v形盾牌（後改為方形）由白色7道紅色6道條紋組成，表示相互團結和對聯邦政府的支持。盾背後的鷹采用在美國出生的鷹”美洲鷹“（ameribaldeagle，也即美洲白頭海雕），右爪抓著13枚箭，顯示著13個州聯合起來的國家強大的軍事實力，左爪抓著13根橄欖枝，象征著和平的重要性，以及對於和平的渴望。國璽上美洲白頭海雕胸前的盾形圖案條紋和其頭頂部的五角星數量都為13，這些不斷出現的數字13是指美國最初的13個州。位於白頭海雕胸前的盾牌是懸浮的，沒有支撐物，意味著美國民眾必須依靠他們自己的品德和力量。在鷹的頭上是星座，用光的射線圍繞，近處有天空的雲層。
白頭海雕口含卷狀的座右銘，文字為”epluribusunum“（拉丁文：合眾為一），它也是第一次大陸會議的座右銘。
在最後的設計上，查爾斯·湯姆遜明確指出射狀光線要”衝破雲層“，以示獨立後的美國的進取精神。下麵是另一幅草圖：
從這些草稿以及文字說明中，我們可以清晰地看到設計者的原始思想和意圖，它們與共濟會這個秘密組織的陰謀企圖毫無關係。他們所要表達的，是剛獨立的美利堅合眾國的現狀、理想、未來，以及建國的原則和精神。
很明顯，在圖案設計中，那頭鷹的來源已經是極其明確的，無可置疑的。然而，正是這美國出生的”美洲鷹“也同樣成為陰謀論者的素材，在陰謀論的傑作《世界上最大的神秘組織：共濟會——主宰世界的神秘力量》一文中，卻有這樣可笑的解釋：“美元背後的圖案，左邊的就是未完工的金字塔；右邊的鳥很多人認為是美國的象征”鷹“。其實，那是一隻鳳凰，千萬別驚訝。鳳凰是埃及神話裏的不死鳥，傳說每隔500年，此鳥就在阿拉伯荒原叼木，然後在灰燼裏浴火重生。鳳凰同時也是中國家喻戶曉的神鳥，至於中國人對鳳凰崇拜的起源倒是很耐人尋味。如果你手頭有一張一美元紙鈔，嚐試對折左右兩個圓形，放到燈下看一看，你會現一個”公羊頭“，也就是撒旦教的標誌。”
事實上，世界上有很多國家在自己的國徽上采用鷹的圖案，包括雙頭鷹。因此，將鷹當做太陽神的代表和共濟會常用的標記是毫無根據的。
隻要搜索一下，我們就會現在世界各國的國徽中，鷹是被采用得最多的圖案之一。
而且，盡管大印章是美國國家的象征，但在美國，每個州也都有自己獨立的州徽，而許多州的州徽州旗上都有各不相同的鷹的圖案，例如：
可見，“美洲鷹”出現在美國的國徽上毫無神秘之處，至於“（留意：‘鷹’在埃及代表太陽神），都是共濟會常用的標記”（何新：《恐怖驚讀倫敦共濟會秘密文件：第三次世界戰爭》）非但是無稽之談，而且極其牽強附會，除了妖魔化外，毫無實際意義。然而，何新的這種幼稚的解讀，對於這方麵知識陌生的讀者來說，卻是一件很刺激的奇聞。
參與設計的威廉·巴頓（williambarton）建議將原來的13道紅白條紋，改為垂直的條紋，用以表示對聯邦政府的支持。此外，在威廉·巴頓建立的基礎上，鷹的姿勢也做了改變，即我們今天看到的那樣。總之，這些設計由查爾斯·湯姆遜主持，采納和結合了眾多方麵的建議最後定稿。
以下為最後定稿的方案草圖：
正是在此底稿的基礎上，形成了最後的國璽大印章的製作。
上麵右圖為大印章的第一幅油畫作品，完成於1785年。
六富蘭克林的設計初衷
毋庸諱，本傑明·富蘭克林既是大印章設計委員會成員，也是共濟會成員，這不是什麼秘密，而是眾所周知的事實。這一事實常被人們誤解甚至曲解，其原因就在於他是一位著名的共濟會成員。然而，最後的真相卻恰恰與這一猜測相反。
在第一屆大印章委員會期間，本傑明·富蘭克林曾設計了一個印章的背圖圖案，圖案頗有強烈的戲劇性，而且具有充分的基督教的宗教意義，圖中法老（象征著邪惡的獨裁者，也意味著剛被推翻的英國殖民統治）坐在一輛開放的戰車上，手持寶劍。而以色列人（這裏象征為獲得獨立的原殖民地民眾）通過紅海分開的水域（故事引自《舊約》的《出埃及記》）；火光從雲中透出，表現神的存在和命令；摩西站在海岸邊伸出了手壓倒法老；埃及追兵紛紛掉入水中。