大智若愚是真正的智者，他們往往不顯山，不露水，不賣弄聰明，看似愚鈍，實則擁有大智慧。有大智慧的人，通常做人低調，從來不向別人誇耀自己，吹噓抬高自己，其做人的原則是厚積薄發，寧靜致遠，有著海納百川的境界以及強者求己的心態。
季羨林先生認為，人的一生應該追求成為擁有大智慧的人，注重自身修養，做事不耍小聰明，沒有太多的抱怨，真心實意，踏實做事，就好像璞玉一樣，經過精細雕琢才可以成為絕代珍品。
小聰明
後人歎楊修“身死因才誤，非關欲退兵”。不得不說，楊修是小聰明的典型，應了一句“聰明反被聰明誤”。在曹氏朝廷多年，楊修晉升得很慢，究其原因自然是曹操不喜歡他的緣故，而他卻沒有意識到；曹操對他的厭惡和疑心越來越深，他也沒有意識到。該聰明時他卻反倒不聰明了，而不該顯露鋒芒時卻又自作聰明，招致了更多的猜忌和厭惡。如果他知道自己的小聰明會給自己招惹殺身之禍，那麼他還會如此外顯自己的聰明嗎？楊修的愚蠢就在於他的小聰明招致麻煩而不自知。
再有就是《紅樓夢》中的王熙鳳，其判詞曰：“機關算盡太聰明，反送了卿卿性命。生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。枉費了，意懸懸半世心，好一似，蕩悠悠三更夢。忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛。歎人世，終難定。”王熙鳳為了自己的私利，機關算盡，將小聰明耍到極致，結局淒慘無比。她與楊修都是典型的“聰明反被聰明誤”的人。
大智慧
戰國末期秦國大將王翦奉命出征，出發前他向秦王請求賜給良田房屋。秦王說：“將軍放心出征，何必擔心呢？”王翦說：“做大王的將軍，有功最終也得不到封侯，所以趁大王賞賜我臨行酒飯之際，我鬥膽請求賜予田園，作為子孫後代的家業。”秦王大笑，答應了王翦的要求。王翦到了潼關，又派使者回朝請求良田，秦王也爽快地答應了。手下心腹勸告王翦不要這麼貪心，王翦支開左右，坦誠相告：“我並非貪婪之人，因秦王多疑，現在他把全國的部隊交給我一人指揮，心中必有不安。所以我多求賞賜田產，名為子孫計，實為安秦王之心。這樣他就不會疑我造反了。”
與楊修和王熙鳳不同，王翦深知秦王心性，知道韜光養晦，不露鋒芒，才能免遭猜忌。
英國的溫莎公爵曾經主持了一個招待印度當地居民首領的宴會。宴會結束時，侍者為每個客人端來了洗手盆。當印度客人看到那精巧的銀質器皿裏盛著清澈的水時，便以為這是英國皇室的待客之道，於是端起來一飲而盡。這一舉動，讓英國貴族們目瞪口呆，不知如何是好，隻是愣愣地關注著溫莎公爵。溫莎公爵神色自若，不露聲色，一邊繼續與客人談笑風生，一邊也端起自己麵前的洗手水一飲而盡。於是，大家也紛紛仿效溫莎公爵，喝了麵前的洗手水，宴會在熱烈而又祥和的氣氛中取得了預期的成功。
在英國宮廷禮儀之中，自然是不能把洗手水喝掉的。而印度首領在不了解風俗的情況下，冒失地喝掉了洗手水。作為主人，溫莎公爵並沒有“聰明”地指出他們的做法不妥，而是裝了糊塗，跟著將洗手水喝下，避免了印度首領的尷尬，使宴會在和諧的氣氛中進行。溫莎公爵的做法彰顯了自己高貴的品格與風度，樹立了良好的個人形象，營造了和諧的氛圍。
大智若愚是中國人特有的做人的心態，也是中國文化幾千年所凝聚的特有的大學問、大智慧，是中國人追求的人生境界。與道家的“上善若水任方圓”有異曲同工之妙，大智若愚是大勇若怯，以柔克剛；是藏鋒露拙，明哲保身；是無所為，而後無所不為。
保持正確的心態，拒絕小聰明，修養大智慧，人的認知才會冷靜，才會清醒，才能擁有一顆寬容之心，才能養成一種大氣度，從而淡然地看待世間的紛紛擾擾、爾虞我詐；超脫功利，看透世俗，善待世間的一切，居鬧市仍心靜，無論何時何地都能保持一顆平常心，做到寬仁待物、處事從容。