海鹽保衛戰勝利了，將士們、官民們歡呼雀躍，但寄奴並沒有高興，因為他知道自己沒有足夠的力量殲滅敵人。
他把鮑陋父子叫來，略微思忖片刻，緩緩地說：“孫恩妖賊異常狡猾，我進他退，我走他來，飄忽不定。我們幾次與他作戰，雖然挫動其銳氣，但是每次他都像泥鰍一樣，跳出我們布置的天網，從根本上保存了戰鬥實力。為今之計，我軍應趁海鹽勝利東風，窮追猛打，不給他喘息的機會，不知縣令尊意若何？”
“劉將軍的分析很有道理，孫恩在海鹽城下沒沾到便宜，士氣低落，正是我們打敗他的大好機會。承蒙將軍不棄，我們願與將軍合兵一處，共擊孫恩妖賊。”鮑陋通過海鹽之戰，親眼目睹了寄奴的風采，知道他本事了得，十分推崇他的軍事才能，甘心情願聽從他的將令。
“你手下有多少兵力？”寄奴知道海鹽經過幾天血戰，鮑陋剩下的家底寥寥無幾。
“大約一千五百人，人是少點兒，但個個神勇，足令孫恩喪膽。”鮑陋像一條鑽進寄奴腸子裏的蛔蟲，一下子就猜透寄奴嫌人少的心思，隻怕寄奴瞧不起他。
“我不是這個意思。”寄奴連忙比劃手勢解釋。
“劉將軍有這種念頭也不足怪，區區一千五百人，是少了點兒，即使兩股兵力合在一處，也沒有對方零頭多，表麵看我們是拿著雞蛋往石頭上碰。”鮑陋趕緊截住寄奴的話頭，顯得非常通情達理。
“兵不在多而在精，將不在勇而在謀，鮑縣令說的確有道理。”寄奴初次與鮑陋共事，怕話說過頭，挫傷對方自尊心。
鮑嗣之抑捺不住勝利給他帶來的興奮，從座位上霍地站起來，主動請戰：“劉將軍，嗣之願率三吳一千健兒為前部，逢山開路，遇水架橋，誓破孫恩。”
“鮑公子勇冠三軍，誌氣可嘉。”寄奴先誇獎鮑嗣之兩句，然後微微皺起眉頭，話鋒輕輕地一轉，再一次委婉地說：“依我看孫軍的戰鬥力，並不像我們想像的那麼差，我們幾次與他打仗，都沒有從根本上打敗他，我們不能一時衝動，小瞧這個敵人。”說到這裏，寄奴站起來，踱至嗣之眼前，愛撫地捺住他的肩膀頭，說：“輕視對方我們會吃虧的，而且是大虧，這倒不是我長敵人的誌氣，滅自己的威風。”
“那你說怎麼辦？”鮑嗣之愀然不樂。
寄奴善意地勸道：“我讚成鮑縣令合兵一處的建議，卻反對鮑公子擔當先鋒，我認為鮑公子做後合比較合適。”
“讓我當後合，我才不幹呢。” 經過海鹽大戰，鮑嗣之覺得孫恩也沒什麼了不起，覺得寄奴這樣擺布，有藐視他的意思，臉色不禁一紅，衝著寄奴嚷道。
鮑陋一看兒子著急了，便笑著對兒子說：“兵者危道，劉將軍讓你當後合，全是一番好意，你不要誤解。”
寄奴看嗣之爭功心切，知道他誤解了自己的一番好心，便解釋說：“鮑公子與孫賊作戰少，沒有摸透他的作戰特點，我想你先跟著我的軍隊，磨合一段時間，再當前鋒不遲。”
誰知鮑嗣之強得像頭驢，根本聽不進寄奴的勸告，喋喋不休地說道：“海鹽保衛戰雖然打得艱苦卓絕，但我也基本摸透孫軍作戰特點，孫恩是我手下敗將，我當先鋒，他一定聞風而逃。”
寄奴看嗣之聽不進去勸告，又不便與他弄得太僵，便讓了一步，同意他做前鋒，但仍然軟中帶硬地說：“既然鮑公子非當前驅不可，那有一句話我要送給公子，望公子采納。”
“哪一句話？”鮑嗣之覺得寄奴婆婆媽媽，太羅嗦了。
寄奴目光直逼嗣之，一雙大手重重地壓在他的脊背：“前軍離大隊不能超過三裏，防止孤軍突出，中敵埋伏。”
“將軍的話我一定銘記在心。”鮑嗣之嘴上雖爽快地答應，心中卻認為寄奴膽子小得如老鼠，這樣的鼠將又怎能帶兵呢？真不知他在城下的神勇表現該如何解釋？