第五章 針鋒相對
第一節 瓦橋關淪陷
遂城外，瓦橋關。
瓦橋關是隔絕契丹和大宋的最後一道防線了。楊嗣、楊延朗兩位楊家將軍在邊境東北部抵抗住了契丹大軍的侵襲。契丹人依仗兵多將廣，兵分兩路南下，耶律隆緒的大軍在高粱河遭到了楊家大軍的堅決抵抗，數月沒能前進，進攻關內。而契丹族大將軍蕭撻凜卻一路廝殺，不斷勝利，直接打到了瓦橋關。瓦橋關一破，契丹大軍就進入宋境了。他們入境後，首當其衝的就是遂城，進而是定州，這是他們攻打東京汴梁遇到的第一座堡壘。
遂城內，宋軍各部將軍早已成了熱鍋上的螞蟻，他們在營帳內團團轉。護城將軍、邊關鎮關大將軍王先知此時麵如土灰，他看著自己的手下，又把問了無數遍的問題再次拋了出來：“楊將軍來了嗎？”
他的一個手下說：“報告將軍，楊將軍得知瓦橋關告急，此時已經在往遂城進發。但據探子回報，少說也要一二十天才能趕來。”
“一二十天啊，這可如何是好。契丹大軍已經兵臨城下，他們強攻瓦橋關不是今日就是明日了。”王先知垂下了頭，閉上眼睛，一副愁眉不展的樣子。“各位將軍，可有破敵之計？”
剛剛嘈雜的軍帳一下子變得安靜了。將領們一個個也是愁眉不展的樣子。一個長著絡腮胡子，身高八尺，虎背熊腰的將軍說道：“王大人，各位將軍，不必多慮，我邊防步兵有五千餘人，輕騎兵八百有餘。您給我步兵三千，騎兵五百調配，我定護住瓦橋關十日有餘，待楊將軍支援，大破契丹軍！”
王先知一聽可算有了希望，雖然這希望實在渺小。這次契丹大軍入侵，耶律隆緒領兵十萬入關。十萬大軍兵分兩路，耶律隆緒帶小部分軍隊佯攻高粱河，牽製楊家軍數月，大部隊直攻瓦橋關而來。王先知隻好說：“徐饒大將軍，有您在我放心多了。可敵我兵力實在懸殊，我怕咱們這是螳臂當車啊。”
徐饒說：“王將軍，橫豎都是一死，不如戰死沙場，能多拖一個契丹狗下黃泉也要多拖一個。”
王先知聽後身上的血也立馬熱了起來，整個營帳的大小將領一個個向王先知請願：“末將也要帶兵在關外抵抗契丹！”
“好，眾將軍聽令，現如今契丹狗已經咬到我們腳上來了！他們就在瓦橋關外覬覦著我大宋江山。瓦橋關一旦破了，他們進遂城就不費吹灰之力了。現我命徐饒為先鋒大將軍，李朗為左邊鋒，楊燦為右邊鋒，帶步兵三千，騎兵五百，在關外駐守。一旦遼軍進攻，立即應敵，死拚到底。我作為這次守關的統戰元帥，和其餘將軍帶剩餘兵力駐守瓦橋關上，作徐饒將軍的堅實後盾！”
“末將等得令！”眾將齊聲說道。本來麵如土灰的守關將士們因為眾將軍的高漲熱情也慢慢恢複了過來。他們在王先知和徐饒的帶領下緊張有序地前往瓦橋關布防。他們想到要守護的家人，即使麵對再凶猛的敵人，也都表現出了堅毅和冷峻。五千人的布防陣列很快就完成了。他們剛完成布防的當天晚上，就看到遠處的火把升了起來，原來契丹人真的已經兵臨城下了。但他們當晚並沒有進攻，士兵們隻能緊張地準備著。
這一晚似乎格外漫長。天剛破曉，三千士兵就列好了陣，從盾兵、槍兵、弓箭手，到兩邊的輕騎兵，井然有序，他們臉上都是視死如歸的表情。站在瓦橋關上的王先知更是如此。