盡管以前來過綠湖很多次，但是每一次我都會驚訝於這個地方的美麗。索菲說，畫畫的人無論看多少回《蒙娜麗莎》，都會從中發現不同的美，我這個習慣跟數字打交道的人雖然缺乏鑒賞力，但是也能夠明白自然和藝術在美學意義上的相同之處。
綠湖就是上帝的藝術傑作，他在落基山的外圍安下一個完美的橢圓，然後給予了最豐富的綠色。這個地方從每一滴水到每一棵樹都是綠的，深淺不同，濃淡適宜。索菲曾經很多次來這裏寫生，但她說自己永遠也無法調出同樣的顏色，更沒有辦法畫出這裏的安靜。
她說的是實話——綠湖太安靜了，靜得難以讓人覺察到時間的流動，如果不是我看到水波的顫動、聽到雲雀唱歌，還有林中啄木鳥發出篤篤的聲音，我會以為這裏的一切都是凝固的。
我狂跳的心在看到這片熟悉的景色以後漸漸平息，雙腿也有些發軟，我在黑色泥土上的那層落葉表麵坐下來，聽見自己喘氣聲，看到從口鼻中呼出的白霧，它們很快就消失在清冷的空氣中。
讓我覺得欣慰的是，這裏並沒有帶給我驚恐的陌生感，我輕易地看一看周圍就找到了熟悉的細節——比如刻上莎拉名字的那棵楊樹，比如索菲喜歡支起畫板的石頭。我沒有遺忘我在綠湖的快樂，甚至上個星期的那次郊遊還可以完整地浮現在眼前。
但是我不得不承認，我對喬口中的那場悲劇仍然感覺陌生。我眼前的這片碧水吞噬了一個生命，並且是由於我的緣故，我對此竟然忘得一幹二淨！這簡直是荒謬！
我想起了路克醫生的話：“受到很嚴重的刺激，還發生了創傷性的生活事件都可能引發失憶！”難道真的是因為我在逃避喬治·洛克伍德的死而暗示自己遺忘過去嗎？
我忍不住站起來，一步一步走到美麗的湖水變上，那片綠色立刻占領了我的眼睛。我把手伸進水中，一股冰冷刺骨的感覺立刻從指尖一直竄到心髒。我全身都冷起來，冷得發抖。
我突然眼前發黑，覺得自己不能呼吸了，就好像肺裏充滿了水，它們凶猛地從我嘴裏灌進來，好像要把我的靈魂擠出體外。我的身體幾乎麻痹，幾乎沒有掙紮的力氣。
我的腦子裏在瞬間閃過一個念頭：這就是死亡的感覺嗎？喬治·洛克伍德在臨死前是不是就在經曆這些？我現在的記憶究竟是自己的，還是那個死人的？
我像被電擊了一樣抽回自己的手，一下子仰麵躺倒在地——
不，不對！
如果說是我刻意遺忘關於喬治·洛克伍德的那個意外，那為什麼又忘記露西的事情，還有關於羅爾的混亂記憶，包括家裏的魚……啊，還有閣樓上被損壞的高中年鑒！
不，其實在明顯不過了！這一切不能簡單地用失憶來解釋了！我一直在懷疑是自己記憶出了問題，如果是這周圍的一切都出了問題呢？
我用手肘撐起上半身凝視著綠湖，它依然沉默地回應我，就好像是睡著了一樣。
綠湖並沒有給我準備一把解決問題的鑰匙，我隻是在這兒猛然想到了鑰匙可能藏匿的地方。
大約十一點多鍾我重新回到了家，索菲正在客廳等我。我以為她在看電視，可當我發現屏幕上居然是她最不感興趣的體育節目時，頓時明白了其實她整個上午都在擔心我。
“馬修，親愛的，我正準備榨番茄汁。”她笑著對我說，“噢，還有，咱們下午兩點去見克魯斯大夫，他的診所就在橋牌俱樂部的旁邊，很容易找到的。我問過梅蘭妮，她覺得這位心理醫生很不錯，一定可以幫助我們。”
“好的，寶貝兒，咱們午飯後早點出發吧。”我拍了拍她的後背安撫到。
索菲帶著一絲欣喜去了廚房，我隨意把目光移開，落在正前方的大水族箱上，卻突然輕輕地哼了一聲——
我發現水族箱裏的小醜魚們好象少了一些，顯得空蕩蕩的。
我湊近玻璃，看著裏麵的那些小家夥遊來遊去，於是伸出指頭點它們的數量……一共隻有七條了，加上那灰色的怪魚也才八條，可我記得三天前明明是十一條魚啊。
我伸手進去撥弄開水草，想看看有沒有調皮的小魚躲在那兒，但結果卻讓我失望。
怎麼突然就不見了？難道是死了嗎？可是莎拉一點兒也沒提到過……
我迷惑地搖著頭走進廚房，看見索菲在煎鍋前忙來忙去。我順手拿起一個蘋果咬了一口，問道：“親愛的，你看見咱們的魚了嗎？”
“什麼魚？”
“小醜魚啊，好象少了三條。”
“哦……”我的妻子漫不經心地說，“我倒沒注意，照顧它們的是你和莎拉吧。”
我有些赧然地笑笑：“這兩天我確實沒管它們，真是抱歉，不過莎拉倒很盡職。她沒有告訴過你嗎？”
“沒有。”索菲嚐了嚐番茄汁，“或者是你記錯了吧？莎拉很喜歡尼莫們，少了一條她就會鬧得咱們腦袋爆炸的。”
這倒是，可我相信自己前天看到的小醜魚們確實要多一些，難道是小公主把她的寵物偷偷拿去送給朋友了嗎？
我咬著蘋果走出廚房，看著水族箱裏快活的魚兒，它們還是界限分明——小醜魚們在一端聚集，而灰魚則孤單地呆在一旁。它可能是有些妒忌了，時不時地衝進小醜魚中間，一張一翕的嘴巴好像是發出了威脅，又像是在嘲笑。
我知道這或許有些滑稽，可我確實覺得這條灰色的魚帶著一種咄咄逼人的態度，似乎很喜歡戲弄小醜魚，喜歡看它們驚慌失措的樣子。當我注視這個古怪的客人時，總覺得它那雙黑色的小眼睛裏有些讓我不寒而栗的東西，曖昧而朦朧的紅色從黑漆漆的瞳孔深處蔓延出來。它仿佛從玻璃後麵機械冷漠地觀察著我，唇吻上還帶著冷笑一般的幅度。