一輛掛著簾子的馬車在通往太尉府的大道飛快地轉動，發出嘩嘩的馬蹄聲響，車廂的中間坐著一個美麗的貴婦，儀態大方，神色安詳，兩個英俊的少年坐在她的身邊。一位俊美的將軍身披銀色的鎧甲，騎著一匹高頭大馬，馳騁在車後，臉上露出焦急的神色。
他們是誰呢？又為何事急急忙忙趕往太尉府呢？
原來劉裕的女婿徐逵之聽說西征荊州，多次懇請擔當先鋒之職，深知兵凶戰危的劉裕一口回絕。逵之不死心，搬出妻子劉興弟，前來說情，想說服他的嶽父劉裕，兩個少年是他們的兒子湛之、淳之。
他們一路無礙地進入太尉府，看見高大的蒯恩、此時已成了都護的丁旿一身戎裝，氣宇軒昂地走過來，衝他們笑嗬嗬地說：“全家憋不住了？”
“哪裏？”徐逵之臉色緋紅。
興弟那張光潔的瓜子臉此時顯得嫵媚而又迷人，一雙含笑的眼睛流光溢彩，朝屋裏努努嘴，輕聲問：“俺爹在嗎？”
“在。”兩位將軍會意地擠擠眼，笑著走開了。
興弟、逵之領著孩子，高興地走進屋裏。隻見劉裕披掛盔甲，對著銅鏡正在仔細端詳自己那張威武的臉，扭頭看見得意的女婿、心愛的女兒和活潑的外孫來了，一雙炯炯有神的眼睛頓時笑得眯縫成一條線。
“姥爺。”湛之、淳之圍著劉裕撒嬌，劉裕一隻手撫摩著湛之的頭，一隻手撫摩著淳之的頭，心中說不出多麼幸福。
興弟趁著父親高興，柔和地說出自己的想法：“爹，逵之的想法給你說了多遍，女兒看還是讓他去吧。”
“不行。”劉裕從外孫頭上縮回自己的雙手，臉色一沉，對徐逵之的“長纓請戰”一口拒絕，似乎沒有商量的餘地。
徐逵之苦苦哀求道：“想我一把大刀練得嫻熟，正應擔任先軀，建功立業，也好圖個封妻蔭子。”
“雖然你武藝高強，但先鋒不是隨便一個人就能幹的。”劉裕覺得逵之沒有在險惡的戰鬥中單打獨鬥過，不知其中的厲害，即使重用，也要慢慢地調教，臨時拔苗助長不是愛而是害：“去也可以，隨大軍行動。”
逵之看劉裕態度堅決，無可奈何搖搖頭。
興弟不理解父親的深意，替丈夫苦苦央求：“爹，逵之天天給我吵，說爹不重用他，你就讓他當一回先鋒吧，如果不行的話，再另行撤換嗎？”
“你懂什麼？兵者危道。”劉裕沉下臉，絲毫沒有鬆口的跡像。
興弟噘著小嘴，纏著父親沒完沒了：“爹，你要不讓逵之為先鋒，女兒就不走了。”
“姥爺就讓我爹去吧。”湛之、淳之拽著劉裕的衣角，不知深淺地跟著興弟叫喊。
劉裕被女兒、女婿、外孫纏得沒法，沉吟片刻，暗想興弟喪母較早，自己當爹的關照不夠，再說依逵之的本領，也不一定就會出現意外，狠狠地一跺腳，答應了他們。
他想了想，把一向持重的蒯恩叫來，特意囑咐道：“逵之沒有當過先鋒，凡事多提醒他。”
蒯恩頓感肩上的擔子沉重，同時又感到劉裕的決定有些冒失，心中不由地直打鼓，瞪大一隻眼在劉裕的臉上轉來轉去，見劉裕表情凝重，不像開玩笑，便爽快地答應：“太尉放心，逵之金枝玉葉，我會盡心盡力的。”