雁卿簡直要被這位二哥的勇猛作風給驚呆住，被壓在艙口最下麵也顧不得掙紮，光是看著兩人交手，是要喝彩還是要喝止早全忘了。卻是孫麟在上麵擠著和自己並排的鳳千楚，皺著鼻子說道：“你們這是在幹什麼，簡直一團亂。”
鳳千楚氣急地欲要推開這家夥，一麵道：“讓開！”一麵張皇地繼續喊著：“二哥，住手啊！禦劍山莊的事和將離姐沒什麼關係的！”
孫麟毫不以鳳千楚的惶急為意，反而看好戲地一驚一乍道：“咦，你怎麼手心裏滿是冷汗的？喲，臉色也不太好啊！嘖嘖，這力氣小得跟貓兒似的，可不太像是你……”
鳳千楚確有些不妥，氣力雖也不是孫麟所說“貓兒似的”，卻著實是虛弱了不少。倘是上午，孫麟早就被她推飛了出去，此時卻遲遲不曾奏效。
那邊船夫亦是始終沾不著凰將離半片衣角，主人吩咐一聲不聽尚可，二聲不理也罷，再要下去，恐怕連皇家也別想再回了。因此內心焦急，索性喝道：“還手！”
凰將離哪會受他激迫，一切依舊，隻是不聽。
孫麟卻是好奇地瞧著鳳千楚，鳳千楚亦憤恨地瞪他，然而麵色愈白，額上冷汗漸現，竟是咬緊了牙關在極力忍耐著什麼般不肯再出聲了。
孫麟看了一會兒，忽笑道：“你又不像中毒。莫不是這會兒他們動作太大，船動得厲害，竟然暈船了吧？”
“胡說……”鳳千楚隻從牙縫裏蹦出這兩個字，卻也不肯多說。隻是渾身顫抖，幾乎就要沒了力氣。
孫麟大感好玩地伸指一戳她慘白的臉孔，鳳千楚瞪大眼睛要吃人似的看他，可惜虛弱之下，就連目光也沒了什麼威力。
雁卿聽得二人爭執，才突然醒悟道：“哎喲，我倒是忘了，小姐你快回去艙中休息好了，二哥不會真的殺掉她的。”
“住嘴……”
孫麟證實了自己的猜測，不由大樂，幸災樂禍地道：“你居然也算是鳳家的人？鳳家掌著這長江中下遊漕運水路，居然會有暈船的子弟？”
鳳千楚根本沒力氣跟他說話了，好在孫麟此刻已經忘記自己的目的，赫然便以捉弄鳳千楚為樂了，一時又是嘲笑又是動手的，胳肢嗬癢無所不用其極。鳳千楚萬沒料到竟會遇上這樣的局麵，真正是哭笑不得，內心一時悲憤之極。
甲板上凰將離連翻了數百個跟頭，雖說不費什麼力氣，到底心裏是覺得有些疲倦了，突然開口道：“你那個大哥，是禦劍山莊的人，可是在雪雙呆過？”
船夫聞言一震，手中竹篙更是暴雨般點出去，冷笑道：“難為你記了起來！”
凰將離苦笑道：“這事與我卻無甚幹礙，你是找錯了人，我自然不會記得。”
船夫久攻不下，原有的冷靜早化作一腔暴戾，暴喝一聲：“狡辯！”手底再加快幾分。
凰將離卻仍有餘暇答話，隻道：“或許你是不明白，那些時日的雪雙中除了我，也還有好些厲害殺手的。那次鬧出細作的事我也隻是聽說，連人也未曾見著，怎記得起來。”
船夫聽得這話，猛然停手。司空跟著停下，落在船頭，道：“如何？”
船夫深吸一口氣，道：“我信了。”
“既如此……”
“隻是我對你這樣的殺手，卻是恨之入骨！”船夫一聲斷喝，棄了竹篙，腳尖在甲板縫中一踢，便自甲板底下挑起一對綴著尺長鐵鏈的奇形鐮刀。手一抖，鐮刀化作兩彎殘月，直追凰將離而去。
凰將離長歎一聲，折腰移步，避開了這一擊。
接下來倒是不會無聊了，這雙造型奇詭的鏈子刀，想必是可以玩出無數的新花樣。
雁卿正在勸著鳳千楚回艙去，隻是這會兒就是鳳千楚鬆口了，孫麟又如何肯放過這個能狠狠欺負她的機會，抓著鳳千楚百般戲耍，不提防船夫拎著那鏈子雙刀飛身躍上，居然一腳便踏在他正自得意洋洋的頭顱上，幾乎沒踩斷他脖子。
