風，從綿長幽暗的甬道緩緩吹來，帶來外麵清新的空氣，卻也有外麵刺骨的寒冷。傾城不禁打了個寒顫。
堇年慌忙站起來，關上了雕花的窗戶，又將錦被往上拉了拉。
傾城的嗓音變得尖刻，蒼白的臉上泛起了血色，幾乎是咬牙切齒，一字一字的說道：“這是個黑白不分，惡人橫行的世道。人人都去害人，那剩下的一定不是人。在如此世道中，女人的命運究竟會怎樣？不是吃人，便是被吃，總要沒得選擇。”傾城的眼光變得黯然，頓時失去光彩，喃喃說道：“女人為什麼一定要靠男人才能活下去？女人一定要靠自己。即使一切都失去，可命永遠由自己掌握。大不了，我把命拚掉，一了百了。”
傾城沉默著。堇年小心翼翼的伺候，恐懼和不安浮現在臉上，她看不明白傾城的心，這是個不一樣的姐姐，遠沒有一般人的落寞或竭斯底裏，冷峻、堅決令她擁有了最強的執拗和倔強。
門外老遠便傳來了沉重的腳步聲，一個粗渾的女音傳進房中：“堇年，那丫頭喝完粥了嗎？”正是那倚紅院的老鴇紅姑。
堇年連忙站起來，起身相迎，說：“媽媽，就快了。”堇年疾步回到床邊，又喂了傾城幾口粥。堇年這丫頭很細心，總是把粥吹涼了再喂給傾城。很快，小碗粥見了底。傾城的順從讓紅姑甚是開心，露出得意的笑。
紅姑將椅子拉倒床邊坐下，麵容忽然整肅，盯著傾城緩緩說道：“丫頭，我把你從山上買來，你已經是紅姑的人，這是事實。女人這一輩子，得認命；進來我倚紅院的女人，更得認命。這是青樓，自然得做青樓的事。你以前叫什麼我不管，也不想問，到了這裏我說了算。從今以後你叫紅玉。你若是順從，咱們便是母女的情分，我自當護著你；你若是不從，我倚紅院的手段總得叫你嚐個夠。便是你死了，也不過是紅姑丟幾兩銀子。”
紅姑的臉色異常平淡，手中晃著一張寫滿字的紙，沉聲道：“這是一張賣身契，你若是想通了，在這紙上按個手印，咱們便是母女，倚紅院就是你的家。”
傾城的眼珠轉了轉，轉到堇年的臉上，堇年慌忙低下了頭。傾城微微笑著，並不答話。氣氛沉默了許久，房間中靜的可怕，悶得可怕。
紅姑站起來，背著手走了幾步，話說的平淡如水：“丫頭，我知道你一定不願意。剛來的人每一個願意的。我來給你講講道理，女人這一世，總要靠男人去活，吃穿用都要靠男人。女人有什麼？男人的心思就是那樣，你要用你的身子去換。妻妾也好，娼妓也罷，都用這身皮囊換來這華麗的人生。嫁作人婦和進入青樓其實都是一樣的活法。丫頭你是個聰慧的人，自然曉得我說的道理。”