任朽生回來的時候，看到的正是這一幕。他不假思索地用花枝縛住藥遮羅，抱起曹深檢查他的傷勢。見他性命無虞，才鬆了一口氣，狠狠剜了藥遮羅一眼。
失去臉皮的苦主醒來後一點也不愁苦，他戴著冪離，依舊日日到禁地門邊報到，隻是再也不進來了。而好不容易換來俊美容貌的反魂樹，卻徹底失去了任朽生的關注，他依舊睡在樹幹裏，但是一句話也不同他說，一眼也不看他。
他好像徹底成了沒有靈識的死物，不值一哂。
任朽生用他從未見過的耐心，裁下自己的花和葉，一筆一畫繪出一張嶄新的人麵。在勾完最後一筆朱砂後，任朽生才和他說了那夜之後的第一句話：“我要取些血。”
他用刀一次次戳進反魂樹的樹幹，接滿一壺樹液，帶著人麵離去。
“把我的臉奪走的也是你，讓新的臉長好的也是你。”曹深在禁地門口摘下冪離，露出總是掛在唇邊的滿不在乎的笑容。“我們扯平了。”
藥遮羅嘶聲道：“我做錯了麼？”
曹深對他笑笑，朝坐在祭壇邊的任朽生擠眉弄眼：“祭，司，大，人，換臉很痛，但我很聽話，可以討點獎勵麼？”
任朽生問道：“你要什麼？”
曹深冥思苦想，最後歡快道：“我想要一對摩訶羅，一個長得像你，一個長得像我。我要給他們建一座行宮，讓他們千百年地坐在山頂，注視著蘇都匿識的盛衰。”
任朽生想了想，點頭答應：“我知道了。”
曹深這才心滿意足地回宮，他的臉才愈合，要靜養，不能久待。藥遮羅對他的背影說：“我真的錯了麼？”
曹深頭也不回：“對你來說，不算錯。就像狩獵兔子的我，也沒有錯。”
“那你為什麼不敢再進來了？”
曹深沒有回答，對他擺擺手，消失在曲折洞窟的盡頭。
留在禁地裏的隻有藥遮羅和任朽生，後者挽起袖子，采集起了祭壇裏多餘的無啟骨。他駕輕就熟地將花莖刻好，拚成骷髏骨骼，在空洞的胸腹中裝入花朵雕刻的髒腑，再用花瓣貼在骨骸上做肉，用葉子覆在表麵為皮。
那化生童子，確實一個像他，一個像曹深。他似乎不敢停下來，做完了童子，又做了與他們體格相稱的衣服鞋履、床榻絨毯，一刻不停。藥遮羅和他搭話，他全部置若罔聞。
最後這些小玩意都被送給了曹深，任朽生百般叮囑他：“如果他們活過來，你不要驚訝。”
曹深笑道：“那可太好了。這個是我，這個是你，就像鏡中的我們。不如就叫空花、水月罷。”
“隨你所願。”
曹深又一次前來禁地，是帶來了一個有趣的消息——大唐天子派遣宮廷方士，為遠在沙漠深處的蘇都匿識送來絲綢和糧食。二者在西域彌足珍貴，即使曹深是城主也很難買到。大唐來客盛情難卻，祭司理應前往赴宴待客。
推托不得的任朽生隨他去赴宴，遠道而來的大唐天師，卻不請自入禁地之內。