孫麟的喋喋不休於是猛然一停，隨即記起這船夫對自己的諸般無禮。加上此刻脖頸酸痛，可沒道理再忍耐下去了，當即大叫一聲從艙中跳出來，指著那船夫喝道：“你這廝實在太過無理，一點道義原則也沒有！少爺我實在看不下去，今天就來好好收拾你一番罷！”
麵對著寒光森然的一對鐮刀，凰將離也不得不肅然相待，長劍抽出，兩人立時叮叮當當纏作一處。船夫此刻的全副精神都已放在了凰將離身上，哪還有空回頭來理會孫麟的挑釁，自是當耳旁風吹過了。
孫麟這人向來隨心所欲，恣意妄為，想到的事立即便要去做。哪怕船夫現在對付的正是他之前矢誌要殺的凰將離，他也沒打算要和船夫聯手一起打倒了凰將離再說，反而真對著船夫叫板。
雁卿總算得空想將鳳千楚送回船艙，但鳳千楚心急如焚，深恐船夫這一舉動對凰將離太過無禮，使得自己這一行不能夠順利完成任務，掙紮著也要隨著孫麟一起出來。
孫麟被船夫忽視，正覺好大沒趣，瞅見鳳千楚搖搖晃晃要爬出來的樣子，不由眉毛一挑，安慰地道：“放心好了，這家夥交給我來料理，一定不會讓他傷了凰將離半點皮毛。”
鳳千楚無言抬頭看他，覺得要是論起無道義無原則，那船夫是怎麼也比不上眼前這家夥的。
“呆著幹什麼，趕快進艙裏躺一會兒……”孫麟煞有介事地吩咐著，看來已不記得自己剛才對鳳千楚做過些什麼事。
雁輕也趁機安撫鳳千楚。鳳千楚看了他一會兒，思考得很吃力的樣子，終於下定決心地閉上眼睛，任由雁卿帶自己回了船艙。孫麟見自己的吩咐奏效，總算挽回一點顏麵，更是打起精神，一麵繼續朝船夫吆喝，一麵縱身躍去他們那頭。
然而才到船篷上，凰將離左手操過竹篙脫手打來，喝道：“呆在那邊！”
竹篙雖是鈍器，然而凰將離這一擲顯然並未留手，勁風淩厲，迫得孫麟隻得停在船篷上，不由瞪大眼睛怪叫道：“我可是來幫你的！”
聽到這話，凰將離好似笑了一笑，隨即道：“那好極了，這便交給你來，我也該好好睡上一覺了。”
說罷居然真的抽身一退，船夫那雙鏈子鐮刀卻是嗆啷響著如影隨形，凰將離足尖點在船頭，幾乎就要被逼下江中。
孫麟看得大搖其頭，又是眉飛色舞地道：“這果然就得交給我來對付。你快讓開！”說著也不管凰將離還讓不讓得開，身子一縱飛撲過去，手中匕首已牢牢握著，對著船夫手中飛舞的鐵鏈便凝力一斫。
凰將離倒沒有食言，看見孫麟撲上來，她就飛身而起，劍尖叮叮兩聲點在追來的鐮刀之上，果然落到艙門，便毫不遲疑地鑽了進去。
船夫鐮刀一振一抖，想要追過去，孫麟卻攔在了他麵前，笑嘻嘻地把玩著匕首道：“果然有點意思，亦剛亦柔，難以對付。”
船夫拎著鏈子刀沉默地看了他一會兒，忽然轉過身去，雙刀嘩啦一聲重丟進甲板底下，用腳踢了踢，背對著孫麟坐下，竟是對他理也不理。
孫麟蓄勢待發了好半天，卻迎來這麼一個結局，錯愕之下難免深感不平，急忙跳過去抓著船夫的肩膀要求他立即站起來和自己對打一場。然而船夫連看他一眼的興趣也沒有，安然自若地伸了個懶腰，掏出酒壺，對著清風，無聲地祭灑江中。
郭二郎那艘船一直等待第二天天明，才重又起帆開航。
原本仍對那天兵般突然冒出的荊江水軍有所顧忌，然而第二天江麵依舊帆來帆往，無一絲異常之態。眾人心裏雖奇怪，卻也不能放過這個機會，自然要趕著回去京城。
這當中唯一不想去京城的，大約就隻有一個。
孫麟圍著郭二郎不停打轉，目的十分明確：“快把你的鏈子刀拿出來，咱們好好分一分勝負！”
