美年達從來沒有見過汽車，沒有見過飛機，她連天空都沒有見過。
霍克斯一開始以為這都是孩子的想象，直到有一天，她忽然指著MK-57的瓶子說：“爺爺，這些藥從地獄來。”
霍克斯的身體抖了一下。
他這麼多年內心的疑問和恐懼，被他的孫女說了出來。
“孩子，你知道地獄是什麼嗎？”霍克斯顫抖著聲音問。
“《聖經》上說，地獄在很深很深的地底，比我們更深，那裏住著不該被神創造的人。”
“這些話是你自己想到的嗎？”
“不，是它們告訴我的。”美年達指了指自己的腦袋。
“它們還告訴你什麼了？”
“它們還說……因為你及時停了媽媽的藥，所以她才能生下我。”
霍克斯從沒告訴過她，她和她媽媽的事。
“你……是誰？”霍克斯顫抖地問他的孫女。
這聽起來是個蠢問題，但美年達是他取的名字，拋去名字後，她又是誰？又將會是誰？
“我是先知，是神的傳話者。”
那一年美年達四歲，她從《舊約》的《出埃及記》看到了摩西，記住了這個陌生的名字，可她突然在這個詞裏看見了她自己，和她的一生。
霍克斯相信了。
他已經接受現狀的死去的心，就像是曆盡滄桑長滿藤壺的蠔殼表麵，被撬開一個切口。
過去的幾十年，他接受了很多不可能的事，他相信了人間地獄。如果魔鬼真的存在，為什麼神靈不能存在？
這孩子的誕生一定不是偶然，而是有意義的，她要為這些快跌入深淵的人帶來神的旨意。
“沒有世界末日，爺爺。”美年達靠在冰冷的岩壁上，“上一次的世界末日，是幾千萬年前了。”
“沒有世界末日。”霍克斯捂著眼睛，重複著美年達的話。
他憑著印第安戰士敏銳的方向感，沿著軍方來的礦道摸索著走了很久很久，終於感覺到了空氣的流動和久違的陽光的溫度。
然而，等待他的是幾乎灼瞎眼睛的強光燈和黑洞洞的槍口。
“之前的人呢？之前沿著這條路出來的人呢？”
穿著防化服站成一排的軍人們沒有說話，但霍克斯已經知道答案了。
“為什麼……”幾十年的黑暗化成一聲絕望的嘶吼，“為什麼！”
人群後麵，一個戴軍銜的軍官走了出來。
“服用過治療藥物的人不能出去，我很遺憾。”他做了一個手勢，其他人放下了槍。
“為什麼是我們？！”霍克斯萎靡地匍匐在地上。
那名軍官卻盯著他身後嚇壞了的哈羅娜和美年達：“但我不想殺你，我想和你做個交易。”
“之前逃出來的樣品都死了，樣品越來越少，我不希望再有樣品被殺。”軍官的語氣並不是惋惜，而是略微有點不耐煩，就像是壓力沉重的成年人麵對一個頑皮的孩子。
“所以我想你活著帶回去一個口信——世界末日了、這條路不通、沒有人活著……我不在乎那是什麼理由，你明白嗎？”他看著霍克斯，“把這個理由帶給地底的人，我要你確保他們聽你的話，以後不會再有任何出逃或者暴動，你能做到嗎？”
“你讓我撒謊？”霍克斯氣憤得渾身顫抖，“你憑什麼覺得我會答應你？！”
“就憑這是解決這個問題的最好方式——對你好，對我們都好。你看不出來你和普通人已經不一樣了嗎？你以為你能去哪裏？回到人類社會還是去動物園？沒有藥，你們多一天也活不了。”
霍克斯抬起他的手，強光之下他無處遁形，所有事物第一次那麼清晰，他第一次在防暴盾牌的反光中看清楚自己的樣子——沒有毛發，滿身蜥蜴一樣的皮膚，佝僂著背，拖著一條尾巴。
“我不回去！我寧願死也不會回去！你殺了我！殺了我！”
軍官並沒有理會霍克斯的瘋狂，他隻是淡淡地看了看那對母女。
“這孩子沒吃過藥，對嗎？”
