他一撿起那石子，灰塵便飛起四散，露出其下燒焦的樹木殘軀。花枝與反魂樹的年輪因焚燒而焦黑斷裂，斷處偶爾能接合。
李天王盯著那年輪看了幾眼，忽然一陣眩暈。李聲聞輕聲道：“閉上眼。”
等他再睜開眼，眼前已不是那地下祭壇，而是無邊無際的黃沙。
不遠處有華美的城池若隱若現，它屹立在飛沙中，如同華美的海市蜃樓。李天王忙不迭開口：“怎麼回事？這是哪裏？”
“是任朽生或是藥遮羅的記憶罷。”
正如李聲聞所說，李天王很快發現，就在他們身前幾步出，正有高挑的素色身影，孤身一人行走在飛沙中。
他們跟隨者任朽生，很快來到那華美城池的門外，彩塑的夜叉天女繞柱而上，迎接著遠道而來的旅客。
任朽生毫不猶豫地踏入了城門，就在此時，一股紫色煙霧自門內噴出。高大的城牆也瞬間坍塌，露出這華美宮城的真容：盤踞在黃沙上的，隻有巨大的赤紅花樹，它的枝葉間，有無數夜叉猿猴似的攀枝而坐。
它們見到那訪客被煙霧吞沒，桀桀怪笑起來，滿懷期待地等著煙霧散去，就如等待獵物落入陷阱。
沙漠中的狂風很快將煙霧吹開，煙幕出現的卻不是昏死的人類，而是無數柔韌的花枝。它們蛇一般彈出，將夜叉悉數綁住，扯下枝頭。
任朽生從花枝中走出，對這些夜叉看也沒看一眼，徑自走到樹下。
他本是漫不經心的一瞥，卻被樹幹上形似人體的紋路吸引了注意。盡管那人形高達十尺麵目猙獰，卻五官四肢俱全，活靈活現，如同能夠呼吸。
“你……”任朽生開口，“……你會說話麼？”
那人形和他對視半天，就在他低下頭的瞬間，才嘶啞著嗓子說道：“會。”
任朽生道：“是麼……抱歉。”
他袖間花枝溢出，將那龐大的樹幹攔腰鋸斷。殷紅如火的樹冠轟然墜地，附著其上的人形發出了一陣悲鳴。
任朽生問道：“你有名字麼？”
人形嘶啞道：“沒有。”
“你與夜叉為伍，麵目也似夜叉，就叫藥遮羅罷。”
不管藥遮羅是否願意，他的名字就這樣定了下來。東曹國的屬城蘇都匿識，也建在了他的身軀上。任朽生將它的根須和樹冠一並挪入禁地，在它的樹幹中挖了一個苗圃，在此死亡重生。
藥遮羅隻是一棵樹，不能離開根須，因此不能走動。除了這禁地，哪也去不了。任朽生與他不同，有與人類一模一樣的雙腿和外皮，卻同樣不願意離開禁地。他隻在必要的時候，離開禁地去主持蘇都匿識的祭祀，結束後再回到這裏來。
藥遮羅是他的囚徒，也是他安睡的床榻，重生的搖籃。
任朽生變得常常出門，是在幾百年後，蘇都匿識的第十四任城主繼位。第一次見過祭司後，這少年繼位的城主，就愛極了跟在祭司身後，甩也甩不脫。他會用花開了胡楊綠了孔雀河解凍了這樣的借口，邀任朽生出去散步，更會在任朽生閉門不出的時候，溜進禁地來找他。