凰將離悠閑地坐在船頭看著奔騰的流水，顯得神清氣爽。鳳千楚緊緊挨著她站著，看來已經克服了暈船的問題，隻是擔心船夫郭二郎還會繼續找凰將離麻煩。雁卿完全沒事可作，於是拿了花生盤坐在船篷上剝著吃個不停。郭二郎對孫麟的鼓動恍若未聞，十分盡職地隻是搖櫓。他倒不擔心孫麟會來幹擾他辦事，孫麟敢那樣做，第一個要找他算賬的必然就是鳳千楚。
“雁卿，你來幫他劃船，讓他來跟我過招！”
雁卿鄙棄地回頭看他一眼，道：“你憑什麼支使我！”
“什麼？！鳳家的小鬼，還不教訓教訓這個無禮的小子？”孫麟勃然大怒，卻也不動手，隻是叫上鳳千楚……鳳千楚自然就有足夠的資格去教訓雁卿了。然而鳳千楚也隻是瞟他一眼，抿了抿嘴唇，什麼也沒說地扭過頭去。
“這真是豈有此理！靠岸靠岸，什麼京城我才懶得去呢！既然沒什麼樂子，那就快點靠岸讓我離開！”
郭二郎冷眼睃他，道：“你可以遊回去。”
“我可是給了錢的……”
“沒錯，給錢讓我追上第一殺手，我這不是追上了？”郭二郎的伶牙俐齒絕不亞於孫麟，平時是極少說話，然而一開口，總能讓人啞口無言。
孫麟歪頭想了想，發現自己確實隻吩咐他追上凰將離，不由氣急跳腳道：“我現在要靠岸！”
“我決定接下來不做你的生意。”
“你你你！”
“你不覺得現在讓你還呆在這船上，就已經是莫大的恩惠了麼？”
郭二郎嗤笑著三言兩語將孫麟擊退，完全看不出竟是昨夜那個陡然出手要殺了凰將離的人。孫麟悲憤無比，縱然昨夜誇口過自己水性相當不錯，但真要他遊回岸邊，就算不提體力消耗的問題，光是麵子上就完全掛不住了。
雖然呆在船上這麵子也已經等同沒有。
“你們這幫土匪！”
客船雖無輕舟的輕靈，順流而下加上熟練的船工，也稱得上日行千裏，上下荊江簡直一晃而過。兩日一夜的行舟之後，客船終於被那浩浩湯湯，橫無際涯的嵐湖吞了進去。此處正是三江口，真正水天一色，極目遠眺，江麵接天，漁舟處處，水上倒仿佛才是生息之地，令人咋舌。
船上郭二郎與雁輕也是交替換班，這時駕船的卻是雁卿，搖著櫓在那浩渺無垠的水麵左轉右轉，又行了半日之久，才見著一片萌蔥嫩綠的蘆葦地。雁卿動作熟練地將船駛入蘆葦蕩，裏麵的水路他顯然也十分熟悉，完全避開了泥沼旱地等擱淺之處，直奔目標而去。
孫麟經過這兩日的休養也算是心平氣和了一些，正無聊地折了新生的蘆葦含在嘴裏咬來咬去。眼瞅到鳳千楚終於露出放心的神色，略離開了凰將離身邊，不由壞笑著抓著蘆葦那尖尖的葉子去戳鳳千楚。
凰將離這兩天時有毒發，幸有鳳千楚照拂，沒讓孫麟逮著任何機會。知道京城要到了，難免也為即將再會友人而開心，不去管孫麟的小打小鬧，站在船頭看著層出不窮的蘆葦叢，隻恨不能看穿這生長得過於高大的蘆葦葉。
葦叢中不時有劃槳拉網之聲，水鳥叼魚而飛之聲，隔了葦叢看不見，反而更引人遐思。凰將離還在想著枯葉的情狀，忽然一縷笛聲和著清風送入耳中，令她不禁怔了怔。
笛聲飄渺，難尋來處。
但凰將離瞬間仿佛看見了一襲白袍，一管玉笛，就在那蔥翠的葦葉之間飄然而立。
她幾乎脫口而出，讓雁卿駕船去找找那吹笛的人。然而回過頭，笛聲卻已消失，再聽不見。
枯葉的玉笛到底音色如何，實則凰將離已記不起來。她第一次聽到枯葉的笛聲，隻聽出了淩厲的殺機。然而此刻一聽到笛聲，不知怎地，就是想起了枯葉，自然也想起了枯葉的重傷，因此原本到了後頭的吩咐隻得咽下，苦笑不已。
怎麼可能是他。
他傷得那麼重且不說，與自己才同行到半途即不告而別，從此天大地大，還能否遇上都是未知之數，又怎會如此巧，聽見的便是他的笛聲。
