“問渠哪得清如許？為有源頭活水來。”在被問及學問研究時，學貫中西的國學泰鬥季羨林認為，無論什麼行業，想要有所進步就必須創新，學術也不例外，創新是學術進步的靈魂。而關於創新，他認為：“是不是真正的創新，就看是不是敢於研究別人沒有研究過的前沿問題，而不是別人已經說過的東西。所謂的優秀學生，就是要有創新。沒有創新，死記硬背，考試成績再好也不是優秀學生。”
繼承傳統，推陳出新
世界著名物理學家、百科全書式的“全才”牛頓曾說過：“我之所以在物理學方麵取得不錯的進展，是因為我站在巨人的肩膀上。我從哥白尼的‘日心說’了解到了這個世界的奇妙，它開啟了我對物理學以及宏觀、微觀世界的熱情與向往。另外，我也從笛卡爾等現代哲學家以及伽利略、開普勒等天文學家那裏受到了很深的啟發。”可以說，沒有這些人，牛頓是不可能取得如此輝煌的成就的。然而，隻有這些人而沒有牛頓，物理學也不可能有如此燦爛的今天。那些物理學家代表了物理學的傳統與經典，而牛頓則把他們的理論以及成果加以係統研究、整理總結，並在此基礎上推陳出新，最終取得了輝煌的成就，造福於全人類。
無獨有偶，“兩彈元勳”鄧稼先先生在帶學生從事研究時，也特別注重培養學生的創新意識和創新精神。他說：“人類已有的知識與科技我們必須掌握，而更重要的則是你自己的想法與主意。”有人舉過一個生動的例子：如果把人類現有的科技水平比作一個圓，在這個圓內是人類已知的世界，那麼我們的研究人員就是圍著這個圓的邊緣不停地轉的人。他們深入了解這個圓，然後試圖從一個地方擴大這個圓，這個圓擴展了，那麼人類的已知領域也隨之擴展，伴隨而來的就是科技的巨大進步，人類生存空間與生存方式的進一步優化。
安全刀片的發明者吉利以前是一個瓶蓋公司的推銷員，雖然工作十分努力認真，但過了近20年仍然是個普通推銷員，一事無成。有一天吉利去外地出差，返程前一天住在旅館裏，因為熬夜，第二天起床晚了，匆匆忙忙收拾東西，正當他急著刮胡子時，旅館服務員進來告訴他“再有5分鍾，火車就要開了。”吉利一聽十分緊張，一不小心就把下巴刮破了。他一邊用紙擦血，一邊心想：“如果發明一種不易傷皮膚的刮胡刀，一定大受歡迎。”回家後他潛心鑽研，將市麵上售賣的各種刀片都買了回來，反複地試驗，最後終於發明出了一種安全刀片，他也因此成為世界安全刀片大王。
無論何種行業、何種領域，墨守成規、一成不變都不會有大發展，隻有創新才能進步。我們今天之所以享受著高科技帶來的便捷生活，都與創新息息相關。
博采眾長，不斷創新
古語有雲：“他山之石，可以攻玉”。創新的基礎就是古今中外不同的理論儲備與知識儲備。曆史上，每一次大的學術或科技領域的進步都是在豐富的貯備基礎上產生的。春秋戰國時期出現了各種學術以及各個流派爭芳鬥豔的局麵，曆史上稱為“百家爭鳴”，數得上名字的一共有189家，其中流傳較廣、影響較大、較為著名的就有幾十家，可以說是學問發展的一次“春天”。在此基礎上，漢代博采眾長，創造了更加燦爛的文化藝術，並且具有鮮明的特色，產生了更加豐富的文化典籍。而此後的曆朝曆代都在前人的基礎上博采眾長，吸取經驗，求得創新和發展。
尼古拉斯·特斯拉被稱為人類曆史上最偉大的天才科學家，他發明的交流發電機造福了全人類，無線傳輸電力、核磁安全技術促成了氫彈和原子彈的試驗成功，隱形飛機廣泛運用於軍事，聚能發電機可達一億伏特穩定電力。他曾經十一次獲得諾貝爾物理學獎，但是從沒去領過獎，他的科學創新與同期水平相比超前了300年，而在應用方麵甚至超越了1000年。
這位偉大的科學家的所有發明創新都是博采眾長的結果，不斷在前輩科學家的研究基礎上開創新的領域，發明新的應用技術。世界曆史上，第二次工業革命宣告了電氣時代的到來，電燈、電話、電報等讓遠距離的信息傳送成為現實，方便了人類信息的傳送；電影、留聲機的出現讓人類的生活變得豐富多彩，充實了人類的精神世界。進入信息時代後，國際互聯網、電子信息技術的飛速發展給人類的生產和生活帶來了質的飛躍。而這些都不是一個人獨創的功勞，而是曆代科學家對前代科學技術的整合與創新。
季老說：“科學技術是第一生產力，這是全人類的共識。而無論是科學技術還是文化藝術，都需要不斷地創新，不斷地補充新鮮的血液，才能更加燦爛輝煌。”