姚紹領教了北伐軍的厲害，龜縮在定城拒不出戰。在他的心目中，北伐軍從遙遠的南方而來，利在速戰，隻要後秦軍堅壁清野，斷絕北伐軍的水、糧通道，就能打敗他們的進攻。於是，雙方圍繞這個問題，又展開兩次激烈的生死決鬥。
3月13日半夜，鵝絨般的天幕上隱隱約約有幾顆星星閃爍，死一般的原野偶爾閃著可怕的紅綠色的磷火（老百姓常說的鬼火，是由五氧化二磷形成的一種化學反應），習習的微風掠過沉睡的樹林，發出沙沙的聲音。
萬籟俱寂，忙碌一天的姚鸞酣睡了，像豬似的呼嚕聲把寬大的帳篷震得地動山搖，不時側翻幾下肥碩而又沉重的身子，幹裂的嘴角流著渾濁的涎液，嘟噥著說了幾句含混不清的夢話。
他和他的士兵太累了，在沉睡的夢裏似乎又回到自己的家鄉，抱著嬌嫩的兒女和賢惠的妻子，他們萬萬沒想到，在這個月黑風輕的夜晚，有人正在打他們的主意，這個人就是建武將軍沈林子。
八千北府兵正悄無聲息地行進著，每匹戰馬帶著籠頭和嚼子，能發出粗重聲音的蹄子用粗布裹著，將士們的嘴裏都銜著一根短小的木棍，竟然不聲不響地靠近了敵營（這和他們平時訓練有素有極大的關係，如果不是平時嚴格、刻苦的訓練，到戰時就不會有這麼過硬的本領和上乘的表現）。
他們來到離敵營幾十米的地方，在昏暗的燈光下，連哨兵影影綽綽的身影都看得清清楚楚，沈林子拔出即使在黑暗中仍然閃著雪亮光芒的寶劍，果斷命令：“四麵環攻。”將士們立即去掉裹在馬蹄上的粗布，吐掉銜在嘴裏的木棍，點燃火把，怒吼著，衝進敵營。
無數的火把把後秦軍的大營照得像白晝似的通亮，山崩地裂般的喊殺聲讓這寧靜的深夜頓時沸騰了，北府兵洶湧澎湃的進攻一下子就衝亂了敵人的陣腳。
許多後秦的士兵來不及穿衣服，許多匹戰馬來不及韝鞍子，便做了刀下之鬼。姚鸞被帳外連天的喊殺聲驚醒了，慌亂地登上褲子，披一件長衫，也顧不上係扣子，敞著毛茸茸的胸膛，從刀架上抄起一把樸刀，光著腳丫，跑出帳外。
隻見火光衝天，到處是跑動的士兵與戰馬。睡眼惺忪的他懵了，不知如何應付眼下混亂的局麵。突然，幾十匹戰馬向他衝來，嘚嘚嘚的馬蹄聲緊促而又沉重，衝在最前頭的一位將軍舞著長槍，霹靂般地大聲吼著，正是那位英勇善戰的沈林子。
他大驚失色，手中的樸刀也不知何時顛倒了，說時遲，那時快，沈林子衝到他的近前，揮槍朝著他的軟肋就是一下，他趕緊用樸刀抵擋，誰知林子的長槍在半路突然改變方向，隻聽“噗”一聲刺中他的胸膛，他大叫一聲，倒在地上，鮮血順著毛茸茸的胸膛汩汩流淌，咕嚕咕嚕直響的喉管沒過多久就停止了動靜，冰涼的嘴唇啃著這塊讓他魂牽夢繞的土地，見老天爺去了。
主將一死，全軍等於失去靈魂，死的，跑的，降的，應有盡有，北伐軍又一次取得重大勝利。