霍克斯愣了一下，他突然明白了軍官嘴裏的“交易”是什麼意思。
“沒有。”他極力克製自己冷靜了一點。
“嗯，沒有。”軍官點點頭，對他的話表示了讚同，“她看起來很正常。如果吃過藥，她不會是現在這樣。”
“她是個普通人，普通孩子，和地上生活的孩子沒有什麼不同。”霍克斯極力說服著眼前的這個軍人。
軍官像鷹一樣的眼睛打量著美年達，他寒冷的眼角突然流露出一瞬間的柔軟。
“你過來。”軍官向美年達招了招手。
美年達恐懼地向後退去，霍克斯無論如何推她，她都不肯再向前走一步。
“她，她沒見過人……我是說，正常的人類，她什麼都不懂，但她是普通人。”霍克斯語無倫次地解釋著。
軍官揚起嘴角向美年達笑了一下，隨即變回了之前冰冷的談判的臉：“你回去地底，我就能讓這孩子活在陽光下。”
霍克斯猶豫了。
“我說的讓這個孩子活在陽光之下，就是指她能跟所有正常孩子一樣，去學校上課，在操場玩耍，她會有一個新的身份、一個新的家庭，她會忘記這裏也忘記你——她還小，還有這個機會，但再大一點就不行了……”
“你拿什麼保證？”
“我有這個權限。”
“我憑什麼相信你？”
“你沒有選擇。”
霍克斯頹然地坐在地上，時間一點點流逝，他知道軍人正在逐漸失去耐性。
談判就像賭21點，當你已經有17點的時候，你知道莊家的牌麵比你大，可你不知道該不該再拿一張牌。
“讓這個女人留在孩子身邊——我就回去。”霍克斯從牙縫裏擠出一句話，“她也從來沒吃過藥，她是個智障，不會把這裏的事情說出去——即使說出去也沒人信。”
軍官皺著眉頭看著霍克斯，眼睛裏已經有了殺意。
“她是我女兒，你們的人強奸了她！”霍克斯並沒有太多的把握，但他決定賭一把。
一陣很長的沉默之後。
“那個士兵已經被革職了。”
“我知道我已經沒救了，我會聽你的話回去，說服那些還在懷疑的人，我有我的辦法，我會告訴他們外麵有多危險……”霍克斯匍匐在地上，他那連睫毛都脫落了的眼皮下流出了渾濁的眼淚，“她是我的女兒呀……你願意讓你的孩子變成怪物嗎？她是無辜的，她不會透露任何一點這裏的事，我向你發誓！求求你了，難道你沒有孩子嗎？”
或許是幻覺，但霍克斯在某一秒鍾，忽然覺得眼前的人有一絲動搖。
似乎在那一瞬間，他們既不是核爆炸中的某個實驗樣本，也不是美利堅合眾國的陸軍少將，而隻是兩個剝去一切標簽的普通父親。
這種感覺隻有一秒就消失了，軍官不再看霍克斯，而是回到人群後方打了幾個電話——霍克斯聽不到他在說什麼，但那幾個電話的時間比一個世紀加起來還要長。
然後，軍官重新走到霍克斯的麵前：“我憑什麼相信你？”
“我向上帝起誓，這兩個女人從沒吃過藥，她們是普通人。”霍克斯豎起手指，“從今天起我會永遠效忠你，效忠美國，直到我生命的最後一刻。”
霍克斯盯著軍官，他努力讓自己的眼神看起來無比真誠。
軍官似乎下了很大的決心，向後退了一步：“成交。”
霍克斯把他一直抽泣的女兒和外孫女摟在懷裏，他盡量壓低自己的聲音：“永遠不要回來，不要回來……做個普通人。”
然後，他轉身向來時的礦道走去。
他還想問最後一個問題，雖然這個問題聽起來十分愚蠢，但這句話將會是他餘生唯一的精神支柱：
“你不會食言吧？”
軍官愣了一下，隨即抬起頭，露出一口好看的潔白的文明人才有的牙齒：“我也是一個父親，我的兒子和你孫女差不多大。”
霍克斯點了點頭，轉身向黑暗中走去。
他知道這個軍官不會違背他們的約定。