話說楊七郎戰死古北口，中路的瓦剌軍進入了密雲平原，朝北京城直奔而來。獨石、馬營等城堡處於孤立無援的危急境地，守城明軍與瓦剌軍隊力量對比懸殊，城堡附近的河水也被瓦剌軍絕斷，已是裏無糧草，外無救兵，楊俊差不多要瘋了。
明廷得知瓦剌已向京師逼攻，立即戒嚴京城。十月初二，副總兵高禮、毛福壽迎敵於章儀門的土城之北，擊敗瓦剌先鋒官。
北京保衛戰首戰告捷，軍心大振，兵部尚書派右通政王複到土城拜謁英宗。初五日，朱祁鈺下詔諸王遣兵入衛，楊俊奉命撤往居庸關，狙擊瓦剌大軍，為京師聲援。。
經過數日的激戰，長途跋涉的瓦剌軍在北京軍民的打擊下，損兵折將，也先的弟弟孛羅、平章卯那孩被炮火擊中戰死。連續的失敗，士氣低落，再加上深入中原王朝的腹地，各地勤王的軍隊也已經快到達京城，也先算是坐不住了。
也先看到北京城在於謙、石亨等文武大臣的堅守下攻取北京城成了泡影，又害怕楊洪切斷他的歸路，不得不草草收兵。十五日夜，瓦剌軍拔營而走，明軍以猛烈的炮火歡送，斬殺瓦剌軍萬人，也先隻好向回良鄉逃去，京師保衛戰基本結束。
與此同時，進攻居庸關的五萬瓦剌軍，因天大寒，明守將羅通汲水灌城，牆壁結冰，瓦剌軍無法進攻。經過七天的戰鬥，瓦剌軍的進攻均被擊退。明軍三次出關追擊，斬敵無數，其中都指揮楊俊率官軍八百人追擊，斬獲賊首六級，馬一百二十匹，牛騾四百七十餘隻，追回男婦五百餘口。楊俊以功進署都督僉事，仍與羅通守備居庸關。
十七日，等到楊洪率部二萬餘人趕到京城郊外時，損失慘重的也先已經倉皇撤退。楊洪奉命與孫鏜、範廣等人率兵剿滅京畿附近那些尚未後撤、仍然在大肆劫掠的也先軍殘部，殲敵於涿州、紫荊關等處。楊洪率精兵追至霸州固安一帶，一舉斬敵首480多級，生擒48人，繳還所掠人口萬計、牲畜弓刀無數。此後楊洪又於固安取得大捷，生擒瓦剌將領阿歸等人。
瓦剌退兵後，朝廷論功行賞，進封楊洪為昌平侯，加授“奉天栩運推誠宣力武臣”勳號，特進榮祿大夫、柱國，贈世券，食祿1100石。昌平侯楊洪受命暫留京師，負責操練包括五軍營、三千營和神機營在內的衛戍部隊，兼掌左軍都督府事。
楊洪的二弟保和殿、武英殿大學士、“朝內第一鐵筆”楊清被封為世襲瀛西九千戶，主修沽水（即北運河）。楊洪庶長子楊俊，則任前軍都督府右都督，留京師總領三千營。
景泰元年（1450）八月，也先無條件將英宗送回北京，恢複了與明朝的臣屬關係。明英宗朱祁鎮回到北京後，當了名譽上的太上皇，幽居南宮。他自從大難不死之後，對任何人都太相信了，包括自己的弟弟朱祁鈺，還有楊洪父子拒絕開城門之事一直耿耿於懷，總想找個機會除掉他們，他在等時機的到來。
北京侯爵楊府正在建造的時候，朱祁鈺禦筆親封，賜予楊洪優質漢白玉下馬碑一通。這原本是件好事，可不知道怎麼回事，朱祁鈺在書寫下馬碑銘文的時候，竟然將楊仁的“楊”字少寫了一筆（在其偏旁“易”字上的“日”中間少了一橫）。
刻字的工匠突然發現原稿中的紕漏，慌忙請示吏部尚書王直如何處置。王直（1379-1462）乃朝中首班大臣，他的妹妹是楊洪弟弟楊清的夫人，兩家為姻親。
他仔細一看樣稿，果然如此。他精通易經，在這節骨眼出現這樣的事情絕不是什麼好兆頭，沉吟片刻之後，王直不動聲色對工匠道：“皇上怎麼寫的，你就怎麼刻好了。”
工匠點頭道：“好吧。不過這‘楊’字的日字之間少了一橫，明顯就是個口字，口即空空如也，不吉利。侯爺是個大好人，積善行德，我看還是填上去為妙。”
工匠一語道破了玄機，王直也不發怒：“楊家乃英烈之門，死人是很正常的事情，天意不可違。”
工匠道：“竊以為謀事在人成事在天，這一橫得加上去，可保侯爺一家平安無事。”
王直罷手道：“吉人自有天相，明知不可為而為之，不妥。我們就順應天意吧。”於是，工匠在雕刻銘文的時候，原原本本的拓印上去了，下馬碑中的“楊”依舊少了一橫。
事後，王直找到楊洪、楊清兄弟，告之曰：“此乃不祥之兆。我想這‘日’字乃指皇上，去此一橫，意味著皇家要減人，楊家要減日了。”