“儀式？”拉斐爾緩緩踱步，如盤旋的禿鷲一般盯著這個神職老樹人。
“是的，過去的敵人可怕而讓神戰栗，凡俗之軀欲獲取淩世之力非得經過儀式之徑的苦難折磨不可。”帕拉丁緩緩發聲，藏在頭部藤曼之下的七彩之光閃爍不斷。
“哼！”
拉斐爾不屑地抬起一隻爪子牢牢攥緊：
“我如今的力量難道還不夠強！屠城滅國足以證明我的實力！”
“還不夠————”帕拉丁伸出了前肢，尖爪樹須掌心朝上，那簇溫暖之火緩緩飄回不緊不慢燃燒著。
“弑殺我神者你無法想象，它們藏在這個化外之地的各個角落，冷眼旁觀著世俗的變遷，偶爾出現意外時才會出手撥正，比如你的腳下。”
拉斐爾下意識低頭看去，黯淡的黃金正散發著誘龍的金屬芳香，和他自己一身奪目的赤金龍鱗交相輝映。
“我記得六百年前人類攻入了這裏，滅亡了矮人王國，但卻沒有動這裏的寶藏......”他回想起了當初舍納引領自己來這裏時的說明。
“嗬嗬......哈......哈......”帕拉丁忽然發出了詭異的奸笑聲，裏麵極盡嘲諷和戲弄之色。
“笑什麼？”赤龍瞪了過去。
“沒什麼，隻是想起那幫蠢家夥後代被人類屠光殆盡的樣子太滑稽了。”黑教士止住了笑聲。
“不過勝利者們最終放棄了唾手可得的財寶，正是謀弑者們的掩蓋。”
“我記得是什麼教會神職人員阻止的。”拉斐爾回憶道，隨後若有所思地看了帕拉丁一眼，“你好像就是神職者吧？是你策劃的？”
“當然不可能，我自從萬年前我神軀殼解體後就失去了影響世俗的能力，隻能到信息阻隔的窮鄉僻壤苟存。如今能有幸和你在這裏說話才勉強可以說重新蹭上世俗權力。”
拉斐爾揣摩起來：
“這個老樹人是貝希摩斯的信徒，而貝希摩斯的確是在萬年前死在古龍的爪下，那麼說所謂‘謀弑者’指的是古龍們？不過為什麼要說‘謀’呢？貝希摩斯是獸人之神，和龍扯不上關係啊？而且獸人中怎麼會混進去一個樹人？倫琴納德的神阿斯蘭又是怎麼一回事？”
目前已知的神有三個：貝希摩斯-獸人；阿斯蘭-森林族群；人類教會神，最後這個很不靠譜，因為沒有任何有效神跡或典籍證明存在，大概是吹出來的。
“如果這個樹人是阿斯蘭的信徒事情倒簡單不少，可偏偏是貝希摩斯.......”拉斐爾回想起之前在這裏自己馬上就要殺掉那群屠龍者時，那個神的殘念突然出現攪局。
“你不會告訴我是古龍六百年前阻止了人類吧？”他試探著發問。
“並不是，是其他人。不過龍在其中也出了不少力————我指的是關於矮個子蠢貨們的國度滅亡。”
“回頭找耐薩問一問。”拉斐爾心中暗想。
接著他回歸主題：“你說的儀式不會要皈依你的神吧？”
拉斐爾當然不希望貝希摩斯活過來，隻是可能是一個變得更強的途徑，但如果要被洗腦就不好了。
帕拉丁的樹爪猛然緊握掐滅了溫暖之火。
“雖然我是幽夢的信徒，但和你一樣是黃金血脈的一員，所以我不會因為自私隻傳你這一教，有三尊主神可以供你信仰，祂們各自掌握著不同的世界權柄。我都能為你提供信奉之途。”
“你的‘幽夢神’不是已經死了嗎.......”
老樹人搖搖頭：“我僅僅是侍奉我神而已，但信仰早已寄托在永恒不滅的主神那裏了......”
娜娜一直在乖乖地旁聽，此時抬起腦袋自語：“就像人類社會裏的公主和騎士嗎？雖然騎士一直保護著公主，但賜予他地位力量的卻是國王。”
帕拉丁沒有回答，但也沒有反駁，大概是默認了這個比喻。
拉斐爾則目瞪口呆：“你還能提供別教的皈依途徑？”
他可知道人類文明史上可不止一個教會出現，其餘各色信仰派別層出不窮，讓那個物質資源高度匱乏時代的民眾獲得生存的勇氣。
這些信仰派係之間別說幫別人傳教了，互相的討伐詆毀廝殺不在少數。
然而老樹人沒覺得有什麼不對：“世俗中的普世信仰隻是心靈慰籍而已，本質上是利益組織，為了爭奪資源排除異己當然沒錯。不過主神們早已脫離了其中，祂們的教義也並非能用普世價值衡量，我為別神傳教非常合理。”