能做出如此齷鹺之事來！”
肖翅翼罵罷，又轉頭央求隆慶皇帝道：“臣妾在家鄉父老麵前丟盡顏麵，都是因為這個女人！陛下千萬不要對她手軟啊！”
隆慶皇帝卻很不耐煩，對肖翅翼生硬道：“你不要插嘴！”
這是第一次皇上如此對她，肖翅翼倍感委屈，翻過身去嚶嚶地哭泣起來。
隆慶皇帝並沒有理會她，而是自顧自地對青城說話。他厲聲對青城道：“你可知其中的因果厲害，有些話說出來是收不回去的！朕知道戚傑是你的外甥，你救他心切，所以才編出這樣的謊話來來騙朕，對吧？”
青城卻沒有絲毫猶豫，她斬釘截鐵道：“臣妾說所句句屬實，求陛下治臣妾的罪，放過戚傑！”
隆慶皇帝冷笑起來，道：“常青城啊常青城，別以為朕有愧於你，寵著你，你就可以信口開河了！你若冒犯王法，朕同樣要治你的罪！現在還有反悔的機會，朕再問一遍，你說的是否屬實？”
青城平靜地答道：“句句屬實，絕無假話！”
“好，好好！朕佩服你的勇氣！”隆慶皇帝突然猛烈地咳嗽起來，好一陣子才平息下來。
“那朕就不客氣了！”隆慶皇帝突然高聲喊道，“來人啊，將這個女人拿下，打入冷宮！”
兩位小太監走了過來，每人各架青城的一隻胳膊就朝外麵拖。青城掙脫不開，隻好跟著他們一起走，她邊走邊回頭央求道：“陛下，現在事情清楚了，所有的罪過全由我來承擔！還請陛下開恩，放過戚傑！”
“哼，放過戚傑？”隆慶皇帝冷笑道，“他與你沆瀣一氣，欺上瞞下，朕怎能輕易放過他？”
青城救外甥戚傑心情急切，本來想自己承認所有罪責，就能將戚傑救出來免受懲罰，現在聽到隆慶皇帝還要治罪戚傑，她不禁絕望起來。都是她一個人的過錯啊！自己應該當初就主動站出來承認，現在卻將外甥拉下了水，真是後悔莫及啊！青城悲傷地嚎哭起來，在兩個小太監的推搡下，漸漸地遠去。
見皇上為自己出了口惡氣，肖翅翼異常興奮，她站了起來，來到隆慶的麵前撒嬌似的摟住他的脖子親了一口，讚道：“陛下龍威！這樣無法無天的女人，就應該受到處罰！”
“夠了！”隆慶皇帝卻不耐煩地推開她，站在原地愣愣地望著青城遠去的背影。許久，他看到肖翅翼撅著嘴坐在床邊，這才走了過來，臉上勉強地擠出一絲笑容，道：“今日朕心情煩悶，愛妃你要多多擔待些！”說罷，隆慶皇帝徑直地走出了肖娘娘的寢宮。
第二日，隆慶皇帝對賢妃常青城和戚傑的處理決定出來了，青城被打入了冷宮；戚傑雖未以身試法，但包庇常青城，隱瞞事實，構成欺君之罪，隆慶皇帝堅持對他削職為民的處罰，後來經過眾大臣的求情，皇上決定將他降回原職，貶到河南新蔡縣。
雖然青城被打入冷宮，西宮娘娘肖翅翼還不放心。這偌大的皇宮中有成百上千的嬪妃和宮女，真正走進皇上心坎裏的女人就兩個，一個是她肖翅翼，另外一個就是賢妃常青城。宮內每位女人都有她的生存之略，陳皇後與李貴妃有兩個皇子，根基最牢，目前無人可撼動她們；其他幾位生有公主的嬪妃母以子貴，即便不再有皇上的寵幸，生活倒也怡然自得；最苦還是那些未曾與皇上謀過麵的嬪妃，眼巴巴地等皇上來寵幸，還要提防那個愛吃醋的西宮娘娘肖翅翼的暗算，曾經有一二個嬪妃因為頭一天被皇上多看了兩眼，第二天就人間蒸發了；有些女子因不堪宮內的清苦寂寞，偷偷地與小太監們暗生情愫，做些苟且之事，以此來慰藉殘生。
肖翅翼的勢力僅次於陳皇後和李貴妃，她要先將宮女別的女子鏟除幹淨，等到自己生了皇子，再去收拾這兩位老女人。現在，她正在集中精力來打擊賢妃常青城，雖然青城目前被打入冷宮，但是隱患還是沒有消除，萬一哪一天皇上頭腦一發熱，將她放了出來，那我的計劃不就前功盡棄了嗎？