話說東方淩在新府上已經住了幾日了，鄰家幾個孩子也漸漸熟了起來，因為天氣冷，東方淩還邀請幾個孩子到自己書房裏取暖，點了柴火，壁爐頃刻就升騰起爐火來，溫暖著幾張小臉。
“淩姐姐，你可真厲害，我還從未聽說過這等新奇的事物呢。”劉寶一臉崇拜，黑白分明的眸子裏是有星辰，熠熠發光。這幾日，東方淩總愛給劉寶等幾個孩子分些糕點吃，孩子們也漸漸與她熟識起來。東方淩也了解到劉寶的爹爹是個秀才，正在努力考進士，平日裏隻有母親照料著一家老小。
家中靠著祖上的積蓄得以為生，劉寶的娘親要照料五個孩子，已經是心力交瘁，卻還要為生計發愁。
東方淩看著眼前的幾個孩子，果然，小的孩子穿著大孩子的舊衣裳，捉襟見肘。這樣嚴寒的天，也沒有多餘的銀子，去扯幾件衣裳。東方淩不由想幫助他們一些。
當即，東方淩就在孩子們的帶領下，第一次拜訪了劉寶家，還特意讓薄夕準備了不重不輕的見麵禮。
劉寶的娘親劉氏，見到東方淩這麼光鮮亮麗恍若仙人的貴客進了自己家門，驚得不知說什麼好，見薄夕笑意點點把見麵禮給放下了，更是手足無措：“使不得，使不得！哦喲，家貧，連個坐的地方都沒有，實在是不好意思……”
女子手都不知道往哪裏放，隻是臉上升騰起紅雲，看著自家略顯破敗的屋子，女子連個地方都沒法兒挪給東方淩坐。
東方淩笑著，毫不在意：“嬸子不必客氣，左右是鄰居，也是緣分，我是想請嬸子到我府上幫忙，不知嬸子可同意？哦，每月二兩銀子。”
女人簡直說不出話來，她很想當即點頭，這可是二兩銀子呀！但是，自家男人怕是……士農工商，商乃是最下賤的行當可要是去當廚娘……一向傾於吟風弄月、陽春白雪的自家男人，清風雅月般的人物，要是在他背後滿身銅臭的算計，他回來定是要惱的。隻惟願這一科能高中就好了。
隻是自家也並非清貴人家，那些個黃白之物又離不得身，眼見著過年了，夫妻二人怕是連個像樣的衣服都買不起，大人也就罷了，可這些孩子，就說最大的劉寶，明年開春指不定要叫人笑話呢！
當下，女人就應了：“多謝夫人。”
東方淩見女人思量許久仍是應了，知曉是有難處的。略一想，也就知道緣由了。於這些家裏瑣碎上，東方淩也是個頑憨的，以皇宮的吃穿用度，東方淩一應都是最好的，哪裏為銀錢發過愁，心下更是不知窮苦的味道。
隻是想著自己曾經曆過食不果腹的時候，東方淩更明白活著才是硬道理，就怕古代男子，尤其是這些自命清高的文人雅客，不屑為錢財彎腰。
東方淩稍作思量，就有個大膽的計劃：“我聽劉寶說，嬸子做得糕點是出了名的好吃，若是嬸子不方便到我府上做廚娘，我倒有個提議，我願意與嬸子合作，開家鋪子，錢我來出，嬸子就負責做些美味可口的糕點，如此可好？”