青音恨恨道：“以前就是因為太信任你了，所以才走到今天不可調和的地步！我怎可還錯下去，鼓勵你繼續去禍害泗州，讓家鄉父老指著我的脊背骨詛罵，以我們為敵？”
在接下來的幾天裏，夫妻二人互相不再搭理，開始處於冷戰狀態。有一兩次潘季馴試圖去打破兩人之間的僵局，主動去找夫人親熱，都被她冷臉擋了回去。以前，夫人青音是一位善解人意、知冷知熱的女人，兩人成親以來一直相親相愛，基本互相之間沒有紅過臉。可是，現在她徹底變了，變得他不認識了，變得他難以接受，可是又有什麼辦法，他不得不每天麵對她那張冷冰冰的嘴臉。兩人不再說話，信息靠兒子大複在中間穿梭傳遞。
就這樣僵持了十多天，有一天夫人青音似乎情緒還不錯，主動找潘季馴說話，說想到附近的蓮花庵去燒燒香。潘季馴以為夫人想通了，很高興，於是道：“那我今天不到工地了，就陪你去吧！”
青音卻說不需要人陪同，自己去就好了，潘季馴哪裏放心，勸道：“夫人，你一個婦道人家孤身在外拋頭露麵，我哪裏放心？不然，讓複兒陪你去吧！”
青音推脫不過，於是便決定與兒子大複同往蓮花庵。大複興高采烈地先跳上轎子，轉過頭來將母親攙扶進轎子，轎夫們便起轎向遠方走去。潘季馴目送著母子倆的轎子漸漸遠去直到消失，這才長長地舒了口氣，轉身進了屋。
午飯過後，夫人青音和兒子大複還沒有回來，潘季馴有些等急了，於是收拾了一下打算出去尋找二人。剛走出門口，卻見兒子大複隻身一人慌慌張張地跑回來了，見到爹爹就咧了咧嘴巴，二顆豆大的淚珠順著臉頰滾落下來，道：“爹爹，娘她，她回不來了……”
大複蹲在地上，劇烈地抽噎起來。潘季馴大驚，忙問道：“複兒，快說說，發生了什麼事？”
原來今天早上，大複高高興興地隨母親去蓮花庵燒香，不料下了轎子，青音卻問兒子道：“複兒，你今年十八歲了吧？”
大複很奇怪母親會問他這個問題，於是答道：“娘，每年你和爹爹都給孩兒我過生辰，這個你忘了嗎？我今年正好十八了！”
青音道：“娘怎能忘記？十八年前的那一天是你的生辰，也是為娘的受難日！十八歲，是個大人了，若是在尋常人家你早就成家生子了！隻是你隨爹娘一直奔波在外，無暇顧及，也就耽誤了你的婚姻大事！”
大複臉色緋紅，道：“娘，不算晚！我還想考取功名後，再考慮個人問題呢！”
青音道：“那怎麼行？這功名可遇不可求，有多少人從青絲考到到了白發，也未必有成！假若如此，那豈不誤了終生？”
青音頓了頓，又道：“兩河工程結束後，你爹爹將調任南京，離老家很近了！到那時，就讓爹爹幫你尋一門中意的親事！不過，好姑娘要慢慢去尋，娘今天主要不是想去說這個！有件事情一直憋在為娘心中，今天你既然是大人了，娘就想拿出來與你商量！”
大複很納悶，於是道：“娘，什麼事情？你說吧！”
青音道：“你知道泗州發生了踩踏事件事件，死了很多人，是吧？”
大複聽到此話，知道娘在怨恨爹爹，於是辯解道：“今年泗州洪水並不算大，發生這種不幸的事情是他們自身原因造成的，也不能怪爹爹啊！”
青音好像很失望，擺擺手道：“我不想與你爭論這事是否與你爹爹有關！現在，你五外婆被洪水淹死了，五外公也了我們母子而死，你小舅舅也丟了官，這都是為娘我一手造成的！我自感罪孽深重，整日惶恐不安，不得片刻安閑！隻有出家為尼遁入空門，才能忘卻紅塵憂煩，尋得心靈上的一點慰藉！”