危急關頭探情報
“您至少挽救了我們３０萬軍隊的生命……”
王宮裏來了一個奇怪的客人。
說奇怪是因為客人來了有五天了，但還未曾露過麵，漢密爾頓夫人是從瑪麗王後的一個貼身女侍口中得知此事的。另外，她還從王後緊皺的眉頭中覺察出王宮裏正發生不尋常的事。
到底是一回什麼事呢？漢密爾頓夫人迷惑不解。但她隱隱預感到，這事和英國有關係。她覺得自己有責任搞清楚這件事。開始，她想通過陪王後練琴來探聽消息，卻被王後拒絕了。後來，她來到了那不勒斯港口，通過了解船隻進出港情況，終於弄清楚了那位神秘的客人來自西班牙來。西班牙是反法聯盟的成員國，也是英國多年的盟友，它鬼鬼祟祟地派人到那不勒斯來幹什麼呢？漢密爾頓夫人覺得事情有點蹊蹺。
第二天，埃瑪又進宮了。經過幾番旁敲側擊，王後終於吐露了實情：西班牙王室已決定退出反法聯盟。漢密爾頓夫人聽了這個消息心裏一陣寒噤。西班牙退出反法聯盟，這事可非同一般，這個反法聯盟可是英國費了九牛二虎之力才拚湊起來的，它包括普魯士、奧地利、尼德蘭、西班牙、那不勒斯和撒丁王國等。從東西南北，對法國形成了一個嚴密的包圍圈。現在，西班牙一退出反法聯盟，英國人就失去了一隻胳臂，而法國人則去掉了後患，前景不妙。
從王宮裏出來，漢密爾頓夫人立即伏案給英國外交大臣寫報告。天還未亮，這份十萬火急的密件就被送到了英國駐那不勒斯的大使官邸，大使吃驚不小，立即差遣心腹將密件送回國。
後來的事實證明了這是一份能在很大程度上決定英國命運的情報，由於漢密爾頓夫人的情報準確，英國得以迅速修正對法政策，並在短時期內收縮英國軍隊，重新調整反法聯盟的戰略部署，得以免受突然打擊。
“您至少挽救了我們３０萬軍隊的生命，夫人。我隻想對您說，英國感謝您，上帝感謝您……”
內向的英國人在使用讚美詞時是十分吝嗇的，但這次，外交大臣卻破了例。
“她一個人的能量能抵上五個步兵聯隊和一支特混艦隊……”外交大臣在給王室的一份報告中這樣說道。
說服王後幫英軍
淡水、食品和其他各種給養源源地裝上了船，納爾遜的特混艦隊又進入了最佳狀態。
沒過多久，他的話便得到了再一次的應驗。
１７９８年８月，英國皇家海軍特混艦隊司令霍羅肖·納爾遜上將率領著英國特混艦隊在東地中海的尼羅河口上的阿布基爾港重創法國艦隊，使拿破侖入侵埃及的軍隊失去了海上屏障，也使地中海的控製權重新回到皇家海軍手裏，阿布基爾一戰使納爾遜勳爵在英國名垂青史。
但沒幾個人知道納爾遜憑什麼取得了阿布基爾大捷，更不知道納爾遜是得到了漢密爾頓夫人暗中幫忙。是的，沒有她，這位艦隊司令或許早已葬身於地中海的萬頃波濤之中了。
１７９７年１０月，拿破侖打敗奧匈帝國，並迫使它退出反法聯盟後，英國便成了惟一能與法國抗衡的力量。拿破侖被連連的勝利所激勵，決定遠征印度，奪取英國在東方的殖民地。他選準埃及為突破口，準備率領大軍橫渡地中海，在尼羅河口登陸。
英國豈能坐視不管？法國艦隊還未升火，英國各艦隊就開始在地中海上遊弋。他們想攔擊法國艦隊。但法國人行動十分詭秘，他們聲東擊西，巧布迷魂陣，耍了不少花招，居然蒙過了英國人，３５０００名法軍未傷一根毫毛就在埃及登陸。英國人惱羞成怒，把怨氣和怒氣全部發泄到了法國護航艦身上，發誓要找到它們，並馬上決一雌雄。
整整３個月，納爾遜率領他的特混艦隊在地中海上東遊西巡，狂風、烈日、瘧疾、食品匱乏使艦隊官兵精疲力竭。最後，他們終於在兩西西裏島的一個小港裏打聽到了法國艦隊的下落：它們龜縮在埃及尼羅河口上的阿布基爾港裏。納爾遜精神大振，下令立即出海，全速駛向埃及。但各戰艦報來的情況使他大吃一驚：食品隻夠吃半個月，淡水隻夠用二十來天，而對於遠洋艦隊來說，這兩樣東西無疑就是生命。他立即命令他的軍需官上兩西西裏島采購，但得到的回答是：兩西西裏王國恪守中立的立場，不向交戰雙方的任何一方提供軍需品。交涉、求情、賄賂，什麼手段都使上了，但地方長官無動於衷。
納爾遜犯愁了，他的基地遠在上千裏之外的直布羅陀。如果把艦隊開回去補充給養無疑會貽誤戰機，但沒有足夠的給養，艦隊又不能出海作戰。當地港口又不肯幫忙，怎麼辦？他在海圖前久久徘徊。突然，他想起了兩西西裏島的王都那不勒斯，想起了英國駐那兒的公使漢密爾頓爵士，五年前不是在他家喝過酒嗎？聽說他與那不勒斯王宮裏的人際關係不錯，何不托他設法去王宮通融一下？他立即寫了密信。
漢密爾頓爵士接到來信，立即進宮謁見斐迪南國王，他慷慨陳詞，曉以大義，懇求國王伸出援助之手。沒想到，法國大敗奧匈帝國和軍事上的一係列勝利早使他嚇破了膽，他怎敢在這種時候給英國艦隊補給養？漢密爾頓爵士碰了一鼻子灰。
“你為什麼要去求他？無用的東西！”爵士夫人罵人了，不知罵的是斐迪南國王還是自己的丈夫。
“不求他求誰？他是一國之主，隻有他才能下令給我們的艦隊補給養。”
求誰？爵士夫人自有主見。她匆匆穿好衣服，叫來馬車，朝王宮轔轔而去。
瑪麗王後已經寬衣睡了，聽說漢密爾頓夫人有急事相告，便把她讓進了寢宮，夫人拿出了納爾遜寫給漢密爾頓爵士的信。