卻說劉裕與何無忌回到京口，深居簡出，閉門謝客，因為他知道保護自己比什麼都重要。
牢之兵散自盡、懸首示眾的噩耗傳到京口，雖然在他的意料之中，但還是偷偷地擺設靈牌，默默地悼念、祈禱、超度這位亡友：“劉將軍，我料到你有今天的結局，遺憾的是我當初沒能勸阻你。”這是他的心裏話，絕非矯情。
也許他在耐心地等待機會，盡管他不是吟風弄月的文人墨客，卻喜歡在花前月下曆練自己的涵養。
月亮在東邊的山嶺慢慢地升起來了，月光像水銀似的透過彎曲的、扶疏的花枝，在地上留下斑斑駁駁的碎影，顯得那樣的靜謐、柔和。
在這銷魂的時刻，他一個人在幽雅的花園悠閑地散步，用以排遣心中的鬱悶，機敏的大腦反複思考“今後的路該怎麼走？如何避免重蹈覆轍”這個突出的話題。
不知道什麼時候，道規、穆之、無忌三個人悄悄地來到他的身邊，道規關切地問：“哥，又在為劉將軍傷感？”
“是啊！”劉裕是一個不忘舊情的人，舉首望著圓圓的、皎潔的月亮，發出一聲長長的慨歎。
道規深有同感，不無遺憾地說：“想當初，我們幾個在劉將軍的麾下何等英雄，如今部隊離散，敬宣又逃亡南燕，杳無音訊。”
“舅舅固執己見，誰的話也不聽，結果弄得身敗名裂。”在明亮的月光下，無忌一臉憤憤不平的神色，似乎在埋怨死去的牢之，又似乎在向月亮神訴說人世間的不公平。
穆之警惕地看了看四周，見沒有別人，冷靜地說：“這叫一著不慎，全盤皆輸。”
四個人不吭了，誰都知道牢之走了一招臭不可聞的棋。
停一會兒，還是無忌先開口了：“聽說敬宣逃亡山陽，與高雅之、劉軌聯合起兵，被桓玄派部隊打敗，跑到南燕去了。”
“桓玄紅得發紫，誰起兵討伐他，等於自尋死路，敬宣勢單力薄，那是他的對手。” 穆之搖搖頭，對敬宣的義舉不以為然。
無忌想替敬宣辯解幾句，話到嘴邊又咽了回去，畢竟他們是姑表親，內心是息息相通的。他遙望北天幾顆稀稀疏疏的星，陷入更加深深的思念中。
道規提出一個大家夥兒共同擔憂的話題：“桓玄正在清洗北府兵的將領，高素、劉襲、劉季武、孫無終、竺謙之、竺郎之均遭他的毒手。”
“這是我最擔心的問題，說到底我們與桓玄不是一條道上跑的車，他會不會也對我們下毒手？”穆之不安地踱幾步，又返回原地，一張清秀的臉在月光下顯得憂鬱不安。
劉裕皺著眉頭，想了一會兒，表現出過人的鎮靜，說話大大地出乎幾個人的意料：“桓玄殺的是高級將領，想把北府兵為己所用，像我們這樣資曆淺的軍官，不但沒有危險，反而有被重用的可能，將列入控製北府兵所依賴的骨幹。”
哥幾個一聽劉裕有理有據的簡析，全樂了。穆之機靈地說：“寄奴與王謐關係不是很鐵嗎？我們是不是利用一下呢？他最近在桓玄麵前可是十分的露臉，都榮升中書令了。”
“像王謐這樣沒有氣節的敗類，我看不慣他。”何無忌憤怒地說。
劉裕不失時機地替王謐辯論：“水至清則無魚，人至察則無徒。當前時局風雲多變，王大人也可能要說一些違心的話，做一些違心的事，不這樣的話，甭說保護朋友，連自己也難以保存。”
“我看你有必要進京城一趟，通過王大人，打通與當今權貴的關節。”穆之笑了，笑得很甜，剛才掛在臉上的憂愁消失得無影無蹤。
劉裕覺得穆之的計策有百利而無一害，便點頭讚成，同時吩咐道：“你們兄弟幾個要學會韜光養晦，不要輕舉妄動。”
他扭頭問道規：“道憐哪裏去了？”
“他天天與懷慎、懷默、檀道濟、孟龍符、孟懷玉、向彌、孫處、虞丘進、蒯恩幾個哥們在一塊兒，談天說地，喝酒猜拳，逍遙自在，悠哉遊哉。”
劉裕笑著對道規說：“你告訴他，切不可惹事生非。”
道規欣然滿口答應了。
幾個人各抒己見，暢所欲言，說到高潮的時候，眉飛色舞，比手劃腳。
劉裕要正兒八經到京城摸爬滾打去，他把這個念頭告訴藏愛親，藏愛親戀戀不舍地說：“在家千日好，出門一時難，夫君在外麵可要當心呀！”
劉裕緊緊地擁抱著她，深情地說：“我也願意依紅偎翠，天天與你團聚，但是大丈夫怎能老死牖下呢？”
妻子太理解丈夫了，知道攔他也是徒勞的，跑到屋裏收拾一番，把他送到江邊，看著丈夫登上去建康的帆船，才愀然不樂地原路返回。