曾鞏
宋仁宗慶曆六年（1046），歐陽修為曾鞏已經逝世的祖父寫了一篇墓誌銘。曾鞏為表示自己的感激之情，寫下這篇文章，作為感謝信寄給了歐陽修。此文先說寫信的緣由及自己此時的心情，然後比較史傳和墓誌銘的異同，旨在感謝歐陽修對曾鞏祖父的誇耀，以及表達對歐陽修道德和文章的推崇。
去秋人還，蒙賜書及所撰先大父墓碑銘a，反複觀誦，感與慚並。
夫銘誌之著於世，義近於史，而亦有與史異者。蓋史之於善惡無所不書，而銘者，蓋古之人有功德、材行、誌義之美者，懼後世之不知，則必銘而見之，或納於廟，或存於墓，一也。苟其人之惡，則於銘乎何有？此其所以與史異也。
其辭之作，所以使死者無有所憾，生者得致其嚴。而善人喜於見傳，則勇於自立；惡人無有所紀，則以愧而懼。至於通材達識，義烈節士，嘉言善狀，皆見於篇，則足為後法。警勸之道，非近乎史，其將安近？
及世之衰，為人之子孫者，一欲褒揚其親而不本乎理b。故雖惡人，皆務勒銘以誇後世c。立言者，既莫之拒而不為，又以其子孫之請也，書其惡焉，則人情之所不得，於是乎銘始不實。後之作銘者，常觀其人。苟托之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳後。故千百年來，公卿大夫至於裏巷之士莫不有銘，而傳者蓋少。其故非他，托之非人，書之非公與是故也。
然則孰為其人而能盡公與是歟？非畜道德而能文章者無以為也d。蓋有道德者之於惡人則不受而銘之，於眾人則能辨焉。而人之行，有情善而跡非，有意奸而外淑e，有善惡相懸而不可以實指，有實大於名，有名侈於實。猶之用人，非畜道德者，惡能辨之不惑，議之不徇？不惑不徇，則公且是矣。而其辭之不工，則世猶不傳，於是又在其文章兼勝焉。故曰非畜道德而能文章者無以為也，豈非然哉？
或一二百年而有之。其傳之難如此，其遇之難又如此。若先生之道德文章，固所謂數百年而有者也。先祖之言行卓卓，幸遇而得銘，其公與是，其傳世行後無疑也。而世之學者，每觀傳記所書古人之事，至於所可感，則往往衋然不知涕之流落也f，況其子孫也哉？況鞏也哉？其追睎祖德而思所以傳之之繇g，則知先生推一賜於鞏而及其三世h。其感與報，宜若何而圖之？
抑又思，若鞏之淺薄滯拙，而先生進之；先祖之屯蹶否塞以死i，而先生顯之。則世之魁閎豪傑不世出之然畜道德而能文章者，雖或並世而有，亦或數十年士j，其誰不願進於門？潛遁幽抑之士k，其誰不有望於世？善誰不為，而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸於先生。
既拜賜之辱，且敢進其所以然。所諭世族之次，敢不承教而加詳焉？愧甚，不宣。
注釋
a先大父：曾鞏已經去世的祖父曾致堯。
b不本乎理：不依據事實。
c務：致力於。
d畜：通“蓄”。
e淑：賢善。
f衋（xì）然：悲傷痛苦的樣子。
g睎（xī）：仰慕。繇：同“由”。
h推一賜：給予一次恩惠。三世：指祖、父、自己三代。
i屯蹶（jué）否塞：不得誌，不順利。屯：艱難。蹶：跌倒。
j魁閎：氣量宏大。
k幽抑：不顯達，不得誌。
譯文
去年秋天，我派去的人回來，承蒙您賜給書信並為先祖父撰寫了墓碑銘文，我反複地觀看誦讀，感動與慚愧之情一並生出。
墓誌銘之所以能夠著稱後世，是因為它的意義與史傳相近，但也有與史傳不同的地方。大概是史傳對於善惡之事無不記錄，而墓誌銘，大概是古人中那些有功德、才能、操行、誌向和氣節的人，怕不為後世所知，於是一定要作銘文來彰明，有的將墓誌銘供奉在廟堂之中，有的將它存於墳墓之內，其用意相同的。如果是一個惡人，又有什麼值得銘記的呢？這就是墓誌銘與史傳的區別。