夜，如同一塊黑幔罩了下來，而這黑幔的一角似是被撕開了一個口，於是露出了半邊月牙，漆黑的天地間才有了些許光亮。
白莊，這個四麵的小村子此時萬籟俱靜，燈火，也隻有村中的那個大院裏還明著。大院門樓子裏側掛著的兩盞燈籠亮著，在微風中輕輕晃動。
孫全兩手交叉放在袖筒裏，在門樓子裏走在走去，滿臉的焦慮。
一進院東北角的書房燈也亮著，孫美瑤哥仨都在裏麵。
“這狗娘養的世道，當官的比馬子都黑！”孫美瑤氣衝衝地罵道。
“小五，你一個讀書人別整天滿嘴髒話，也不怕外人聽了笑話。”孫美昌抱怨說。
“你不怕笑話，整天三棍子打不出一個悶屁。”
“你——”
“行了，都什麼時候了，你倆還有閑心在這拌嘴。”孫美文把桌上的木匣子塞進了書桌底下，“老二，明天一早你跟我去抱犢崮，咱去把爹贖回來。”
孫美瑤：“韓貴那呢？”
“五天工夫咱也處理不完家裏的事，反正都要去青島了，就讓他再訛最後一次吧。”孫美文說。
“隨你吧。”
孫美瑤不滿地走出書房，卻聽到一直由遠及近的馬蹄聲。
馬蹄聲好像在門外停了。
接著是敲門聲，外麵有人在敲自家的大門。
“這麼晚了誰呀？”
燈下踱步的孫全正要去拉門栓，卻被孫美瑤叫住。
“等等，問問是誰。”
“誰呀？”孫全問。
“孫全，是我。”這是孫桂良的聲音。
“爹！”
“老爺！”
孫全急忙開門，孫美瑤也衝了過來。
站在門外的正是孫家大院的主人孫桂良！
孫全揉了揉眼睛，不可置信地看著老爺：“老……老爺！真是您老爺！”
“爹，您怎麼回來的！？”孫美瑤又驚又喜。
孫美文和孫美昌聞聲也從書房跑出來，也是又驚又喜地看著爹。
“天成送我回來的。”孫桂良說。
“天成……”孫美瑤這才發現站在爹身後站著的的周天成和辮子劉。
“少爺，久違了！”周天成抱拳道。
“你是……”孫美瑤忙還禮，
“我是周天成啊，少爺不記得我了嗎？”
孫美瑤打量著周天成，陷入沉思……
那是五年前的一個夏天，去縣城辦事的孫美瑤走在回家的路上，當路過一個賭場時，突然聽到背後傳來一陣叫罵聲。
“沒錢還敢賭，弄死他個龜孫羔子！”
說話間，孫美瑤便看見周天成跌跌撞撞從賭場門裏衝出來，一個留著大辮子的男人帶著三個人罵罵咧咧圍著他一通拳打腳踢。
孫美瑤趕忙下馬，拉開辮子劉等人：“我說，你們怎麼亂打人啊。”
辮子男四人停下手腳，摩拳擦掌瞧著孫美瑤。
“你小子吃飽了撐的多管閑事是吧，給俺拾掇拾掇他！”
辮子男等四人一起動手打孫美瑤，孫美瑤自八歲那年便由武舉人王師父上門傳授武藝，形意、六合、八卦拳輕車熟路，三拳兩腳便把辮子男等人放倒在地，把周天成拽上馬跑去。
“我想起來了！天成，快進家來！”
孫美瑤把周天成和辮子劉招呼進花廳落了座。
“這位大哥，我好像在哪也見過你。”孫美瑤感覺辮子劉也有些麵熟。
“孫少爺隻記得救過他周天成，卻不記得把俺辮子劉打得鼻青臉腫！”辮子劉嘿嘿一笑，大大咧咧地說。”
“我想起來了！當時就是你帶人打的天成，後來你又被我打了！”
“咱哥仨是不打不相識啊哈哈！”孫美瑤笑道，“這位兄弟，你怎麼稱呼？”
“大名劉二成，可人家都叫俺辮子劉！”辮子劉往前一甩小辮子，從發梢揪出一隻虱子放嘴裏嚼著：“山上虱子太多了。”
周天成說：“少爺，騾子叫我們弟兄給宰了燉湯了，沒法再完璧歸趙，隻能把老太爺給送來了。少爺你別怪罪。”
“啥時候了還扯什麼騾子驢的。誒天成，我爹不是叫陳大麻子給綁了嗎，怎麼跑你們手裏了？”
“他是俺們抱犢崮二當家的，老太爺當然得在他手裏！俺是老三。”辮子劉指著周天成搶話道：
“二當家的……天成，你怎麼幹了馬子？”孫美瑤不可置信。