日軍很快占領要地長山，蔣介石希望可以在馬當防守至少一個月，可是不到一周連馬當炮台也丟了。蔣介石對查辦了李韞珩就地槍斃了薛蔚英，仍沒挽回敗局的跡象。64軍退往九江，日軍趁勢在冒雨登陸鄱陽湖。日軍攻戰九江以後，南岸日軍兵分兩路一路勢如破竹，8月24日攻占瑞昌。
“敗了。”張吏鳶很沮喪的看著說著。
齊眉放下筆，對張吏鳶憤怒的嚷著：“我就不明白，國軍比鬼子多了兩倍半，這仗還打輸了？”崔誌說：“我早知道，日軍單兵作戰比國軍強得多。所以，華北沒了，上海沒了，南京沒了，武漢也快了……”王巧麗想了一下說：“你說的沒錯，武漢再沒了。小日本就占領了大半個中國。”她說著這抬頭問張吏鳶：“總編，這要是都沒了，我們中國不就沒救了？”
張吏鳶沉思說：“不還剩下，一半嗎。當初，孫先生驅除韃虜，恢複中華，創立民國。還不是成功了。我最早就是接受，三民主義。”說完，又對幾個人說：“現在，我們是辦雜誌。鬼子和漢奸很猖狂，大家整理稿件時，注意措辭。我不建議，你們三人參加各種社會活動。如有事，信任我，就和我打個招呼。好吧，你們忙。”
齊眉見張吏鳶出去，問王巧麗說：“總編是什麼意思？”崔誌笑話齊眉說：“這還聽不懂，叫我們少惹事。”齊眉發狠說：“大家都不惹事，老老實實的聽話，不真成了亡國奴？”王巧麗對齊眉說：“我覺得吧，總編這話，主要是指你說的。崔誌有老婆孩子，我呢，比較聽話。就是你，比較激進。”
齊眉“哼！”了一聲，聽見院門聲，走到窗前，見張吏鳶出了院門。
到了中午，凱撒酒樓依然是顧客盈門。張吏鳶一進酒樓，見到蕭三刀在裏麵大廳溜達著。蕭三刀見了張吏鳶抱拳施禮說：“張哥，二樓請。”一個領班姑娘，轉身引路。張吏鳶進到223雅間。
陸京士還有陳默穿的一個西服革履。陸京士從主坐位置上站起來笑道：“三弟，我的諸葛先生來啦！”
幾人寒暄幾句以後，張吏鳶調侃說：“陸兄，抬舉我。”
不多時，酒菜上齊。陸京士舉起酒杯對張吏鳶說：“今天日子不錯。我正琢磨著要幹掉張嘯林，你猜怎麼著，蕭三刀也要幹。我和陳默一商量，幹脆大家合夥一起幹。”
陳默笑笑讚同說：“張嘯林現在出入詭秘，身邊常帶十幾個保鏢。總裁給局座下令，必須把他鏟除。自然是人多力量大。”張吏鳶後來通過陸京士也和陳默熟悉了。為了掩護身份他開了一家書店，張吏鳶的自由國際雜誌是由他的書店批發。在除掉陸保安之後又幹掉了大漢奸範罡，這個人專替強盜開脫罪責的“強盜律師”。他在範罡回家到，在了門口也是一槍斃命，手法幹淨利落。