鳳千楚那邊才又擺脫孫麟的糾纏，瞧見凰將離神色恍然，走近前道：“前麵不遠就是京城別院了，將離姐若是困乏，便稍微歇息，免得見了那人沒什麼精神。”
凰將離回過神來，搖頭道：“沒什麼……剛才的笛聲，你可曾聽見？知道是什麼人麼？”
鳳千楚迷惑地往蘆葦叢中望了一眼，道：“這我不清楚，不過這裏也有些風景可觀，不定是什麼文人雅士在乘舟行樂，吹笛助興吧。將離姐喜歡聽，回頭我找人安排……”
“不用麻煩。”縱然知道不會是自己想要的答案，凰將離還是忍不住歎了口氣，悵然看向前方。
蘆葦叢漸漸少了，船下水麵澄清，隨著船行，映著的藍天也愈來愈開闊。過得一刻，眼前豁然開朗，呈現出一個被蘆葦蕩和垂柳堤圍起的狹長內湖來。雁卿拿起長篙，動作舒緩地撐向對岸。
柳堤後倚著一脈黛綠青山，粉牆碧瓦的建築隱在一派蔥蘢的柳絲之後，又有著春日新抽的高挑嫩竹處處掩映，毫不張揚，看來就如一頭靜臥酣眠的異獸，悅目而無害。
雁卿將船輕巧地停靠在長堤邊，鳳千楚率先跳上岸，一手拂開那絲絲縷縷的疏柳，吩咐人進去通報，跟著回身請凰將離上來。孫麟一直是被無視慣了，好在他本來就極其隨性，別人不招呼他，他也毫不在意地自己溜達上去，左看右看，興致勃勃，一時倒被這鼎鼎大名的別院給吸引住了。
然而此時可沒有時間拿給他到處遊逛，幾人隨著鳳千楚走到門口，陡然聽得莊內一個稚氣的聲音傳來：“你就是第一殺手了？還是天下第一美人？”
這聲音倏忽而至，待得最後一個字出來，一團小小的人影已從門口躍到凰將離麵前，伸手便要搭上凰將離的腕脈。鳳千楚大吃一驚，輕喝一聲，手往腰間一抹，長鞭靈巧地翻出橫在那人影之前，那人伸來的手指幾乎就要給長鞭削作幾段。但那人影霎時暴退兩步，離了鋒利的長鞭；鳳千楚手中鞭亦是一滯，卻被凰將離捉住了手腕。
凰將離隻是笑看著那團人影身後的一人，並不說話，鳳千楚一眼看去，神色肅然，收鞭歸腰，恭謹地欠身行禮道：“殿下。”
“放開我！放開我！”那團人影猶在掙紮不已，原來是被背後那人拎著後領提了回去。他隨意對鳳千楚點點頭，將手中的小家夥放到地上，道：“辛苦你了。”
鳳千楚口中的殿下，自然就是步嵐泫。
那是一個看來隨和而懶散的青年，披一件淺秋香色的薄夾袍，內裏著褐色中衣，眼睛清亮，帶著幾分笑意也看向凰將離，這才道：“你可算來了。”
在他旁邊的小家夥此時也被鳳千楚幾人看清，竟是個十歲左右的孩童，臉蛋白白淨淨，點漆般的眼珠兒遊魚般靈動無比，不過是被步嵐泫剛才那一手給惹惱了，一雙秀氣的眉毛緊緊蹙起，嘴巴嘟得老高，道：“步嵐泫，你不遠千裏將我從西北荒漠請來，就是這樣待客的？”
步嵐泫神色不動，輕咳一聲道：“這位是荒漠狂狼唐長老，尊諱上重下言。千楚剛才多有冒犯，快向唐長老賠罪一番。”
鳳千楚素來謙恭，對此刻如同恩人一般的步嵐泫的話自然更是言聽計從，聞言慌忙向唐重言賠禮。唐重言倒是端得四平八穩，相當坦然地受了這一禮，仿佛掰回了一局，心情看來舒暢得多，一麵笑眯眯地揮手讓鳳千楚起身，一麵老氣橫秋地對著凰將離道：“聽說你中了什麼奇怪的毒，這我卻是十分好奇，否則的話，就是步嵐泫怎麼央求，我也不會到這裏來的。”
步嵐泫一臉的無奈之色，點頭道：“我自然是央不動您的大駕。”
唐重言一聽更加滿意，背著雙手圍著凰將離滴溜溜地就轉了起來，得意地道：“這天下的奇毒，我若說解不出，那便絕沒有第二個人可以化解。交到我手裏，你盡管放心就是了。”